上千人的隊伍浩浩蕩蕩，離開了繁華的青陽城，向著東麵連綿起伏的丘陵地帶進發。官道逐漸變得狹窄，兩旁的植被也愈發茂密，空氣中彌漫著一股潮濕的草木氣息，偶爾夾雜著一絲若有若無的腥臊味，那是屬於野獸和……妖獸的味道。
隊伍中的氣氛也漸漸凝重起來。一些先前還談笑風生的少年，此刻也收斂了笑容，臉上露出了緊張和警惕的神色。黑風嶺的凶名，他們或多或少都聽說過。
孫林默默地走在隊伍的中間靠後位置，他不喜歡引人注目，但也不想落在最後。他的目光不時掃過周圍的地形和植被，將一切可能存在的危險因素記在心中。多年的山林經驗讓他比大多數同齡人更懂得如何在野外生存。
大約一個多時辰後，隊伍來到了一片地勢險峻的山嶺腳下。這裡的山石多呈黑褐色，林木也顯得更加陰森茂密，山風吹過，發出嗚嗚的聲響，如同鬼哭狼嚎，令人不寒而栗。這便是黑風嶺。
“此地便是黑風嶺外圍。”劉教習勒住馬頭，指著前方一片被標記出來的區域說道，“你們今夜的任務，便是在這片區域內自由活動，尋找安全之所度過一夜。記住，天黑之後，妖獸活動頻繁，生死各安天命。明日辰時，在此地集合，未能按時抵達者，一律淘汰！”
他頓了頓，眼神變得更加銳利：“另外，提醒你們一句，黑風嶺中不僅有妖獸，還有……人心。武備院不禁爭鬥，但若惡意殘害同門，一經查實，嚴懲不貸！好自為之！”
說完，劉教習便帶著其他幾名教習退到了稍遠處的山坡上，顯然不打算再介入。
上千名少年頓時如同炸開鍋的螞蟻，紛紛開始行動。
一些有組織的家族子弟或小團體，迅速聚集在一起，商議著如何占據有利地形，共同防禦。他們裝備精良，人數眾多，顯然是有備而來。
而像孫林這樣獨行的人，則顯得有些勢單力薄。
孫林沒有絲毫慌亂。他抬頭看了看天色，太陽已經開始西斜，距離天黑最多還有兩三個時辰。他必須儘快找到一個相對安全的棲身之所。
他沒有選擇那些看起來易守難攻的山洞或高地，因為他知道，那些地方肯定會成為眾人爭搶的目標，很容易爆發衝突。他反而朝著一個看起來比較偏僻、林木也更加茂密的方向走去。
一路上，他看到不少少年手忙腳亂地搭建簡易的庇護所，或者因為爭奪地盤而發生口角甚至小規模的打鬥。孫林都視若無睹，徑直向著自己選定的方向深入。
大約走了一炷香的功夫，孫林來到了一處被幾塊巨石環繞的小山坳。這裡地勢略低，但勝在隱蔽，而且巨石可以提供一定的天然屏障。山坳後麵還有一條不易察覺的小溪，可以提供水源。
“就是這裡了。”孫林心中暗道。
他先是仔細檢查了一下周圍的環境，確認沒有明顯的危險痕跡，然後便開始動手清理山坳中的雜草和碎石。他沒有生火，因為火焰在夜晚太過顯眼，很容易吸引妖獸或其他不懷好意的人。
他從行囊中取出一些乾糧和水囊，簡單地補充了一下體力，然後便將柴刀橫放在膝前，靠著一塊巨石，閉目養神。他並沒有完全放鬆警惕，耳朵時刻注意著周圍的動靜，任何風吹草動都逃不過他的感知。
夜幕，如同擇人而噬的凶獸，緩緩張開了它的血盆大口。
黑風嶺徹底被黑暗籠罩，隻有天空中稀疏的星光和一彎殘月，勉強投下些許微弱的光芒。
嗚——！
淒厲的狼嚎聲劃破夜空，在山嶺間回蕩，讓人不寒而栗。緊接著，各種各樣的怪叫聲、嘶吼聲、以及林木被踐踏的沙沙聲，此起彼伏，仿佛整個黑風嶺都活了過來。
一些心理素質較差的少年，已經被這恐怖的氛圍嚇得瑟瑟發抖，甚至發出了壓抑的哭泣聲。
孫林依舊平靜地靠在巨石上，他的呼吸悠長而平穩，仿佛周圍的一切都與他無關。但如果你仔細觀察，就會發現他握著柴刀的手，青筋微微凸起，顯示出他內心的警惕。
突然，一陣細微的悉悉索索聲從不遠處的草叢中傳來。
孫林猛地睜開雙眼，眸中寒光一閃！
他屏住呼吸，仔細傾聽。那聲音越來越近，還伴隨著一股淡淡的腥臭味。
來了！
孫林緩緩站起身，身體微微下伏，如同蓄勢待發的獵豹。他手中的柴刀，在微弱的星光下，泛著森冷的寒芒。
草叢一陣晃動，緊接著，一個黑影猛地從裡麵竄了出來，直撲向孫林！
那是一隻體型比普通野狼略小，但渾身覆蓋著堅硬黑色鱗片，雙眼閃爍著幽綠色凶光的怪物——黑鱗狼妖！這是黑風嶺中最低級也是最常見的妖獸之一，雖然實力不強，但勝在數量眾多，且性情凶殘。
這隻黑鱗狼妖顯然是將孫林當成了落單的獵物。
麵對撲麵而來的腥風，孫林不退反進！
他低喝一聲，手中的柴刀自下而上，劃出一道刁鑽而迅猛的弧線，精準地迎向了黑鱗狼妖的咽喉！
這是他從父親留下的古籍中，結合開山拳的招式，自己琢磨出來的殺招，簡單直接，卻異常有效。
噗嗤！
柴刀鋒利的刃口毫無阻礙地切入了黑鱗狼妖的脖頸，帶起一蓬溫熱的鮮血。
黑鱗狼妖發出一聲淒厲的哀嚎，龐大的身軀在慣性的作用下，依舊向前撲倒，重重地砸在孫林腳下，抽搐了幾下，便不再動彈。
一股濃鬱的血腥味迅速彌漫開來。
孫林甩了甩柴刀上的血跡，眼神平靜。這是他第一次真正意義上斬殺妖獸，但他的心中卻沒有絲毫的波瀾，仿佛隻是做了一件再尋常不過的事情。
然而，血腥味往往會吸引來更多的掠食者。
幾乎就在第一隻黑鱗狼妖倒下的同時，周圍的草叢中又接連響起了幾聲低沉的咆哮。緊接著，三隻、五隻……足足七八隻黑鱗狼妖從不同的方向竄了出來，幽綠的眼睛在黑暗中閃爍著嗜血的光芒，將孫林團團圍住。
“一群畜生，來得正好！”孫林眼中非但沒有懼色，反而燃起了一股強烈的戰意。
他將後背緊緊靠在一塊巨石上，避免腹背受敵，手中的柴刀舞成一片寒光，主動迎向了撲來的狼群！
狹路相逢勇者勝！
一時間，山坳中刀光閃爍，獸吼連連。孫林的身影如同鬼魅般在狼群中穿梭，他沒有華麗的招式，每一刀都簡單而致命，專門攻向黑鱗狼妖的眼睛、咽喉、腹部等要害部位。
黑鱗狼妖雖然凶殘，但畢竟隻是低級妖獸，靈智不高，更多的是憑借本能攻擊。孫林憑借著遠超它們的戰鬥智慧和敏捷的身手，再加上那股不要命的狠勁，竟然硬生生扛住了狼群的圍攻。
噗！噗！噗！
不斷有黑鱗狼妖在他刀下哀嚎倒地，鮮血染紅了山坳的地麵，也染紅了他身上的粗布勁裝。他的身上也添了幾道新的傷口，火辣辣的疼痛刺激著他的神經，卻也讓他更加清醒和凶悍。
不知過了多久，當最後一隻黑鱗狼妖被他一刀梟首之後，整個山坳終於恢複了平靜。
孫林拄著柴刀，大口大口地喘著粗氣，汗水混合著血水從他臉上滑落。他環顧四周，七八隻黑鱗狼妖的屍體橫七豎八地倒在地上，濃烈的血腥味幾乎令人窒息。
他贏了。
但他也清楚，這僅僅隻是開始。黑風嶺的夜晚，還很漫長。
他沒有時間清理戰場，也沒有時間包紮傷口。他迅速從幾隻看起來比較肥碩的狼妖身上割下了幾塊狼肉，又取走了它們的妖核——一種蘊含著微弱妖力的晶石，據說可以用來輔助修煉，或者換取一些錢財。
做完這一切，他沒有在原地停留，而是迅速離開了這個血腥的山坳，向著更深處的密林轉移。他知道，這裡的血腥味很快會吸引來更強大、更麻煩的妖獸，甚至……是其他心懷叵測的試煉者。
在黑暗的掩護下，孫林的身影如同融入夜色的幽靈，消失在了茂密的叢林之中。他的腳步有些踉蹌，但眼神卻依舊堅定而明亮。
這一夜，對許多參加試煉的少年而言，注定是一個不眠之夜，一個充滿恐懼與血腥的夜晚。慘叫聲、求救聲、妖獸的咆哮聲，在黑風嶺的各個角落此起彼伏。
而孫林，則像一匹孤獨的餓狼，在黑暗中潛行，在血與火中磨礪著自己的爪牙，等待著黎明的到來。他知道，隻有活下去，才有資格談論未來。