貞觀二年冬，長安城外十裡，陶柳村。
長孫無垢緊了緊身上的狐裘披風，呼出的白氣在眼前凝成一團薄霧。
腳下的積雪已化了大半，寒意自足底直透心脾。
"娘娘，前麵的路愈發難走，咱們還是回宮吧。"
身後傳來阿月壓低的聲音，這位自幼跟隨她的女侍衛此刻眉頭緊鎖，手始終按在腰間佩劍上。
長孫皇後微微搖頭，目光掃過前方不遠處那些低矮的茅屋。
幾戶人家的屋頂已經被積雪壓得有些傾斜，煙囪裡冒出的炊煙稀薄得幾乎看不見。
"你看那戶人家。"
她指向一間窗戶透出微弱燈光的土房："窗紙破了隻用茅草堵著，這樣的天氣，如何熬得過去？"
阿月順著她的目光望去，不禁咬了咬下唇。
作為長孫皇後的貼身侍衛，她早已習慣這位主子對民間疾苦的關切，但今日這般惡劣的天氣實在不宜久留。
"陛下要求您回宮的時辰快到了"
"陛下正在與三省大臣商議賑災之策。"
長孫皇後輕聲打斷:“晚些回去，不礙事的。”
說到此處，長孫皇後兀自笑了一聲，隨後裹緊袍子向前走去，靴子陷入泥濘發出細微的聲響。
聽到這話，阿月雖然無奈，卻也不好再說什麼，隻得快步跟上。
一路坎坷來到陶柳村，卻隻見枯柳垂枝如鐵，在寒風中簌簌作響。
而陶柳村卻靜得出奇。
“怎麼沒人呢？”
長孫皇後好奇的四下張望，之前的那些村莊裡，百姓們要麼修築房屋，要麼在田間勞作，總有些煙火氣息，但這陶柳村卻顯得很是冷清。
一旁的阿月暗自握緊腰間佩劍，警惕的觀察著四周的動靜。
就在這時，一旁的巷子裡跑出一個五六歲的男孩，長孫皇後趕忙迎上去："小娃娃。”
男孩兒停下腳步，一雙烏溜溜的眼睛打量著長孫皇後，隨後笑道。
“姐姐真好看，像廟裡的菩薩。”
長孫皇後聞言莞爾，眼波溫柔似春水，她輕輕撫了撫男孩的發頂，柔聲問道。
"小嘴這般甜，可願告訴姐姐，村裡人都去哪兒了？"
男孩兒道：“都在楚公子家裡呢。”
“哦？楚公子？”
長孫皇後好奇的問道。
“這楚公子是什麼人？怎麼全村人都在他家？”
男孩兒道：“楚公子是我們村的大夫，今日給我們喝甜水，喝了就不會得風寒呢！”
長孫皇後聞言，眸中閃過一絲訝異，隨即溫聲笑道："這楚公子倒是心善。隻是甜水為何能防風寒？莫非是什麼藥湯？"
男孩兒搖搖頭，一臉天真："不是藥湯，可甜啦！楚公子說，是他從南邊帶來的仙露，隻要喝一小口，整個冬天都不會生病！"
他舔了舔嘴唇，似乎還在回味："我娘說，楚公子是神仙下凡，專門來救苦救難的。"
阿月眉頭微蹙，低聲道："夫人，此事蹊蹺。"
長孫皇後輕輕頷首，卻仍對男孩兒柔聲問道："那楚公子家住何處？能否帶姐姐去看看？"
男孩兒眼睛一亮，連連點頭："就在村東頭最大的那間院子，門口有兩棵老柳樹！我帶姐姐去！"
說罷，他蹦蹦跳跳地往前跑了幾步，又回頭招手，"快來呀，去晚了甜水就分完啦！"
長孫皇後與阿月對視一眼，阿月低聲道："娘娘，小心有詐。"
長孫皇後鳳眸微轉，輕攏衣袖道："無妨，本宮倒要看看是何方神聖，若真有人能配出防風寒的良方，倒是百姓之福，但若他是坑蒙拐騙之徒，那本宮自是不能饒恕。”
二人隨著男孩兒穿過幾條小巷，遠遠便見村東頭一座青磚黛瓦的院落，院門外果然立著兩棵枯柳。
此時，院門大開，裡頭人聲鼎沸，男孩兒歡呼一聲，加快腳步衝了進去。
長孫皇後站在門外，隱約可見院內人頭攢動，村民們排著長隊，正從一名身著素白長袍的年輕男子手中接過瓷碗。
那男子眉目清朗，舉手投足間自有一股出塵之氣，倒真有幾分世外高人的風範。
阿月低聲道："那人便是楚公子？"
長孫皇後凝視片刻，輕聲道："且去看看，他這‘甜水’究竟是何物。”
剛要邁步前去，隻見一個十四五歲的俏麗少女端著木盤從屋內輕盈而出，看到長孫皇後二人，不由眼睛一亮，脆生生道："二位不是本村人吧？”
長孫皇後見這少女明眸皓齒，舉止大方，便含笑點頭："正是路過此地。"
"那您二位來得巧了！"
她指著院內排隊的村民，眼中閃著崇敬的光，"楚公子今日熬的'感冒衝劑'可是能防風寒哦！隻要喝上一碗能頂三日寒霜呢！”
長孫皇後聞言，眉頭微不可察地輕蹙："感冒衝劑？這名稱倒是新奇。"
少女將一縷散落的青絲彆到耳後，笑吟吟道：“公子曾說，'感於寒邪，冒犯肺衛'，這風寒之症便是因此而起，所以才叫感冒衝劑。”
“這解釋倒是頗有醫理。”
長孫皇後點了點頭，隨即問道：“不知我們能不能討一碗喝。”
“那是自然。”
少女笑道：“公子今日的藥備的充足，您隻需排隊等候即可。”
說著，少女便要離開：“我還要去給村裡那些不方便的老人送藥，你們自便吧。”
長孫皇後聞言，眼中閃過一絲讚許："姑娘且慢。"她從腕間褪下一枚羊脂玉鐲，"這鐲子贈予姑娘，權當是藥資。"
少女連連搖頭："使不得使不得！公子立過規矩，窮苦人家分文不取，富貴人家隨緣布施，這鐲子太貴重了，我不能要"
少女快步離開，長孫皇後也是不免看向正在為村民盛藥的公子，眼中露出一絲讚賞。
“窮苦人家分文不取，富貴人家隨緣布施，嗯倒是有幾分醫者仁心。”
阿月按了按腰間佩劍，目光掃過院裡擠擠挨挨的村民，霜花凝在她的睫毛上，映得那雙丹鳳眼愈發銳利。
“娘娘，要不我前去討一碗藥湯？”
“不可。”
長孫皇後搖了搖頭：“貿然插隊，影響不好。”
“可您的身子”
“無礙。”
長孫皇後擺了擺手，邁步去往隊尾。
阿月無奈，她倒是想過讓皇後在一旁歇著，自己去排隊，但自己的職責是保護皇後的安全，要是把她獨自一人留在那裡，真要發生了什麼，自己恐怕難以及時救駕。
沒辦法，阿月隻能跟上前去。