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晶嵐商會總部，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。吳家的轟然倒塌，不僅帶走了商會近半的高端異能者戰力，更在所有人心中蒙上了一層厚厚的陰霾。吳家大宅的焦土和尚未散儘的血腥氣，如同冰冷的嘲諷，提醒著他們暗晶軍團的手段是何等酷烈無情。
“砰！”
冷月凝的纖纖玉手重重拍在紫檀木桌案上，震得茶盞一跳。她閉了閉眼，強行壓下翻湧的怒火與心痛，聲音低沉卻帶著不容置疑的決斷：“張管事！”
“屬下在！”張管事躬身，臉色同樣凝重。
“立刻著手清算吳家在商會內的所有產業和份額，造冊歸檔。”她頓了頓，語氣帶著一絲沉重，“妥善安置吳家幸存的老弱婦孺，尤其是…那些受了委屈的。商會撥出專款，務必保證她們衣食無憂，尋良醫診治身心創傷。吳家…終究是商會的創始元老之一，如今人死燈滅，恩怨已了。善待遺孤，是我冷家…也是晶嵐商會的底線！”
“是！小姐仁義，屬下即刻去辦！”張管事領命退下。
冷月凝獨自坐在空蕩的議事廳中，疲憊地揉了揉眉心。商會的根基被狠狠動搖，前路荊棘密布。而這一切的導火索，或者說加速器，正是那兩位…
昊天與玄溟暫居的小院內，氣氛同樣凝重。
玄溟如同一頭被困在籠中的猛獸，焦躁地在院中來回踱步，堅硬的青石地麵幾乎被他沉重的腳步磨出印痕。他眉頭緊鎖，胸膛起伏，一股無處發泄的戾氣和深深的自責感在他心頭翻騰。若非他們卷入，若非他們需要冷家的礦脈線索，若非他們引來暗晶軍團的瘋狂報複…冷家，晶嵐商會，或許不會遭此滅頂之災！冷月凝那蒼白卻強撐堅強的麵容，更是在他腦海中揮之不去。
昊天則安靜地坐在石凳上，指尖無意識地摩挲著黑刀冰涼的刀鞘。他眼神深邃，腦海中飛速推演著各種可能。一走了之？以他和玄溟的實力，暗晶軍團攔不住。但就此抽身，冷家必然成為泄憤的羔羊，被徹底撕碎，玄溟心中的那道坎也永遠過不去。直接殺上暗晶軍團駐地？痛快是痛快，但必將引發中央之地異能者的全麵反彈，甚至可能給虎視眈眈的武者軍團以可乘之機，徹底打破戰火大陸岌岌可危的平衡，這絕非他所願。
“彆走了，晃得我眼暈。”昊天終於開口，聲音帶著一絲無奈，“心煩就練拳，把力氣耗在拳頭上，總比耗在胡思亂想上強。”
玄溟腳步一頓，煩躁地抓了抓頭發，最終還是重重地坐在另一張石凳上，發出沉悶的響聲。他這種純粹的武者，麵對這種錯綜複雜的局麵和內心的煎熬，除了用拳頭解決問題，似乎真的沒有更好的辦法。可偏偏現在…拳頭不能亂揮。
昊天看著他這副樣子，心中暗歎。這莽漢，腦子都長在拳頭上了。關鍵時候，還得靠自己謀劃。
“三長老那邊…有消息了麼？”玄溟悶聲問道，這是他目前唯一能抓住的稻草。
“快了，”昊天抬眼望向中央之地的方向，“天機門在中央之地根基深厚，三長老親自帶人去運作，將鎮失城發生的‘慘案’——特彆是暗晶軍團光天化日屠戮商會家族、勾結不明力量，必須在神不知鬼不覺的情況下散步出去，甚至是捅到異能者高層那裡去。隻要高層震怒，派人前來調查問責，這潭水就徹底攪渾了。
屆時，我們才有機會渾水摸魚，把那些染指了吳家鮮血、身上沾了‘臟東西’的家夥…一個個揪出來，清理乾淨！”這筆血債不能就這麼算了！俗話說君子報仇十年不晚，可他昊天自認為不是君子，有仇就報！
這便是昊天給三長老的交代。借刀殺人，釜底抽薪！在異能者內部解決異能者的問題，避免將矛盾直接激化到種族層麵。
玄溟聞言，緊繃的神經稍稍放鬆了些，但眼中的憂慮並未散去。這幾天，冷月凝閉門謝客，將自己關在房中，他幾次衝動地想闖進去看看，都被昊天強行攔下。
“她現在需要的是靜心處理爛攤子，不是聽你杵在那裡乾著急！”昊天當時毫不客氣地戳破，“你現在闖進去，除了添亂，讓她更心煩意亂，還能做什麼？安心等著！”
就在玄溟坐立不安，思緒如同亂麻般纏繞之際——
“吱呀”一聲輕響，院門被推開。
一道清瘦卻挺直的身影出現在門口。正是冷月凝。
她換了一身素淨的月白色衣裙，臉上薄施脂粉，掩去了幾分憔悴，但眼底深處的疲憊和那一抹揮之不去的哀傷卻清晰可見。幾日不見，她似乎清減了些，卻也沉澱下一種更為堅韌、近乎玉石般的冷冽氣質。
玄溟幾乎是瞬間彈了起來，眼中爆發出驚喜和關切的光芒，下意識就要上前：“冷小姐！你…”
昊天也站起身，目光平靜地看向她。
冷月凝對玄溟微微頷首，示意自己沒事，目光隨即落在昊天身上。她走進小院，步履沉穩，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，卻異常清晰：
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“昊天先生，玄溟先生，打擾了。”她頓了頓，似乎在斟酌詞句，目光掃過兩人，帶著一種複雜的情緒，試探性地輕聲問道：“如今…吳家之事已了，礦脈線索二位也已獲得。不知…二位打算何時起程，前往東方？”
她的語氣很平靜，甚至帶著一絲刻意維持的疏離。但昊天何等敏銳？他瞬間就捕捉到了她話語下深藏的用意——她不想連累他們！暗晶軍團的報複如同懸頂之劍，晶嵐商會風雨飄搖，她不願再將這兩位救命恩人卷入這注定慘烈的漩渦。她在用自己的方式，催促他們離開這個是非之地，保全自身。
昊天看著冷月凝那雙強裝鎮定卻難掩憂色的眼眸，看著她眉宇間那份獨自扛起一切的倔強，心中了然，更有一絲淡淡的敬意。他輕輕搖了搖頭，嘴角勾起一抹若有似無的弧度，聲音平靜卻帶著不容置疑的分量：
“冷小姐，”他向前一步，目光如炬，直視著冷月凝，“事情發展到這一步，你覺得...我和玄溟，還能置身事外，說走就走嗎，況且，你把我們當什麼人了！”
他話音落下，整個小院仿佛都安靜了一瞬。玄溟猛地看向昊天，眼中爆發出灼熱的光芒，用力地點了點頭，仿佛在無聲地呐喊：正是如此！
冷月凝嬌軀微微一顫，迎上昊天那仿佛能洞悉一切的目光，一直強撐的堅強外殼似乎出現了一絲裂痕。她嘴唇動了動，想說些什麼，最終卻化作一聲幾不可聞的歎息，眼底深處，卻有一絲難以言喻的暖流悄然劃過。
昊天此時站起來，將鎮失城的地圖投射在桌子上，道：“目前城裡暗流湧動，現在最重要的是，不能以武者的身份解決這問題，而是要中央之地自行處理這個問題。”
“隻有這樣，平衡才不會打破，而商會，也能夠如初運轉。”
昊天眼睛如銳利的，繼續道：“小姐，可能以為我與玄溟是武者，實際上並非如此，我乃天外來客，而玄溟則大陸的守護者，理論上說，我兩並不屬於異能者與武者的一方。”
昊天擲地有聲的話語在小院中回蕩，那份不容置疑的決斷仿佛驅散了連日籠罩的陰霾。冷月凝看著桌上那精細到令人心驚的鎮失城地圖投影，看著昊天眼中洞穿迷霧的銳利光芒，心中那根緊繃的弦，竟奇異地鬆弛了些許。
“原來…二位竟是如此來曆。”
冷月凝輕歎一聲，眼中閃過一絲了然。天外來客，守護者…難怪擁有如此恐怖的實力和超然的眼界。他們追尋東方守護者，所圖之事，恐怕關乎整個戰火大陸的存續。
與這相比，晶嵐商會的興衰，鎮失城的暗流，似乎都顯得渺小了。
她很快收斂心神，將思緒拉回眼前的困局：“昊天先生此計…驅虎吞狼，借中央之地高層之手，清理門戶，確實高明。隻是…”她秀眉微蹙，帶著一絲憂慮，“中央之地派來問責調查的，必然是真正的頂尖強者，甚至可能是‘元老會’直屬的‘肅正使’！這些人實力深不可測，且行事往往不循常理。二位身份特殊，若被他們察覺端倪…”
“這倒不怕！”玄溟的聲音斬釘截鐵地響起。他向前一步，魁梧的身軀仿佛一座不可逾越的山嶽，目光灼灼地看向冷月凝，帶著一種近乎本能的保護欲和強大的自信：“有我們在，沒人能動冷家分毫！那些所謂的‘肅正使’，若敢不講道理，我玄溟…第一個不答應！”他話語間的強大底氣，源於守護者的力量，更源於一種不容置疑的承諾。
冷月凝迎上玄溟那堅定而熾熱的目光，心頭猛地一跳，臉頰微微發熱，連忙垂下眼簾，低聲道：“如此…月凝便放心了。”那份來自強者的庇護感，讓她在冰冷的絕望中，感受到一絲暖意。
幾日後。
天機門三長老風塵仆仆的歸來，臉上帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神卻異常明亮。他徑直來到昊天與玄溟的小院，聲音帶著壓抑的興奮：“尊者！幸不辱命！消息已如星火燎原，傳入中央之地核心！元老會震怒，已指派‘寒鋒’肅正使率領‘裁決之劍’小隊，星夜兼程趕來鎮失城！最遲…明日午時便到！”
“好！”昊天眼中精光一閃，“辛苦三長老了。”
三長老離開後，玄溟深吸一口氣，看向冷月凝居所的方向。他需要將計劃最終敲定的消息告訴她，讓她做好準備。他邁著沉穩的步伐，穿過商會內部略顯沉寂的回廊，最終停在冷月凝書房外。
他抬起手，想要敲門，動作卻有些遲疑。指尖在距離門板寸許的地方停頓，仿佛被無形的力量阻隔。腦海中，淩霜那絕望橫劍、銀發如雪的身影與冷月凝蒼白卻堅韌的麵容交替閃現，如同兩股糾纏的絲線，勒得他心頭發緊。他對冷月凝那份悄然滋生的、難以言喻的悸動，讓他感到陌生，更感到一種對淩霜的…背叛感。
最終，他輕輕叩響了門扉。
“請進。”冷月凝清冷的聲音傳來。
玄溟推門而入。書房內，冷月凝正伏案處理卷宗，暖黃的晶燈映照著她專注的側臉，帶著一種沉靜的美麗。她抬起頭，看到是玄溟，眼中閃過一絲微不可查的亮光，隨即恢複平靜：“玄溟先生？可是有事？”
“嗯。”玄溟點點頭，聲音比平日更低沉些，“天機門三長老回來了。中央之地派出的‘肅正使’明日便到。計劃…可以開始了。”
冷月凝放下手中的筆，站起身，走到窗邊，看著窗外沉沉的暮色，輕聲道：“我知道了。商會這邊，已做好準備。”她沉默片刻，忽然轉過身，目光清澈地看向玄溟：“此事過後，無論結果如何…晶嵐商會，欠二位一個天大的人情。月凝…也欠二位一條命。”
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她的話語帶著真誠的感激，也帶著一絲若有若無的…期待。她在等待，等待玄溟說些什麼，或許是一個承諾，或許是一句安慰，又或許…隻是一個明確的態度。
玄溟看著她在暮光中顯得格外柔和的輪廓，心頭那股悸動再次翻湧。
他想說“不必言謝”，想說“護你周全是我之責”，甚至…想問她願不願意跟他離開這片是非之地。但話到嘴邊，淩霜那哀傷絕望的眼神如同冰冷的枷鎖，瞬間凍結了他所有的衝動。他喉結滾動了一下，最終隻是硬邦邦地擠出一句：“你…自己小心。明日…會很亂。”
身為守護者自己的身上有著不能卸下的使命，握住刀，我無法擁抱你，放下刀，我無法保護你！
冷月凝眼中那絲微弱的期待光芒，隨著他這句乾澀的話語，悄然黯淡下去。但她臉上依舊維持著得體的微笑，輕輕頷首：“嗯，我會的。玄溟先生…也請保重。”
玄溟深深地看了她一眼，仿佛要將她此刻的模樣刻入心底，然後一言不發，轉身大步離去。沉重的腳步聲在回廊中漸行漸遠，帶著一種難以言喻的落寞和決絕。
冷月凝望著他消失在門外的背影，嘴角那抹強撐的微笑終於緩緩落下。她抬手，輕輕撫過窗欞冰涼的木紋，低聲自語，聲音輕得如同歎息：“我…會等你。”等塵埃落定，等迷霧散儘，等你…解開自己心中的枷鎖。
翌日清晨。
鎮失城的氣氛比往日更加壓抑，仿佛暴風雨來臨前的死寂。暗晶軍團的巡邏隊數量激增，盔甲碰撞聲在空曠的街道上格外刺耳。
昊天獨自一人，抱著他的黑刀，如同一個普通的旅人，漫無目的地踱步在略顯清冷的街頭。他看似悠閒，神識卻早已如同無形的巨網，籠罩了整個城池，並向著城外極遠處延伸。
路邊，一個賣糖葫蘆的小販正逗弄著哭泣的孩童。幾個早起的老者在茶館門口下著棋，棋子落盤的清脆聲響在安靜的早晨格外清晰。一切都顯得那麼平常。
突然！
昊天腳步微不可查的一頓。
他那如同古井般平靜的眼眸深處，驟然掠過一道銳利如電的寒芒！
來了！
在距離鎮失城數百裡外的天際儘頭，數道強大到令空間都微微扭曲的氣息，正以恐怖的速度撕裂雲層，疾馳而來！那氣息冰冷、肅殺、帶著不容置疑的審判意誌，如同數柄出鞘的絕世神兵，鋒芒所指，正是鎮失城！
其中一道氣息，尤為淩厲霸道，仿佛能凍結靈魂！
天機門散布的消息，如同投入湖麵的巨石，終於引來了足以攪動風雲的巨鱷！
昊天緩緩抬起頭，望向那氣息傳來的方向，嘴角勾起一抹冰冷到極致的弧度。黑袍無風自動，獵獵作響。懷中的黑刀，似乎感應到了主人心中翻騰的殺意，發出低沉的、如同龍吟般的嗡鳴。
他低聲自語，聲音卻清晰地穿透了清晨的薄霧，帶著斬斷一切的決絕：
“血債…終究要血償！”
“這鎮失城的天…該洗一洗了！”
玄溟的身影不知何時也出現在街角，與他遙遙相望，眼神同樣冰冷如鐵，雙拳緊握，指節捏得發白。風暴，已至城門！
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