“啪！”
老皇帝一巴掌拍在龍椅上，瞬間，整個大殿鴉雀無聲。
“像什麼樣子？”
“……”一個個立刻縮著脖子閉了嘴。
老皇帝麵無表情瞥了眼眾人，隨後看向站在最首位的宰相蘇長風，淡淡道：
“蘇卿家可有何良策？”
蘇長風沉思良久，方才抬起頭，認真道：
“回陛下，臣以為……此事當戰不可退。”
“哦？詳細說說。”
老皇帝點點頭，示意他繼續說下去。
“帝國內部西域敵細未除，草原勢力虎視眈眈，可謂危機四伏，眼下用和親的方式雖然能穩住局麵，非長久之計。”
“急需用一場戰爭來穩定局勢。”
頓了頓，見老皇帝沒有反駁，蘇長風又接著道：
“草原部族恃強淩弱，我朝一旦示弱，便會被欺負到底，如果想讓對方知難而退，就必須打敗他們，隻要這一仗打贏了，草原那邊也好，西域敵軍也罷，定不敢輕易來犯！”
聽完蘇長風的話，大殿裡所有人都陷入深深的思考。
老皇帝則皺了皺眉頭，目光閃爍不定，許久才緩緩出聲問道：
“這一戰勝算多少？”
“……”
蘇長風罕見沉默了。
他隻知道這一戰隻可進不可退。
但勝算，估計要靠無數將士的性命去填，才能博取一絲生機。
“五成。”許久，他才悶聲道。
“……”
大殿眾人聞言心裡頓時一沉。
宰相大人可是被評為“帝國之狐”，高瞻遠矚，無所不及。
連他對這一戰也沒有信心嗎？
五成？太低了啊！
“五成……”
聽到這裡，老皇帝微微皺眉，隨即搖了搖頭，歎息一聲：
“蘇卿家還是太保守了，五成把握是對付草原一國，如今突厥匈奴兩大帝國聯手……一旦攻克邊關，便可一馬平川直逼金陵。”
“……”
蘇長風默然，縮在袖子裡的拳頭攥緊，心裡微沉。
聽著陛下的口音……
看來他早就有了退卻之意。
可是，後退隻有零次和無數次！
那幫狼子野心的家夥，若不能打服……帝國危矣！
就在這時。
“陛下，臣有話說。”
這時隊伍中走出來一位四品大員，乃是禮部侍郎，地位僅在尚書之下，名叫許魯。
老皇帝隔空與許魯對視了一眼，眼眸深邃，點頭道：“說。”
“回稟陛下，臣以為，此役不可為！”
“哦？”
“陛下！草原蠻夷自古凶殘，這場大戰一旦戰敗，讓他們進入中原，必將血流成河屍橫遍野，百姓民不聊生，這個險不能冒！”
“許大人這話有些危言聳聽了，此戰我朝兒郎未必會輸！”
周顯榮冷哼一聲，站出身來，表示抗議，抱拳對著老皇帝請示：
“陛下，臣願領兵北上。”
“嗬嗬，周將軍倒是好虎膽！”
許魯微微一笑，對他很是讚歎，但下一刻話語突變，低沉了幾分。
“但將軍有沒有想過，此戰過後，我武國當何去何從？若是西域再犯該如何抵擋？”
“武國的兵卒不是孬種，會打退每一個敢來進犯的敵寇！”
“周將軍說的太簡單……”
許魯搖了搖頭，對此不置可否。
“姓許的，老子沒想到你現在如此慫！”
周顯榮看著許魯，眼中有些淩厲閃過。
“周將軍還請慎言！”
許魯雖然官職低一等，但麵色也是不卑不亢。
兩人目光隔空對視，似乎有著火花迸射。
眾人默默看著兩人，眼中閃過異色。
這兩人……
如果他們沒記錯的話……
周顯榮和許魯兩人原本乃是同窗好友，後來因為同時喜歡一個女人而反目成仇，導致許家和周家老死不相往來。
許魯收回了視線，抱拳對著高坐龍椅上的老皇帝道：
“陛下……大戰勞財害命，不可輕啟。”
“依照微臣之見，最好還是采用和親之法，這樣既避免了戰火紛擾，也可以拉近我武國與草原僵化的關係……”
“並且，突厥與匈奴聯合攻打柔然，這對於我們來說未嘗不是一個機會……”
“甚至可以幫助突厥和匈奴一起攻打柔然，當草原三國打的兩敗俱傷，我們也好從中坐收漁翁之利。”
“……”
眾人目瞪口呆的看著許魯，仿佛第一天才認識他一般。
許魯竟然會出這樣的主意？
慫貨……軟蛋……陰險……通敵……
一瞬間，許魯被注上了無數標簽。
而更令他們更驚訝的是——
老皇帝聽聞許魯的主意，不僅不怒，反而透著若有所思之色，許久沉聲道：
“許卿家……言之有理！”
嘩！
眾人震驚了，齊齊望向老皇帝，滿臉駭然。
陛下……您怎麼就答應他了？
這……這實在是……
太匪夷所思了吧？
然而，許魯卻似乎早已料到老皇帝會答應。
他垂眸斂神，瞥了眼愣在原地的周顯榮，眼角悄然劃過一抹陰冷笑意。
“陛下……”蘇長風苦澀一笑。
“好了，愛卿無需多言，帝國剛休養生息數年，若是再輕啟戰爭，朕怕百姓遭受不必要的塗炭啊。”
老皇帝揮了揮衣袖，歎氣道，隨後轉頭望向大殿外，沉吟片刻道：
“所以和親最是穩妥……”
“可是幾位小公主還未成年。”蘇長風最後忍不住提醒了句，眼底閃過一抹隱晦憂慮。
“嗯？”
老皇帝聞言微微蹙眉，似在猶豫。
就在這時，許魯突然上前一步，躬身道：
“陛下，其實微臣覺得有個比小公主更為合適的和親人選。”
老皇帝疑惑的看著他，“哦？誰？”
許魯眼睛微眯，漫不經心的看了眼周顯榮，輕笑道：“周將軍的妹妹，聖正一品輔國王爺的遺孀……周青蓮！”
轟——！
此言一出，全場驟然沸騰。
所有人都瞪圓了雙眼，一副活見鬼的模樣。
周顯榮更是虎目圓瞪，透著驚人殺氣，指著許魯，暴怒咆哮：
“你這小人……安敢！”
許魯嘴角微勾，露出譏諷：
“周將軍息怒，和親之事乃是關乎天下黎民蒼生的大事，微臣也是為了帝國江山社稷著想啊。”
“更何況，周氏嫡女早已嫁入皇室，也算是皇室宗親，更兼容貌絕美，才智超群，乃是和親的絕佳人選。”
“你……”
周顯榮咬牙切齒。
這個老狗，真是一肚子壞水！
“許魯！我殺了你！”
憤恨的嘶吼中，周顯榮猛撲向許魯，雙拳帶起呼嘯勁風。
“哼！”
老皇帝見狀臉色一黑。
“拿下！”
話落！
嗖！
一道黑影突兀從老皇帝身後閃出。
老太監阿奴，瞬息出現在周顯榮身後，一把將他擒拿按下，聲音平和中透著勸慰：
“將軍還請冷靜！”
周顯榮雙眼赤紅的看著高坐皇位之上的老皇帝，聲音嘶啞：
“陛下，末將就這麼一個妹妹。”
老皇帝麵無表情，眼眸都未抬一下，淡淡道：
“青蓮這些年守寡吃了不少苦，此次和親的對象乃是突厥國大皇子。”
“此人勇猛善戰，英俊瀟灑，她嫁給此人，亦算是一樁良緣。”
“陛下早就決定好了？”
周顯榮死死盯著他。
老皇帝竟是毫不避諱的點頭，淡漠道：“是。”
“……”