金陵城郡下有個叫“永嘉鎮”的縣城，地方雖然不大卻繁華異常，素有“小金陵”之稱……
同時也是金陵城與各州郡的樞紐，道路發達，每日來往人流量龐大。
此時。
白日的車水馬龍，襯托著夜晚的寂寥無人。
已是亥時，街上空蕩蕩的沒有行人，隻有打更人在報著時間點，偶爾還能聽到幾聲犬吠。
幾道黑影在屋頂瓦礫間閃爍，快速朝著永嘉鎮外的一處水庫掠去。
“各州郡蟻巢已經出動，開始為大武鬆土，我等今晚的任務，就是尋找永嘉鎮的水源之地，然後將神使送來的寶貝丟下去。”
“是！”
“大人，水源找到了！”
忽然，有人驚呼出聲。
黑影中的領頭男子身形頓住，眼眸微眯："帶路！"
"是！"
幾人迅速掠回，來到一處水源前。
隻見這裡的湖麵上波光粼粼，湖中心處冒出一汪巨大的泉眼。
源源不斷的水流從這個巨大的泉眼中溢出，彙聚成縱橫交錯的溪流。
幾名手下立刻分散，在周圍探查起來。
黑衣首領則站在岸邊望著那汪泉眼，目露精光。
"大人，調查清楚了，周邊幾個郡縣的百姓吃水都是從這裡獲取……”
就在這時，有人匆忙趕來。
黑衣首領看向那人，滿意的點頭，沉聲道："行動吧。”
話落，幾個黑影抬著一個麻袋，裡麵裝著什麼沉甸甸的東西，朝著水庫泉眼奔去。
“撲通！”
東西瞬間沉入泉眼中，幾人對視一眼，轉瞬便消失在了夜色當中
次日。
永嘉縣各處醫館裡便聚集了十多個的病患。
病症都是出奇的一致。
發熱，渾身長膿包，而且致死率驚人！
短短的半天功夫，十人裡麵就死了三個！
永嘉縣官員意識到此事非同凡響，便連夜上報朝廷。
起初。
朝廷得到消息後以為尋常的傳染病，隻是派來幾個有名望的太醫查探一番，最後敷衍了事，便沒怎麼關注這個事情。
但幾日後，那幾個前往永嘉縣的太醫竟然也中了招，而且其中還死了一個倒黴蛋。
這事一捅出來，徹底炸鍋了。
什麼玩意兒？
連宮裡的太醫都治不好？還跟著死了一個？！
這還得了？！
立即引來朝野震蕩。
太醫院也不敢再掉以輕心，立即下令徹查，並派來了許多禦醫前來永嘉縣。
但經過幾日的發酵。
此時的永嘉縣病患已經多的數不勝數，路邊，街巷，醫館……到處橫七豎八的躺著人……
甚至還有一排排用卷席裹著的還沒有來得及下葬的屍體！
人群中不斷有呻吟和慘叫的聲音傳來，遠遠望去，宛如人間煉獄，陣陣刺鼻的惡臭充斥著整個城區。
禦醫一到此處看著這一幕，當場就嚇的臉色發青。
"嘔~"
一位禦醫忍耐不住，蹲在牆角吐了起來，旁邊的人紛紛捂著口鼻。
“瘟疫！是瘟疫啊！”
"快快撤離，否則我等都要遭殃"
禦醫來了沒一會兒，就全部撤走了。
事情越鬨越大，捂不住。
最終傳到了老皇帝耳朵裡，臉色大變！
“混賬！天子腳下，竟發生此等惡疾，簡直就是豈有此理！"
老皇帝勃然大怒。
此事牽涉到瘟疫。
而且瘟疫還是在永嘉鎮附近蔓延，距離金陵不過咫尺之遙，要是將瘟疫傳入金陵這可就鬨大發了。
"來人，即日起封鎖永嘉鎮！”
“城中百姓隻許進不許出，另外所有出入金陵各地的關卡全部封死！"
老皇帝很清楚瘟疫的可怕性，秉持著“死一家不損一國”“寧可錯殺不放過”的原則，直接派出禁軍全線封鎖了金陵和永嘉縣周邊相通的所有道路。
但瘟疫的傳播性還是出乎所有人的預料。
簡直防不勝防！
不僅僅是永嘉鎮，周邊幾個郡縣，就連金陵城內也有許多人被感染上了瘟疫。
不知何時，瘟疫便開始悄然肆虐整個京畿之地。
到處哀鴻遍野，事態開始逐漸白熱化。
朝堂中的氣氛也緊張到了極點。
今日早朝會。
文官武將行列少了好幾個人，都是染上了瘟疫。
老皇帝坐於龍椅上，戴著遮麵帽（古代的口罩，怕被傳染），露出一雙怒火滔天的雙眼，冷聲問：
“朕的文武百官，難道對這次瘟疫一點辦法都沒有？”
宰相蘇長風第一個站出來。
不站出來也沒辦法。
誰讓他是百官之首？
"回稟皇上，臣認為這次瘟疫來的突兀，而且蔓延的速度之快令人措手不及，恐怕不是簡單的天災，而是人禍"
“老臣根據太醫院的禦醫描述感染瘟疫的病患症狀，又查閱史發現這次瘟疫和西域早些年的'天花病'頗為相似。"
老皇帝聞言，眼中厲芒一閃：
"哦？愛卿是說，瘟疫是人為所導致？"
"不錯！"
蘇長風頷首，隨即繼續說道：“臣認為，這件事情不簡單，必須嚴肅處理才行。”
“現在首要任務是阻止瘟疫進一步蔓延，除了封鎖城池外，最好家家閉戶不出，出門也要佩戴好遮麵帽……”
“另外，太醫院應該抓緊時間找到瘟疫之源，組織人力全麵控製病患"
蘇長風一番話語，條理清晰，顯然這件事情已經思索許久。
聽到此處，老皇帝心情終於好了不少：
"愛卿所言極是。”
他頓了頓，繼續道："朕會親自下一道詔書，勒令城中百姓閉戶，加強對瘟疫的防範！"
“另外，凡瘟疫者，無論男女老幼，統統不得外出，集中安置在永嘉縣，必要時……”
下麵的話，沒說。
但老皇帝那凶戾的眼神裡所要表達的意思，還是讓下麵的百官眼皮子狠狠跳了跳。
論狠人，還得是老皇帝啊！
“此事，事關重大，馬虎不得，還需要愛卿親自過問了。”
“臣遵旨。”
蘇長風拱手應道。
這個山芋很燙手，他不想接。
但為人臣子，身在其位，沒得選啊！
老皇帝滿意的點點頭："嗯，眾愛卿還有事要奏嗎？"
這時一直沉默不語的大皇子上前一步，眼眸閃爍了幾下，沉聲道：
“回稟父皇，宣德侯已經失蹤數天了，至今杳無音信，兒臣猜測他很可能……遇害了。”
嘩！
此話一出，朝堂中又是嘩然一片！
一個侯爺在天子腳下遇害，無異於比瘟疫爆發還要讓人感覺不可思議！
宣德侯的身份在大齊國可謂舉足輕重，甚至超過了朝中的諸多輔政大臣。
畢竟是跟著老皇帝打天下的左膀右臂。
如今竟然遇害了？
老皇帝眼眸驟縮，麵容鐵青：
"失蹤不代表遇害，豈可如此妄斷？"