臨安城郊的夜，因故人的重逢和京城傳來的噩耗而顯得格外漫長。聽竹軒內，燭火徹夜未熄，將每一個人的臉龐都映照得忽明忽暗。蕭煜、蘇傾離、秦芷，以及剛剛浴血歸來的風影、玄一和林副統領，圍坐在一起，空氣中彌漫著濃鬱的藥草香、血腥氣，以及一種幾乎要凝固的沉重。
風影低沉而沙啞的聲音，在寂靜的房間內緩緩回蕩，將那夜京城宮變的慘烈與血腥，如同畫卷般鋪展在眾人眼前。蘇文宇的狼子野心，魏忠賢的猖狂得意，南疆妖人的詭異狠毒，以及……那些為了掩護他們突圍而倒在血泊中的忠勇袍澤……每一個字，都像一把蘸了鹽水的鞭子，狠狠抽打在每一個聽者的心上。
“這個蘇文宇，簡直是禽獸不如！狼心狗肺的狗東西！”玄一氣得猛地一拍桌子，因為用力過猛，牽動了身上尚未完全愈合的傷口，疼得他齜牙咧嘴，倒吸一口涼氣，但眼中的怒火卻絲毫未減，“若不是兄弟們拚死抵抗，王爺……王爺他……”說到最後，聲音已然哽咽。
“我們犧牲的兄弟，他們的血，絕不能白流！”林副統領那張布滿風霜和疲憊的臉上，雙眼如同淬火的寒星，閃爍著刻骨的仇恨。他猛地站起身，對著蕭煜單膝跪地，聲音嘶啞卻異常堅定：“王爺，下令吧！末將願為先鋒，即刻殺回京城，與那蘇文宇狗賊決一死戰！縱使粉身碎骨，也要為兄弟們報仇雪恨！”
“林副統領，不可魯莽！”風影相對冷靜，他伸手將林副統領扶起，搖了搖頭，目光轉向蕭煜，神情凝重，“王爺，蘇文宇如今已掌控京城大部分兵權，又有南疆那些詭異的妖人相助，朝中局勢不明，我們這點人手，貿然回去，無異於以卵擊石，隻會白白犧牲更多兄弟的性命！”
蕭煜沉默不語，隻是目光深沉地看著跳躍的燭火，修長的手指無意識地摩挲著茶杯的邊緣。那跳動的火焰，在他漆黑的眼眸中映出點點寒光，無人知曉他此刻心中正在進行著何等激烈的天人交戰。
“風影大哥說得對。”秦芷清脆的聲音打破了沉寂，帶著一絲少女特有的憂慮和遠超年齡的冷靜，“京城如今已是龍潭虎穴，蘇文宇既然敢公然篡位，必然早已布下了天羅地網。我們必須從長計議，積蓄力量，方能有勝算。”
“那我們能做什麼？難道就眼睜睜看著蘇文宇那狗賊在京城作威作福，殘害忠良嗎！”玄一依舊憤憤不平，他猛地想起什麼，看向蘇傾離，眼中帶著一絲期盼，“蘇小姐！你醫術那麼厲害，毒術也……咳咳，也那麼……嗯，有沒有什麼法子，能神不知鬼不覺地將蘇文宇那個王八蛋給……”他做了一個抹脖子的動作，惹得秦芷嗔怪地瞪了他一眼。
蘇傾離並未理會玄一的胡鬨，她的目光一直停留在風影和林副統領身上，清冷的眸子裡閃爍著思索的光芒。在他們講述逃亡經過時，她敏銳地捕捉到了一些不同尋常的細節。
“風統領，林副統領，”蘇傾離忽然開口，聲音清冷而帶著一絲探究，“你們在宮變那夜，除了殺出重圍，可還……帶出了什麼重要的東西？或者……發現了什麼足以影響大局的、異常的線索？”
風影和林副統領對視一眼，都從對方眼中看到了一絲凝重和……一種難以言喻的複雜情緒。他們知道，蘇傾離雖然是女子，但其心智之敏銳，觀察之入微，遠非常人可比。
“蘇小姐果然心細如發，洞若觀火。”風影長長地歎了口氣，臉上露出一絲苦澀的笑容。他緩緩從懷中，極其珍重地取出了一個用數層染血的明黃綢布緊緊包裹著的、沉甸甸的物事，小心翼翼地放在了桌上。
在場所有人的目光，瞬間都被這個神秘的包裹吸引。
“這是……”蕭煜的目光落在那包裹上，眼中閃過一絲驚訝和……一種莫名的預感。他能感覺到，這個包裹裡散發出的，是一種……極其特殊的氣息，一種屬於皇權，屬於天下的氣息！
風影沒有說話，隻是用微微顫抖的手，一層，一層，又一層地揭開了包裹在上麵的明黃綢布。隨著最後一層綢布的滑落，露出了裡麵的東西——那赫然是一方通體溫潤、色澤純淨、雕刻著栩栩如生的蟠龍戲珠圖案的……和田白玉大印！印鈕之上，還隱隱沾染著一絲早已乾涸的、觸目驚心的……暗紅色血跡！
玉印雖然蒙塵染血，但那份與生俱來的、象征著至高無上權力的威嚴與厚重，卻依舊讓在場所有人都感到一陣心神巨震！
“傳……傳國玉璽？！”饒是蕭煜見多識廣，曆經無數風浪，此刻看到這代表著大夏王朝正統皇權的傳國玉璽，也不由得失聲驚呼！臉色更是瞬間變得無比複雜！有震驚，有難以置信，有悲痛，更有……一種沉甸甸的、如同山嶽般壓在心頭的責任！
傳國玉璽，自古便是皇權正統的象征！得玉璽者得天下！蘇文宇雖然用卑劣的手段篡奪了皇位，但他手中若沒有這方傳國玉璽，其“新皇”的身份，便始終名不正言不順！永遠無法得到天下人心真正的認可！
“這……這玉璽……怎麼會在你們手上？”蕭煜的聲音帶著一絲難以置信的顫抖，他伸出手，想要觸摸那方玉璽，卻又仿佛被其上那冰冷的寒意和濃重的血腥氣所震懾，手指在半空中微微顫抖。
風影的臉上露出一絲極其苦澀和刻骨的悲痛，他低下頭，聲音嘶啞地說道：“回王爺……這是……這是太子殿下……臨死前，拚死從魏忠賢那個閹狗手中奪下，然後……交到屬下手中的……”
太子蕭恒？
所有人都被這個驚人的消息再次震懾！包括蘇傾離和秦芷！那個平日裡看起來懦弱無能、貪生怕死、甚至在某些時候顯得有些愚蠢可笑的太子，在最後關頭，不僅用自己的身體為父皇擋下了致命一擊，竟然還……還拚死從魏忠賢手中奪回了這方象征著江山社稷的傳國玉璽！
“不可能！蕭恒他……他怎麼會有這種膽子和能力？”玄一難以置信地喃喃道，他印象中的太子，還是那個被蘇文宇玩弄於股掌之間、甚至連自己的母親都保不住的窩囊廢。
“是真的。”林副統領聲音沙啞地補充道，眼中充滿了對逝者的敬意和複雜的情感，“那晚養心殿大亂，魏忠賢那個閹狗趁著陛下駕崩、眾人慌亂之際，從龍榻之下摸走了這方玉璽，想要立刻獻給蘇文宇那個逆賊，作為他登基的‘賀禮’！太子殿下雖然身受重傷，口中不斷湧血，卻不知從哪裡來的力氣，竟然……竟然在最後關頭，如同瘋虎一般撲了上去，死死咬住了魏忠賢的手腕，硬生生……將玉璽從他手中搶了回來！”
“他將玉璽交給我們的時候，渾身是血，氣息奄奄，卻用儘最後一絲力氣，對我們說了一句話……”
林副統領頓了頓，眼中閃過一絲複雜的光芒，他學著太子當時那虛弱卻又異常堅定的語氣，一字一句地說道：
“‘蕭家的江山……絕不能……落入外姓人之手！這玉璽……交給……交給六弟……他……他比我……更適合……守護……大夏……’然後……然後他就……咽氣了……”
“噗通”一聲，林副統領再也支撐不住，雙膝跪倒在地，淚如雨下：“王爺！太子殿下他……他雖然平日裡糊塗，但在大是大非麵前……他……他沒有辜負蕭氏的列祖列宗啊！”
“蕭家的江山……絕不能落入外姓人之手……”
這句話，如同千萬根鋼針，狠狠紮入了蕭煜的心臟！
他沉默了。久久地沉默了。
他看著那方沾染了兄長鮮血的傳國玉璽，心中五味雜陳，難以言喻。他與太子明爭暗鬥了半輩子，視其為最大的政敵和對手，卻沒想到……在最後關頭，竟是這個他一直看不起的兄長，用自己的生命，守護了蕭氏皇族的最後尊嚴，並將這沉甸甸的江山社稷，托付給了他！
這份信任，這份重托……何其沉重！
蘇傾離和秦芷也是感慨萬千，唏噓不已。人心……果然是世間最複雜的東西。一個平日裡懦弱無能的人，在某些特定的時刻，也能爆發出驚人的勇氣和光輝。
良久，蕭煜才緩緩伸出手，用微微顫抖的手指，輕輕撫摸著那方冰冷而沉重的傳國玉璽。
他的眼中，沒有了之前的迷茫和悲痛，取而代之的，是一種前所未有的堅定和……一種君臨天下的決絕！
“皇兄……”他低聲喃喃，聲音沙啞，“你放心……蕭家的江山，本王……定會親手奪回來！蘇文宇那個逆賊……本王也定會讓他……血債血償！”
他猛地抬起頭，目光如同出鞘的利劍，掃過在場的每一個人，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的威嚴：
“從今日起，我蕭煜，便以此玉璽為憑，在此江南之地，聚攏忠義，積蓄力量！他日……定當揮師北上，清君側，誅國賊，複我大夏河山！”
“誓死追隨王爺！複我河山！”風影、玄一、林副統領以及所有的影衛和秦家暗衛，齊刷刷地單膝跪地，聲音響徹雲霄，充滿了破釜沉舟的決絕和對未來的無限期盼！