聽到老農震驚的呼喊聲，司清嘉唇角勾起一抹燦爛的笑容，七皇子的心情也格外愉悅。
也怪不得他們如此。
畢竟自打太子著手推廣占城稻以來，皇帝便對其越發看重。
若蟲害之危局也被太子安然度過，朝堂之上哪還有其他人的立錐之地？
七皇子本就野心勃勃，一直在爭取那個至高無上的位置。
他本以為，遭到皇帝厭棄的太子根本構不成威脅。
由太子占據著儲君之位，也好過其他兄弟。
豈料這個畜生養大的東西竟如此好運，自絕境中翻了身。
不僅在戰場上屢立奇功，班師回朝後亦有建樹，出了不小的風頭。
七皇子心裡又恨又妒，偏生他身為男子，不好把這種堪稱惡劣的情緒展露出來，免得惹人置喙，隻能將苦水儘數往肚子裡咽。
今日製出了“除蟲糖晶”，他終於能揚眉吐氣了。
“好！好！好！每人皆有賞賜，不會讓你們白白辛苦一場。”七皇子揚聲道。
歡呼聲響徹整座小院。
司清嘉同樣得意非常。
畢竟除蟲糖晶是她親手獻上，功績也皆歸於她。
女子蓮步輕移，走到熬出鉛黃的陶鍋前，用手帕仔細擦拭一塊拳頭大小的“除蟲糖晶”，而後裝入荷包中，交到七皇子麵前。
她道：“殿下，還請帶著此物上朝。”
七皇子自然不會拒絕。
他接過沉甸甸的荷包，掌心輕輕摩挲幾下，才塞入袖籠。
拍著胸脯保證：
“清嘉放心，你的心血絕不會白費，明日太子和安平王必定顏麵掃地，我也能向父皇證明，自己才是儲君最適合的人選。”
說到後來，七皇子聲音壓得極低，貼近司清嘉的耳廓，熱氣噴灑在肌膚上，漾起一片紅暈
兩人姿態曖昧至極，似交頸鴛鴦。
“清嘉相信殿下。”
女子巧笑嫣然，眨了眨眼說：“隻是天已經大亮，您即刻便要動身了。”
聞言，七皇子抬頭望了一眼，這才反應過來，他竟折騰了整整一夜。
“殿下，除蟲糖精十分珍貴，若太子和安平王並無應對蟲害之法，此物也沒有必要拿出示人，隻需用煙莖浸水或者畜養鴨蟹的法子；
但若是他們找到了除蟲之法，您也無需客氣，直接將糖晶呈到禦前即可。”
司清嘉嗓音溫軟，好似一泓清泉，沁人心脾。
七皇子很是受用，了然笑道：“殺雞焉用牛刀？如此稀罕的寶物，自然得用在關鍵時刻。”
見七皇子領會了自己的意思，司清嘉眸底劃過滿意之色。
他身體雖然不中用了，到底還沒有蠢透頂。
即便熬了一整夜，七皇子依舊神采奕奕，不顯疲態。
待到金鑾殿之上，他冷眼看向太子，薄唇噙著一絲笑意，神情中卻充斥著濃濃惡念。
感受到身後傳來的注視，太子側了側頭，麵色如常，不動如山。
安平王衝他擠擠眼睛，做口型道：“那孫子不老實。”
太子：“……”
論起輩分，安平王是先帝最小的弟弟，包括太子在內的諸位皇子，確實應該稱他為祖父。
礙於因年齡相仿的緣故，通常僅喚爵位，以免尷尬。
但安平王將七皇子罵作孫子，確實沒什麼問題，畢竟當今聖上也是他的侄兒。
不過此刻安平王這麼說，顯得格外怪異。
“昨夜他派手底下的侍衛去了趟銀礦。”太子壓低聲音道。
“那孫子去銀礦作甚？”安平王眉心緊皺，俊朗麵龐滿是警惕之色。
太子：“我也不知，消息來的太遲，我剛給菀菀送了信，還沒來得及等她回複，便到了上朝的時辰。”
“菀菀？”安平王衝他擠眉弄眼。
太子懶得理會他，總覺得七皇子不會無的放矢，但他去銀礦尋覓鉛黃又有何用？
總不能用在農耕上？
太子轉動著腕間的東珠手串，俊美鋒銳的麵龐好似籠罩著一層寒霜，配上周身縈繞的煞氣，令人望而生畏，不敢靠近。
不多時，皇帝昂首闊步行至龍椅前，朝臣各自稟報後，他看向太子，問：
“先前農桑所曾說，各州縣栽種占城稻的土地有稻虱泛濫，太子，安平王，你們可尋到應對之法？”
“南部州縣大都修建了沼氣池，肥料發酵過後的沼液有除蟲之功效，兒臣已派人將沼液送往各州縣，不日即可見效。”太子恭聲作答。
七皇子上前一步，反駁：
“不說所謂的沼液是否有效，單論修建沼氣池的地域，應當也不算多，哪有足夠的沼液用以除蟲？
六哥，你不會是在粉飾太平，想要蒙蔽父皇吧？”
安平王指著七皇子的鼻子，毫不留情的斥罵：“老七，什麼叫粉飾太平？你莫要血口噴人，汙蔑太子殿下！”
“我隻是將實情稟告父皇，是不是汙蔑，父皇自有決斷，也輪不到安平王來評判。”
七皇子素來看不上安平王。
覺得此人玩物喪誌，不堪大用。
就算這些年搜羅了不少品相優良的稻種，仍改變不了他爛泥扶不上牆的本質。
更遑論，安平王還與太子沆瀣一氣，七皇子能有好臉色才怪。
皇帝麵色黑如鍋底，怎麼也沒想到這些人會當著朝臣的麵起爭執。
簡直丟人現眼！
他目光移向太子，問：“沼液的功效如何？分量是否充裕？
你要知道，各州縣足有三分之一的土地都栽種了占城稻，如若沼液除蟲之法不能推廣，亦是無用之舉，枉費心機罷了。”
太子沉聲保證：
“現存的沼氣池提供的沼液，確能除蟲，但僅能供應兩月時間，若還想繼續使用沼液，必須在各地修建三連沼，半月內足以完工。”
“什麼三連沼？分明是勞民傷財之舉。”定安伯徐琰拔高聲調道。
太子未曾言語。
倒是七皇子主動開了口，“父皇，兒臣另有一策，不僅能消弭蟲禍，還不必如此大動乾戈，費心費力。”
太子心有所感，回過頭，定定望向七皇子。
隻見青年自袖籠中取出一隻荷包，荷包內放著澄澈透明的晶體，也不知究竟為何物。