皇帝曾主持修訂大齊律令，向來以行法貴嚴著稱，不會輕易逾越法度。
今日若不是看在月懿公主以及大月國的麵子上，他根本不會容情。
豈料司清嘉竟還敢討價還價，簡直愚蠢透頂。
皇帝語帶不耐，擺了擺手：“朕沒有流放你，已經是看在曾經的功績麵子上，司大姑娘，你莫要不知好歹，自尋死路。”
頓了頓，他又道：“至於水月庵，你先前不是在那裡清修過嗎？有什麼受不了的？若你修複骨畫後，老老實實回到庵堂，也不至於落到今日這般田地。
歸根究底，皆是你欲壑難平，咎由自取。”
話落，皇帝拂袖離開。
徐惠妃亦步亦趨跟了上去。
趙德妃倒未急著走，反而留在原地，端量著泣淚不止的司清嘉。
她看了好一會兒，衝著司菀耳語：
“菀菀，你不覺得清嘉這副模樣，像極了某個人嗎？”
司菀不是傻子，自然知曉趙德妃說的是誰。
她挑眉，輕輕頷首，用僅有兩人能聽見的聲音道：“娘娘說的那個人，沒死。”
趙德妃不敢置信的瞪大雙眼，驚詫溢於言表。
“怎麼可能？”
當初柳尋煙為了護住司清嘉，一力承擔所有罪責，自裁謝罪。
死者已矣，皇帝也懶得繼續追究，便允準秦國公府自行處理柳氏的喪事。
若柳氏沒死，公府欺君的罪過又加一樁，隻怕闔府上下都難辭其咎。
趙德妃可以不在意秦國公，不在意司清嘉，卻不能不在意趙氏，畢竟那是她是一母同胞的親姐姐，怎能置之不理？
菀菀又幫她良多，豈能被自私惡毒的司清嘉拖進地獄？
“要是娘娘不信的話，大可以派人去城郊小院兒查探一番，那是柳尋煙的藏身之處，就連父親也不知情。”司菀道。
“你父親也不知道，全是司清嘉一手謀劃的？”
趙德妃頗為愕然，沒料到她這個外甥女竟有這麼大的本事。
司菀輕輕頷首。
“不過娘娘也無需介懷，畢竟柳氏便如秋後的螞蚱，沒幾日好活了。”
趙德妃滿臉疑惑，顯然不明白司菀為何會這般篤定。
“為了假死脫身，柳氏提前服了龜息丸，此物蘊含鉛毒，服下以後，藥石無醫，就算延請再多的名醫，也改變不了她的結局，況且——”
“況且什麼？”趙德妃追問。
“況且我也想送柳氏一程，全了這十餘年的母女情誼。”
司菀嘴上說著母女情誼，眼底卻無半分溫度，她從不是任人揉扁搓圓的麵團，以往是受氣運所限，受天道所限，被迫以迂回的方式奪回氣運。
但時至今日，柳尋煙的死已成定局。
再無逃脫的可能。
“你、你是不是、”知道了？
趙德妃沒敢將心中的猜測訴諸於口，畢竟她還未找到證據，萬一猜錯了，豈不是傷了菀菀這孩子的心。
“罷了，此事可要交由你父親處置？他到底是一家之主，心裡應當有數。”
趙德妃看向不遠處互相埋怨的父女二人，低低歎了口氣。
司菀：“娘娘有所不知，柳氏對父親有救命之恩，礙於這份恩情，父親難保不會心軟，留她一命。”
“那該如何是好？”趙德妃問。
“臣女自有辦法。”
趙德妃離開後，係統無機質的提示音在腦海中響起：
【司清嘉：氣運值三十九】
司菀眨眼，有些驚詫。
她沒想到被剝奪了郡主之位，前往水月庵帶發修行，竟會讓司清嘉的氣運值連跌六點。
看來，司清嘉徹底被皇帝厭棄，再無轉圜的餘地了。
父女三人坐上回府的馬車。
入宮前，司清嘉雄赳氣昂，滿臉傲然，仿佛打了勝仗的將軍般，就連頭發絲都透著得意。
但返程路上的她，垂頭喪氣，麵若金紙，好似受了天大的折磨。
對比分外鮮明。
司菀坐在司清嘉對麵，狀似關切的道：“如今天氣漸暖，大姐姐去水月庵清修，可得準備幾身輕薄的衣裳，庵堂的僧袍，你怕是穿不慣……”
“不用你假好心！”
司清嘉瞪著司菀，大口大口喘著粗氣。
活了這麼多年，她從未像今日這般憋屈無助過。
明明她距離“上天眷顧、福澤深厚”的美名，僅有一步之遙，卻被司菀這個賤人毀了，憑什麼？
“大姐姐，我隻是關心你。”
司菀語氣平靜，她側身，將窗扇支起來，省得被阿魏氣味熏得心煩意亂。
看見司菀的動作，司清嘉心裡越發難受，捂著臉，哭得撕心裂肺。
可秦國公卻視而不見，聽而不聞，完全沒有理會的意思。
隻差一點。
他就被這個不孝女害死了！
幸好聖上寬宏，沒有因司清嘉的放肆胡為責罰於他，否則秦國公真不知道該如何脫身。
馬車剛抵達公府門前，司菀掀開車簾，便瞧見有不少奴仆在焚燒蒼術。
濃煙滾滾，灰燼飄飛。
空氣中彌漫著苦澀的味道。
“他們這是做什麼？”秦國公擰眉問。
司菀故作擔憂：“日前京城隱有傳聞，說好些人得了怪病，渾身長滿膿包，皮肉潰爛，不成人形，估摸著是染上瘟疫了。
祖母怕家中也過了病氣，便吩咐奴才們經常灑掃庭院，再用藥煙熏蒸，也有辟穢解毒之效。”
聽到司菀的話，原本不斷垂淚的司清嘉，突然止住了哭泣，愕然抬起頭，沙啞著嗓子問：
“什麼疫病？我怎麼沒聽說過？”
司菀出言解釋：“大姐姐整日閉門謝客，我也無從得見，便派人知會了蘭溪一聲，難不成那丫鬟躲懶，沒告訴大姐姐？”
司清嘉嘴唇哆嗦著，眼底滿是驚恐。
她怕的不是疫病，而是方才司菀所說的症狀。
要知道，鉛毒入骨的姨娘，症狀便與司菀描述的彆無二致。
若是官府派人清查患者，姨娘根本無從躲藏，定會被當作病患帶到癘遷所。
而那時，她的身份很有可能暴露。
萬一被人發現她是秦國公府“已死”的妾室，自己隻怕連水月庵都去不得，會被皇帝判處流刑。
屆時哪還有活路可言？