馬車裡，一身白衣勝雪的蘇芷寧就坐在陳鳴的對麵，一雙深邃澄澈的眼睛正盯著他，久久沒有移開。
陳鳴早就察覺到她的目光了，悄悄關掉麵板，不動聲色地問道，“蘇姑娘為何這般看著我？”
“你的進境，比我預想中快很多。”
蘇芷寧的語氣依舊清冷，隻是一雙妙目依舊看著他。
陳鳴笑道，“姑娘不會以今日方知吧，我本來就是個練武奇才。”
蘇芷寧道，“我有一位師叔，被譽為百年一出的絕世天才，他從五品到四品，用了一年時間。以你的目前的進境，隻怕不需要半年，就能突破到四品。”
“姑娘也太看得起我了。”
陳鳴笑容有點乾，心裡暗叫麻煩。
這蘇芷寧天天跟在他身邊，他為了不暴露秘密，隻能每天都花時間來練內功，可能就是在練功時，被她看出了虛實。
他已經儘量地平均來加經驗值了，有時一天還要分成好幾次，讓自己真氣的增加看起來沒那麼突兀。
即使這樣，他進步速度還是太快，太超模了。
陳鳴知道她說的那位師叔是誰了，天下第一樓的那本“天下榜”中，排在第一頁的“天榜”，排名第十的那位絕世強者，就是來自天道盟。
旁邊有一個評價就是，百年一出的絕世奇才，三十歲那年登上天榜，舉世震驚。
這段時間，陳鳴每天都跟尚安商行的五品們切磋，一個半月下來，收割了一百一十多萬點經驗值。
他還花了四十萬加在《朱雀劍法》上。要是全加到《兩儀真功》上，隻會更嚇人。
這種好事，可不是經常都有的。
雲娘他們出一趟海，短則兩三個月，長的話要半年。中間有一個這麼長的空檔期。
幸好馬上就有一個青雲榜之爭，他可以再收割一波經驗值。不然的話，接下來幾個月他的進境一下子變成了龜速，一點進步都沒有，蘇芷寧肯定會起疑。
陳鳴果斷換了個話題，“說起來，姑娘要參加這青雲榜嗎。你要是不去的話，當真是失色不少。”
“這種虛名之爭，於習武之人毫無益處。世間多少爭端，皆是因此而起。這天下第一樓此舉，可謂是禍亂天下。”
陳鳴看到她提起天下第一樓時眼中透露出來的痛恨，心想她以後有了足夠的實力，會不會將天下第一樓給拆了？
……
七日後，江州城到了，這是一座比清風城更大的城市，那高大宏偉的城門，充滿了歲月的痕跡。
據說，這座城門是一千多年前建的，曆史悠久。
陳鳴進城門的時候，就感覺到這座城市跟清風城的氣質完全不同。
清風城是一個新興的年輕城市，更具商業氣息。
而江州城給人的感覺更厚重，節奏了更慢，路上的行人更悠閒，武者的比例也更多。
當然，這跟不久後的青雲榜之爭有關。除了來奪榜的，更多的人是來看熱鬨。
進了城後，陳鳴正在觀察著這座城市。
另一邊，馮思源正在與兩名路上碰到朋友道彆，“江兄就此彆過，小弟在此祝旗開得勝，青雲榜上有名。”
江兄是一位俊朗的青年，氣度不凡，朝著馮思源拱手道，“那就借老弟吉言了。”
隨後，雙方就此分彆。
馮思源等那江兄的馬車走遠後，上了陳鳴的馬車，怒罵道，“什麼玩意啊。不過是蒙家族的餘蔭罷了，居然如此瞧不起人。”
他是在替陳鳴打抱不平。
今天早上，馮思源在半路上碰到江家的馬車，既是認識的，便停下來打聲招呼，結伴同行。
江家是江州三大世家之一，曆史悠久。
而這一位江世華是江家這一代最出色的年輕人，二十歲那年就已經晉入五品，今年二十三，隻怕離四品已經不遠了，是青雲榜的有力競爭者。
此人出身頂尖世家，天資又如此出眾，自然是眼高於頂。馮思源是馮家子弟，雖然不太成器，但也能結交一二。
他一聽馮思源介紹那個朋友，一不是世家，二沒有門派，就懶得搭理了。
馮思源見這江世華如此對待自己的朋友，一點也不給麵子，心裡就有氣，卻不敢當麵發作而已。
等人一走，才跑來跟陳鳴痛罵那個江世華。
陳鳴有點好笑，你這樣說，豈不是把自己也給罵了？
他勸解道，“江家千年世家，傲氣一點很正常。我要是有這樣的家世，比他更傲。”
馮思源見他一點也不生氣，反倒寬慰起了自己，感慨道，“陳兄心胸寬廣，我不及也。”
陳鳴笑道，“要是被人看不起就要生氣，那等到爭青雲榜那天，我豈不是要被活活氣死？”
在這個世上，像江世華這樣的人才是大多數。可以預見，他登台後，那些世家子弟，門派中人肯定都不會看得起他。
誰叫他不是世家出身，又沒有門派呢。
馮思源突然嘿嘿一笑，“我現在有點期待江世華在擂台上碰到你的那天了。你可要狠狠給他一個教訓。”
陳鳴笑道，“你對我倒是有信心。”
“那是自然，陳兄這幾年修為突飛猛進，我是親眼所見。論資質，那個眼高於頂的江世華如何能與你相比？我相信你絕對能打得他找不著北。”
……
另一邊，江家的那輛馬車上坐著一名十六七歲的清麗少女，她臉上閃過一絲揶揄之色，“七哥，見過那個姓陳的小子了，感覺如何？”
“不過如此。”
江世華的神色看起來平靜，隻是眼中那抹嫉恨，卻根本瞞不過他妹妹的眼睛。
江映雪笑道，“妍姐姐既然對此人另眼相看，想來定是有些本事的。聽說，他不到半年時間，就從六品突破到五品。此次前來江州城，定是要爭那青雲榜。說不定是七哥你的勁敵。”
江世華冷笑道，“世人多愚昧，隻會人雲亦雲，以訛傳訛。半年從六品到五品這種傳聞也能信？清風城都是些商販之流，向來愛誇大其辭。這種話，九妹你也相信？”
江映雪似乎就喜歡看他這種失態的樣子，眼睛笑得彎了起來，看起來很愉悅，“妍姐姐素來有主意，隻怕她是想要重複咱們那位姑奶奶的舊事……”
“哼！”
江世華眉毛一挑，目光一下子淩厲了起來，一字一句地說道，“我不是鎮海王，他也不可能是商劍飛！”
江映雪口中的妍姐姐正是趙汐妍。
他們是表兄妹，她的奶奶跟他爺爺是堂兄妹，關係頗為親近。
幾年前，兩方父母就有意要結親了。
隻不過，當時趙汐妍突破到六品，不願這麼快成親，兩人的婚事這才耽擱了下來。
在江世華的心中，早已經將她視作未來的妻子。
直到去年，他聽到了一些風言風語，說趙汐妍與一男子關係不清不楚。於他而言，這無異於奇恥大辱。
今日碰巧偶遇了馮思源，他介紹那位朋友時，聽到“陳鳴”這個名字，江世華心中湧起一股熾烈的殺意。
要不是身邊的“傅叔”出言阻止，他當時就拔劍，將那個陳鳴斬殺當場。
江映雪見他真的動怒了，便不再刺激他。
江世華開口問道，“傅叔，為何讓我不要動手？”
車夫的聲音從前麵傳來，“當時有一名三品隱在暗中。”
“三品？”
江世華先是一凜，隨後道，“那應當是保護馮思源的。”
馮家再怎麼低調，也隻能騙一騙旁人。像江家這樣的勢力，對於馮家的實力心裡都是有底的。
車夫道，“家主吩咐過，此行公子是為了青雲榜上留名，切不可節外生枝。”
江世華見他抬出了爺爺，便不再多說。
車夫又問，“公子，是直接回彆院嗎？”
“不，去都督府。”
“是。”
江映雪有些玩味地觀察著這位七哥，心裡清楚，他還是急了。
妍姐姐幾個月前來江州城後，就一直住在都督府。
……
…………
馮家在江州城也有房子，那是一座很大的宅子，比陳鳴家要大得多。看起來有些年頭了。府裡下人也是一應俱全。
馮思源極力邀請，他便在這裡住下了。總好過到外麵去找客棧。想來，這個時候客棧都住滿了。
馮思源給陳鳴安排了一個大院子，又給他安排了幾個俏麗的婢子。
他一直覺得陳鳴身邊那兩個侍女太醜，早就想送幾個貌美的婢女給他了。所以這次，將最漂亮的侍婢都塞到他的院子。
可惜，陳鳴依舊不解風情，並沒有讓這些漂亮的侍女伺候，
入夜後，陳鳴確認四周沒人了，才開口道，“蘇姑娘，你在嗎？”
蘇芷寧可以說是神出鬼沒，半路上突然離開了，之後一直沒有現身。他也不知道她有沒有在附近。
過了一會，沒有回應。
“看樣子不在啊。”
陳鳴心裡多少有些擔心，就她這個傻白甜，沒有他在身邊跟著，萬一碰到那些老狐狸，被人賣了都不知道。
很快，他就拋開雜念，取出那枚劍玉，貼到眉心參悟了起來。
……
次日一早，陳鳴一個人出門了，他要去辦一件事。
s：今天隻有兩更了，在思考劇情。