當鋪內一片寂靜，隻有油燈偶爾發出的劈啪聲。巴圖跪在老金的遺體旁，雙手緊握成拳，指甲深深掐入掌心。阿四站在窗邊，不停地用袖子擦著眼睛。
林默的手機突然震動起來，陰德賬戶彈出消息：【緊急任務：前往羅布泊，獎勵 10000 點】。餘額從 0 變成了 10000 點，但數字很快開始減少，每秒 100 點的速度飛快流逝。
"阿四，" 林默迅速操作著手機，"訂三張去烏魯木齊的機票，越快越好。"
阿四手忙腳亂地掏出手機："掌櫃的，現在這情況"
"老金的犧牲給了我們 12 小時。" 林默的聲音異常冷靜，"如果不能在時限內摧毀原初菌種，詛咒會再次找上巴圖。"
巴圖抬起頭，眼中的淚水已經乾了，取而代之的是某種決絕："林叔，我"
"彆說了。" 林默打斷他，"收拾東西，我們一小時後出發。" 他轉向老金的遺體，輕輕將一枚銅錢放在老兵額頭上，"老夥計，再幫我們最後一次。"
銅錢接觸到皮膚的瞬間，老金的遺體突然散發出一層淡淡的金光，然後迅速暗淡下去。林默的手機上，陰德賬戶又多了 5000 點：【老金遺願捐贈】。
"掌櫃的" 阿四瞪大眼睛，"這是"
"老金最後的禮物。" 林默收起手機，"他生前攢的陰德點。"
三小時後，三人站在機場安檢口。巴圖的狀態明顯好轉，胸口的符文幾乎看不見了，但手腕上多了一圈細密的黑色紋路，像是被什麼東西纏住過。
"掌櫃的，" 阿四壓低聲音，"咱們帶的這些東西 安檢能過嗎？"
林默拍了拍背包："放心，障眼法還在。"
果然，安檢人員對林默包裡那些古怪的法器視若無睹，甚至連那瓶黑狗血都沒多看一眼。巴圖走在最後，過安檢門時機器突然發出刺耳的警報。
"先生，請留步。" 一個安檢員攔住他，"您身上攜帶了什麼金屬物品嗎？"
巴圖茫然地搖頭。安檢員用探測器在他手腕上掃過，機器瘋狂鳴叫，但肉眼看去那裡什麼都沒有。
"奇怪" 安檢員撓撓頭，"可能是機器故障，您請過吧。"
登機後，林默坐在靠窗位置，望著舷窗外的雲層出神。巴圖坐在中間，不停地摩挲著手腕上的黑紋。阿四則緊張地翻看著一本從機場書店買的《羅布泊探險指南》。
"掌櫃的，" 阿四小聲問，"咱們到了烏魯木齊後怎麼去羅布泊？那地方不是禁區嗎？"
林默從懷中掏出一張地圖："我聯係了當地的向導，會帶我們走小路。"
巴圖突然開口："林叔，祭壇 是什麼樣子的？"
林默沉默了片刻："根據殘頁記載，那是一個青銅築成的六角形平台，中央有一口 ' 血井 '，原初菌種就養在裡麵。"
飛機穿過雲層，陽光透過舷窗照在三人臉上。阿四突然壓低聲音："掌櫃的，後麵那排有個老太太，從上飛機就一直盯著我們。"
林默頭也不回："幾個？"
"就一個，穿黑衣服，看著很普通"
"彆理，裝作沒看見。" 林默的聲音很輕，"可能是菌種的感應體。"
飛機降落在烏魯木齊地窩堡機場時已是傍晚。三人剛走出航站樓，一個皮膚黝黑的當地人就迎了上來："林先生？我是您聯係的向導老馬。"
林默點點頭："車準備好了嗎？"
"一輛越野車，裝備齊全。" 老馬咧嘴一笑，"不過羅布泊現在管製很嚴，我們得繞道哈密。"
夜色中，越野車駛出烏魯木齊，向東南方向疾馳。林默坐在副駕，巴圖和阿四在後排。後視鏡裡，一輛出租車遠遠跟著。
"老馬，" 林默突然開口，"後麵那輛車"
老馬瞥了眼後視鏡："從機場就跟上了。要甩掉嗎？"
"不用。" 林默搖頭，"讓他們跟著。"
阿四不安地問："掌櫃的，這樣不是引狼入室嗎？"
"正合我意。" 林默的嘴角勾起一抹冷笑，"有人想找祭壇，就得先幫我們探路。"
越野車在戈壁灘上疾馳了四個小時，終於在午夜時分接近了羅布泊的邊緣。遠處，一片奇特的雅丹地貌在月光下顯得格外詭異，像是無數跪拜的人影。
"到了。" 老馬停下車，"前麵車進不去了，得步行。"
眾人下車，老馬從後備箱取出三個背包："按您要求準備的，乾糧、水、裝備，還有" 他壓低聲音，"那些特殊物品。"
林默檢查了一下背包，滿意地點點頭："多謝。"
巴圖望向遠處月光下的雅丹群，突然捂住手腕，那裡的黑紋開始隱隱作痛："林叔 我感覺到了 祭壇在召喚"
林默的手機突然震動，陰德賬戶顯示：【檢測到高濃度詛咒波動，距離：3 公裡】。餘額開始以每秒 50 點的速度減少。
"走。" 林默背上背包，"時間不多了。"
三人深一腳淺一腳地在戈壁中前行，身後不遠處，幾個黑影也在悄悄跟隨。月光下的雅丹群像是一座迷宮，奇形怪狀的土丘投下詭異的陰影。
"掌櫃的，" 阿四氣喘籲籲地問，"這些土堆怎麼看著像"
"人。" 林默簡短地回答，"永生教的殉葬者。"
巴圖突然停下腳步，指向前方："那裡！"
在雅丹群中央，隱約可見一個六角形的平台，正是竹簡上描述的祭壇。更令人毛骨悚然的是，祭壇周圍的沙地上散落著無數白骨，在月光下泛著森冷的光。
三人加快腳步，終於來到祭壇邊緣。這是一個直徑約十米的青銅平台，表麵刻滿了與巴圖手腕上一模一樣的符文。中央確實有一口井，井口用青銅鎖鏈封住，鎖鏈上掛滿了鈴鐺。
"就是這裡。" 林默的聲音有些發緊，"原初菌種的培養地。"
巴圖突然跪倒在地，痛苦地抱住頭："爺爺 不 求求你"
林默一把扶住他："巴圖！堅持住！"
阿四緊張地環顧四周："掌櫃的，有人跟上來了！"
果然，三個黑影從雅丹群中走出，為首的正是飛機上那個黑衣老太太。此刻她的眼睛完全變成了黑色，嘴角咧開一個不自然的笑容。
"林掌櫃，" 老太太的聲音年輕得與她外表不符，"久仰大名。"
林默冷笑一聲："菌種的傀儡，也配與我說話？"
老太太 —— 或者說控製她的存在 —— 臉色一變："狂妄！你可知"
"閉嘴！" 林默突然提高音量，"你們這些見不得光的東西，害死了老金，現在還想害巴圖？"
林默的手機突然瘋狂閃爍：【警告！詛咒完全激活！剩餘時間：1 小時！】。陰德餘額隻剩下 3000 點，正在飛速減少。
老太太突然發出一聲尖嘯，身體像破布娃娃一樣癱軟下去。一團黑霧從她七竅中湧出，在空中凝聚成一個人形。
"林默" 黑霧中傳來的聲音，"你阻止不了 原初的蘇醒"
巴圖突然發出一聲不似人聲的尖叫，身體劇烈抽搐起來。他手腕上的黑紋迅速蔓延，轉眼間就覆蓋了全身。更可怕的是，祭壇上的符文開始發出幽幽藍光，與巴圖身上的紋路相互呼應。
"不 不！" 黑霧中的聲音突然變得驚慌，"他才是鑰匙！的血脈 原初宿主！"
林默趁機一把拉過阿四，退到祭壇邊緣："阿四，準備黑狗血和桃木釘！"
巴圖 —— 或者說控製他的東西 —— 已經漂浮到了血井正上方。青銅鎖鏈自動解開，鈴鐺瘋狂作響。井口湧出一股刺鼻的血腥味，隱約可見黑色的菌絲在其中蠕動。
"三千年了" 巴圖的口中發出蒼老的聲音，"終於 蘇醒了"
黑霧瘋狂地撲向血井，卻被林默用桃木釘逼退。林默的手機突然黑屏，陰德賬戶歸零。最後的提示是：【骨笛灰燼激活】。
"就是現在！" 林默從懷中掏出一個布包，裡麵正是玉笛燒剩的灰燼，"阿四！潑黑狗血！"
阿四手忙腳亂地掏出瓶子，將黑狗血潑向血井。血液接觸到菌絲的瞬間，井中發出刺耳的尖嘯。林默趁機將骨笛灰燼撒向巴圖，灰燼在空中形成一張細密的網，將少年籠罩其中。
"你以為這樣就能阻止嗎？" 黑霧中傳來瘋狂的笑聲，"原初已經醒了！它會吞噬一切！"
林默沒有理會，而是迅速取出三根紅蠟燭，按照三角形排列在祭壇上："阿四！用最後的陰德點兌換 ' 天雷符 '！"
阿四接過手機，手指顫抖著操作。就在黑霧即將撲向血井的瞬間，一道閃電從天而降，正中血井！
"轟！"
震耳欲聾的爆炸聲中，整個祭壇劇烈搖晃。血井中的菌絲發出淒厲的尖叫，在雷光中化為灰燼。巴圖的身體被衝擊波掀飛，落在祭壇邊緣。黑霧也在雷光中消散無蹤。
當煙塵散去，血井已經坍塌，祭壇上的符文也全部失去了光澤。巴圖靜靜地躺在那裡，胸口的黑色符文完全消失了。
林默踉蹌著走過去，探了探巴圖的鼻息："還活著"
阿四癱坐在地上："結、結束了？"
林默望向東方泛白的天際：“詛咒結束了，但對於來說，這隻是個開始"
【三濟典當鋪流水賬】
■ 陰德點收支
收入：15000 點（任務 + 遺贈）
支出：15000 點（儀式消耗）
當前餘額：0 點
■ 異常事件記錄
羅布泊之行：摧毀原初菌種
菌種傀儡：被天雷消滅
巴圖獲救：詛咒暫時解除
■ 鎮物消耗
骨笛灰燼：完全耗儘
天雷符：1 張
黑狗血：全部使用
■ 線索整合
確認真相：永生教仍在活動
發現隱患：原初菌種未完全消滅
新目標：追查永生教餘孽