九金雲的指尖陷進南華後背的玄色衣料裡，能摸到他神骨的位置燙得驚人，像塊即將熄滅的殘炭。
她垂首時，睫毛掃過他蒼白的唇，那裡還沾著未擦淨的血漬——方才為了引動天雷，他生生用牙咬開了掌心的命門。
"帝君？"她輕輕喚他，聲音抖得像風中的鈴。
南華的睫毛顫了顫，卻沒再睜眼。
玄霄蹲在旁邊，箭傷滲出的血洇濕了半幅衣袖，他的手懸在半空，幾次想碰又縮回去，最後隻能攥緊腰間的佩劍，指節發白："女君，天醫仙正在趕來的路上，再撐半柱香——"
"來不及了。"九金雲打斷他。
她能感覺到南華的生命力正順著相觸的掌心流逝，像細沙漏進無底的洞。
三百年前在誅仙台初見時，他站在雲頭，玄色廣袖翻卷如瀑，說"鳳族女君，天族不與你戰"，那時他的神骨亮得像淬了星子；三百年後他倒在她膝頭，神骨的幽藍褪成了月光，連額間那點微光都在搖晃。
"是輪回。"她突然開口，聲音裡裹著冰碴子。
玄霄一怔，順著她的目光望向蓮池——方才被黑霧籠罩的金蓮正緩緩舒展花瓣，每一片都泛著詭異的青灰，像被抽乾了精魄。"幽冥尊者用輪回鎖困了我們三世，這一世他要吸儘天池本源，讓天族鳳族永墜血仇。"她低頭撫過南華的眉骨，"可他不知道有些人的命，比輪回更硬。"
話音未落，一陣清冽的蓮香漫來。
九金雲抬頭，見月璃仙子立在蓮池中央，素白裙裾沾著晨露，手中托著枚鴿蛋大的石頭。
那石頭呈半透明的粉金，內裡流轉著細小的光河，像把碎了的星河攥在掌心。
"蓮心石。"月璃的聲音像泉水撞在玉上，"天池本源最後一塊碎片。
三百年前幽冥尊者屠蓮池時，我藏在枯荷裡將它吞下，用千年修為溫養至今。"她踏水而來，每一步都踩碎一片青灰的蓮瓣，"隻有完全掌控金焰之人，能喚醒它。"
九金雲盯著那石頭，喉間泛起腥甜——金焰焚天是鳳族禁忌，她曾因失控燒了南淵十萬火林，被族人封在鳳凰台三百年。
可此刻她望著南華逐漸冷去的指尖，突然笑了："原來我等了三百年，就是為了今天。"
月璃將蓮心石放在她掌心。
石頭觸膚的瞬間，九金雲渾身劇震。
那涼意順著血脈竄進識海，她看見自己幼時在鳳巢學火術，金焰燒紅了整片晚霞；看見三百年前誅仙台，南華的劍替她擋下翼族的淬毒箭；看見上一世她魂飛魄散前，南華抱著她的殘魂跪在蓮池邊，哭著說"下一世，我來尋你"。
"轟——"
蓮心石在掌心裂開，金紅與水藍的光流纏繞著鑽進她經脈。
九金雲仰頭，金焰從眼底噴薄而出，卻不再是灼人的熱，反而帶著蓮花的清芬。
她望著自己的手，指尖躍動的火苗裡竟開出極小的金蓮花，每一朵都在說："這是涅槃之火，是新生。"
"不！"
暴怒的嘶吼撕裂雲層。
幽冥尊者不知何時去而複返，周身黑霧凝成尖刺，骨刀上的血珠滴在地上，腐蝕出滋滋作響的窟窿。
他的半邊臉已經焦黑，露出底下森白的骨茬："你不能融合蓮心石！
那會讓你讓你——"
"讓我能燒儘你的輪回鎖。"九金雲站起身，南華被她輕輕放在玄霄懷裡。
她望著幽冥尊者，金焰在周身流轉成鳳形，"你說過，我是你最完美的棋子，三世輪回都困在愛恨裡。
可你忘了，鳳族的火，能焚儘執念。"
幽冥尊者的瞳孔驟縮，骨刀帶起陰風劈來。
九金雲不閃不避，抬手間金焰化作屏障，那些黑霧觸到火焰便發出尖叫，像被燙到的毒蛇。
她一步步逼近，每走一步，腳下就綻開一朵金蓮花："第一世，我是凡人，你讓我因鳳族血脈被天族屠村；第二世，我是鳳族旁支，你讓我親眼見南華殺我父君；第三世你讓我愛上他，再逼他為我渡輪回劫。"
"那又如何？"幽冥尊者狂笑著後退，"你現在殺了我，你的金焰會燒儘你自己！"
"我知道。"九金雲的聲音輕得像歎息。
她望著遠處玄霄懷裡的南華，他的睫毛還沾著她方才落下的淚，"可這一世，我不要做被輪回操控的棋子。
我要做能護他周全的人。"
她抬手，萬朵金蓮自蓮池騰空而起，將幽冥尊者團團圍住。
金焰順著蓮花脈絡蔓延，所過之處，黑霧像冰雪遇陽，滋滋融化。
幽冥尊者的嘶吼漸漸變了調，混著另一個男人的聲音："阿雲我是淩川啊"
九金雲的指尖微顫。
那是她第一世的愛人，被幽冥尊者奪了軀體的淩川。
但她很快閉了閉眼，金焰更盛："我記得你說要和我種滿蓮花的院子，記得你說要娶我。
但他"她望向南華，"他用三世命數換我重生，用神骨替我擋劫。
我欠他的，比欠輪回的多。"
金焰席卷而過。
幽冥尊者的身影先是變淡，接著像被揉碎的紙人，片片消散。
蓮池突然發出清鳴，青灰的蓮花瞬間轉作金紅，池水深藍如洗，連天空的陰雲都被衝散，露出久違的日光。
九金雲鬆了口氣，轉身走向南華。
可剛邁出一步，她便踉蹌了下——體內的金焰像活過來的蛇，正啃噬她的魂魄。
她能看見自己的手臂開始透明，像被風吹散的霧。
"女君！"玄霄抱著南華衝過來，眼中泛著水光，"你你這是"
"沒事。"九金雲笑，伸手想去碰南華的臉，卻發現指尖已經穿進他的皮膚。
她轉而輕輕碰了碰他的額頭，"替我照顧他。
告訴他我不後悔。"
玄霄的眼淚砸在南華衣襟上，濺起細小的水花。
他伸手去抓九金雲的手腕，卻隻觸到一片溫熱的風。
九金雲的身體越來越淡，金焰化作點點星光，飄向蓮池。
她最後望了眼南華蒼白的臉，輕聲說："等我。"
就在星光即將散儘的刹那，一道熟悉的氣息從雲端湧來。
那是種溫暖的、帶著鳳凰尾羽香的氣息，像極了她第一世未及戴上的鳳釵，第二世未送出的同心結，第三世未說出口的"我也愛你"。
九金雲的指尖突然頓住。
她抬頭，看見雲端有個模糊的身影，正朝她伸出手。
那身影的輪廓與她重疊，卻又比她多了分滄桑的溫柔。
"阿雲。"那聲音像春雪初融，"該回家了。"
九金雲的眼睛亮了。
她最後看了眼地上的南華，便朝著那身影飄去。
星光中，她的嘴角仍帶著笑，像朵終於綻放的金蓮花。