【阿拉巴斯坦 · 南部邊境 · 荒漠入口】
夕陽將金色沙海染成血紅。
一行人行至綠洲邊歇腳補水，薇薇脫下頭巾，麵色難掩焦灼，終於低聲開口：
“……我不能再隱瞞了。”
眾人紛紛轉頭看她。
她深吸一口氣，終於說出：
“我並不是普通旅人。”
“我是阿拉巴斯坦王國的公主——奈菲特·d·薇薇。”
“而我回國的目的，是阻止一場足以毀掉整個國家的——內戰。”
氣氛霎時間凝固。
“發起者，正是現任王下七武海之一——克洛克達爾。”
她聲音微顫，“他以‘英雄’的身份入駐阿拉巴斯坦，卻暗中操控巴洛克工作社，通過散播沙漠香料、製造暴動、操縱情報……挑起百姓對王族的不信任，引導整個國家走向崩潰。”
娜美倒吸一口涼氣，烏索普嘴巴張得能塞進西瓜，連索隆都眉頭一挑。
“克洛克達爾是政府認證的七武海。”山治沉聲，“政府不會管他？”
“他們隻看結果。”薇薇眼神暗淡，“而表麵上，他讓國家‘安定’了。”
“我明白了。”
路飛站起身，拍拍屁股上的沙子，笑得毫無負擔，“那我們就把那家夥打趴下就好了吧。”
眾人：“……”
【阿拉巴斯坦 · 雨之都 · 城門口】
夜色沉沉，草帽一行從沙道潛入城中。
眾人分散行動，還未安頓，便在小巷口被反叛軍包圍。
“站住！報上身份！”
薇薇脫下兜帽，高聲喊道：
“我是薇薇！阿拉巴斯坦的公主！我要見寇沙！”
一陣騷動，寇沙披甲而至，目光冷冽，半晌後沉聲道：
“你還敢回來？”
薇薇咬牙：“寇沙，你要聽我說！戰爭不是你想的那樣，是克洛克達爾操縱——”
“你以為我不知道他可疑？！”
寇沙打斷她，眼中帶著隱忍的怒意與悲哀，“但你要我告訴這個國家的人民，他們的‘英雄’是個陰謀家？！”
“他在的這幾年，掃清了盜匪、安撫了邊民、讓沙漠恢複貿易……國民信他，勝過你父親！”
薇薇一時語塞。
她不知道的是——自從當年克洛克達爾在新世界遇到羅格被警告後，一切就變了。
那個人的殺氣與壓迫讓他明白——
除非他做好了徹底死在沙子裡的準備，否則……他就隻能在阿拉巴斯坦“裝成好人”。
他沒敢輕舉妄動操縱國家，而是靜靜尋找另一個目標：
——冥王的線索。
【雨之都 · 雨宴大樓 · 地下廳】
路飛、索隆、山治潛入雨宴。
華麗卻詭異的大廳中，水幕之下隱藏著極具武裝氣息的通道。
“巴洛克工作社總部……”索隆低聲道。
就在這時——
“哢。”
他們腳下忽然傳來細微扭曲的聲音。
“你們太吵了。”一個女聲優雅響起。
三人剛反應過來，背脊已被一束束蒼白手臂纏繞。
羅賓端坐於樓梯上方，麵無表情：“我的名字是妮可·羅賓，你們可以叫我——issall sunday。”
她的花花果實能力，將三人全數鎖定，卻在關鍵時刻突然放緩了力道。
“你們，還太早了。”
然而——
下一秒，一道沉重而狂暴的氣場猛然從地下深處浮現。
哢噠——
水幕破碎，地下的沙封大廳驟然震動，一道渾厚到仿佛沙暴呼嘯的氣場從深處滾滾而來！
克洛克達爾。
黑鬥篷翻卷，金色鉤爪泛著冷冽寒光，他緩步走入大廳，鷹隼般的目光掃過場中的三個入侵者，眉宇間儘是輕蔑與殺意。
“草帽……小鬼？”
他嗓音低啞如風乾的礫石，嘴角緩緩勾起，“原來就是你們？”
“嘖，真是讓我見識了‘不知名海賊’的氣概。”
他的腦海中浮現出幾日前那個刺骨冷漠的聲音：
【“如果你被一夥不知名的小海賊打敗了，我親自過去收拾你。”】
羅格的警告猶在耳邊，而此刻眼前的“敵人”竟就是這群黃毛小鬼？
恥辱感湧上心頭。
“羅賓，放了他們。”克洛克達爾低聲道。
羅賓眼神微變，似乎還想說什麼。
“我要讓他們看看，挑戰‘英雄’的代價。”
克洛克達爾踏前一步，霸氣如風沙壓頂，仿佛整座大廳都變得乾燥而沉重！
羅賓手臂一揚，果實能力解除，路飛、索隆、山治翻滾著落地，勉強穩住。
“咳……還真是不給麵子啊。”山治皺眉站起。
索隆拔出刀，目光冷峻：“這氣息，不好對付。”
路飛握緊拳頭：“你就是克洛克達爾？太好了——”
“我就是來打飛你的！！！”
話音未落，克洛克達爾的身影已經在空氣中化作黃沙扭曲消失！
下一刻！
“砂漠金剛刀·貫穿！！！”
地麵猛地爆開，一道巨大的沙刃從地下斬出，路飛堪堪閃避，卻被尾端餘波掃飛十米之外，撞在石柱上，咳出一口血。
“流沙鐮刀。”
他抬手一揮，沙流凝成多重回旋鐮刃，朝山治和索隆急速席卷而來！
山治躍起回旋踢出——
“首肉踢！”
但踢中後卻發現克洛克達爾竟毫無實體！
“沙沙果實……物理攻擊無效？”山治眼神一沉。
“蠢貨。”
克洛克達爾冷哼一聲，背後沙塵升騰：“區區連霸氣都不會用的下腳料，也敢挑戰七武海？”
下一秒，鉤爪閃爍黑光，明顯纏繞著武裝色霸氣！
——“沙獄·沉噬斬！”
砰！！
山治右臂中招，瞬間麻痹，被沙浪卷入石壁！
索隆立刻出刀反擊，但在霸氣強壓之下節節後退，一擊沙震將他斬飛半柱之高！
路飛重新衝上，橡膠拳頭猛烈揮出。
“橡膠橡膠——機關槍！！”
“給我住手！！”
但克洛克達爾身形化沙一閃而至，一記【砂暴鉤擊】貫入路飛腹部，霸氣衝擊之下，血花乍現！
“草帽小鬼……你連‘基礎’都還沒學全，就敢來碰我？”
克洛克達爾低聲咆哮，“我會碾碎你，讓你明白這片大海不是靠夢想就能橫行的地方！”
三人被壓製至死角，鮮血滴落，意識模糊。
而此刻，羅賓立於高處，看著克洛克達爾將草帽三人狠狠鎮壓，卻沒有半點歡喜，反而一絲淡淡的……憐憫。
“你們太早了……”她低語。
“但也許——命運就是這麼安排的。”
破敗石磚間，水汽冷冽，沙粒在空中靜靜漂浮。
克洛克達爾鉤爪低垂，滿身沙暴緩緩收斂，腳步聲如重錘敲在三人身旁的石地上。
路飛癱倒在地，渾身焦黑，口鼻掛血；
索隆單膝跪地，雙刀被沙壓折斷，咳出一口腥甜；
山治半麵染血，左臂骨折無法抬起，踉蹌支撐仍未倒下。
但三人眼神中，仍有一線未熄的鬥誌。
克洛克達爾俯視他們，嘴角勾起一抹嘲諷：
“嗬……不知死活。”
“羅賓。”
他頭也不回地道：“把他們關進西牢。”
“再派人，把他們的同夥，一個不落地抓回來。”
“但不要殺。”
羅賓輕輕皺眉，目光落在路飛身上，那少年明明遍體鱗傷，嘴角卻仍勾起一絲頑笑，像極了她記憶中某個已消逝的傳說。
她沉默片刻，終是輕聲應道：
“明白了。”
“活著交給海軍，我會辦到。”
“但……你確定嗎？”
克洛克達爾冷笑，眸光如沙：“當然。”
“既然‘那個人’提醒我彆被小海賊打敗……”
“我就親手，把這群‘小海賊’打殘了交出去。”
“讓所有人都看看——”
“我克洛克達爾，即便在‘新時代’麵前，依舊不可動搖！”
他猛然轉身，風沙卷動，鬥篷揚起！
而在他背後，那三道落敗的身影，被數名巴洛克工作社殺手拖拽著，緩緩消失於地牢之中。
黑暗中，隻有路飛的聲音還在微弱地回響：
“我要成為……海賊王……”
此時，娜美、喬巴、薇薇、烏索普正從外圍集結趕來。
但他們不知道，一場圍獵，已經悄然布下。
巴洛克工作社的狩獵網絡，已經開始張網以待。