倪天機目中露出幾分憂心：
“敵營危險，先不要輕舉妄動，我和阿秋先去探探情況，再回來定具體計策。”
秋錦玉：“我一人去也可以，以前我又不是沒做過這事。”
倪天機：“我想和你一起去。”
天色晚了。
茫茫夜色覆蓋了草原，天上沒有星。
軍營中，各處的火把亮起。地上散了一團星。
鐵巴達在軍營內匆匆走過，他走路時的姿勢有些奇怪，背有些佝僂。
他前兩日在赫連烏沁麵前擋下了呼隆的一拳。
縱然他身板結實，也還是覺得挨了一拳的側腹疼痛不已。
鐵巴達聽說呼隆的力氣大到一拳可以打死一個人，他對這一說法毫不懷疑。
他算幸運的了，呼隆應當是看在赫連烏沁的身份上收了力。
鐵巴達在這件事覺得慶幸。
但是不遠處營帳內，赫連烏沁卻快因此氣瘋了。
燈火照得帳內通亮，火盆散發著不絕的暖意。
赫連烏沁手裡拿著一把弓弩，反複地擦拭，火光將他扭曲的表情照得有幾分猙獰。
赫連烏沁握著弓弩的手指節泛白，指甲幾乎要摳進機身裡。
他想到那一幕心裡就燃起怒火。
他不過是對一個傻子出手，呼隆竟然敢當著眾人麵威脅他。
他是鐵勒汗可汗之子，是未來的可汗。
呼隆憑什麼？！
赫連烏沁喝了兩口血茶，嘴邊還殘留著一抹紅色。
他儘量不讓怒氣衝昏自己的頭腦，細細思考眼下局麵。
他也是後來才知道，軍營裡俘虜來的那傻大個竟然是呼隆失散多年的兒子。
看體型和力氣倒是有幾分像。
可是赫連烏沁不關心什麼父子相認的戲碼，呼隆有幾個兒子都不關他的事，他隻關心戰局。
現在他們已經被大齊兵馬打得退回草原了。
這個消息已經傳回了鐵勒汗。
說不定鐵勒汗的人，尤其是赫連術赤，都在暗中嘲笑他。
他父親甚至讓人傳信來，信中指責他莽撞，還說至少赫連術赤沒把大齊兵力引到草原上。
父親還讓他考慮投降一事，既然已經人家打到草原上了，就不要再白費人力打敗仗。
赫連烏沁看到這裡，眉頭皺成一團。
他最不喜歡父親這點，總是這般膽小容易動搖，要麼不敢發兵，要麼一看形勢不對就隻想投降認輸。
信的末尾，父親讓他回去，說他還太年輕了，不用急著立功，回去和他姐姐赫連術赤一起從長計議。
“赫連術赤？”赫連烏沁不甘心。“嗬，在父親眼中，誰都比不過她。”
他不甘心永遠被赫連術赤壓著一頭。
他才是未來鐵勒汗的主人，憑什麼要聽一個手腳儘廢的女人的話？
赫連術赤被打回了草原，他怎麼能也投降回去？
他若這樣回去，那他一輩子都彆想在鐵勒汗抬起頭來。
他更不甘心，之前明明打得大瑜節節敗退，眼看著就能和渾邪人瓜分大齊的西北疆土了，現在卻局勢反轉得連他們自己的草原都不保。
赫連烏沁寧可相信這隻是一時失利，之後還有反殺的機會，
他迫切地希望今日與大齊交戰能打贏。
哪怕沒有奪回一寸領土，隻是讓大齊死的人更多也好。
可是傳回的消息令他失望不已。
又一次敗了。
赫連烏沁意識到，渾邪人打仗也沒多厲害，和他們結盟，也沒帶來多少優勢。
“將軍。”鐵巴達從帳外進來，走到赫連烏沁身邊跪下。
帳內的燈火被湧進的氣流吹得發顫。
赫連烏沁臉上的陰影也在晃動，他壓低聲音：
“探聽到了沒有？”
赫連烏沁先前暗中安排了人緊盯著呼隆那邊的一舉一動。
鐵巴達佝僂著背，低著頭：
“將軍，我們的人打探到渾邪人想……”
鐵巴達的聲音更小，目光閃爍。
赫連烏沁的眉毛挑起，不耐煩地催問：“想什麼？”
鐵巴達整個身體都伏在了地上：
“他們說想要私下和大瑜合作，一起對付我們鐵勒汗！反正已經是敗局，他們想拿我們的人頭和領土去討好大瑜……和大瑜休戰。”
“是圖木索身邊伺候的奴隸，被我們的人灌醉時說出來了……不知是他酒後亂言還是——”
砰——
赫連烏沁麵前的血茶已經翻倒，紅色的茶飲在地上蔓延一片，染紅了毛毯上的圖案。
赫連烏沁一手撐著麵前的案幾，另一隻手攥著弓弩發抖。
“呼隆、呼隆竟然……”
鐵巴達：“將軍，此事還未證實，也許有誤會。”
赫連烏沁強作鎮定：
“讓人這幾天多盯著圖木索那邊。”
赫連烏沁知道呼隆有野心，如果眼下是必敗之局，那呼隆的目標從大齊轉為鐵勒汗也不無可能。
他聯想到呼隆對自己的態度。
是不是因為呼隆已經決定了要背棄盟友，所以才對他如此不客氣。
是不是渾邪人和大瑜已經勾結了，所以才做出戰敗的表象。
他們鐵勒汗人殺到過長安，大齊人一定不會放過他們，說不定就想趁此機會徹底滅了鐵勒汗。
赫連烏沁吞咽了一下喉嚨。
額頭滲出一層細密的冷汗。
而伏在地上的鐵巴達此時吃力地撐起身子，去清理方才被赫連烏沁打翻的茶碗。
地毯上一片紅色的洇濕痕跡，映入鐵巴達眼裡。
鐵巴達的手心裡也有一層細密的汗珠。
呼——呼——
夜風在咆哮發怒。
呼隆的帳篷上映著兩道身影。
圖木索站在呼隆麵前，一臉嚴肅：
“可汗，今日我們又損失了不少兵馬，再這樣下去，我們隻能再後撤，敵軍會占領我們更多的草原。”
“再過兩個月，青草就會長滿草原，南部這一片的草原最適合放牧，我們如果失去這片草原……”
呼隆的麵色也很僵硬。
以前還沒當上可汗的時候，隻要想著勇猛打仗就行了。
但是成為可汗後，還要考慮到戰爭外的種種因素。
打仗開拓疆土是強大的象征，但如果為了打仗而耗空了人力財力，那就得不償失，反而陷入更危險的境地。
圖木索剛才說的沒錯。
對他們來說，最重要的春夏季，是養牛羊的好時候。
如果不能在未來一個月內結束這場大戰，那麼他們今年的損失會更重。
就是因為考慮到這一點，呼隆之前才果斷率兵退出了大瑜，想要休戰。
結果大齊現在窮追不舍，顯然不會如以往那般放過他們。
這個時候和大齊和談的話，大齊必然會提出苛刻的賠償條件。
可如果不和談的話，這樣拖下去隻會更不利。
“圖木索，我知道你在擔心什麼，你先回去，我要想一想。”
呼隆臉上露出幾分疲憊，揮手讓圖木索退下去。
圖木索離開後，呼隆獨自在帳中坐了一會兒，然後起身要去看孔武。
他這兩天忙，沒去看過兒子。
赫連烏沁射了孔武一箭，傷口不深，但迷藥的效果很強，讓孔武陷入昏睡。
等孔武醒來了，他又想跑。
呼隆去看兒子的時候，兩人一定會爆發衝突，完全沒有父子和睦相處的畫麵。
呼隆用簡單的漢人語言和他說話。
可是他似乎什麼也聽不進去。
呼隆隻能讓人給孔武繼續服用令人昏睡的藥，這樣才不會鬨得人仰馬翻。
呼隆才走出營帳，朝著孔武帳篷的方向一看，見帳篷上映著幾個亂竄的影子，他就知道那邊又不消停了。