滄瀾曆三千零一年秋分，星島邊緣的世界樹根係突然破土而出，纏繞成直徑百米的螺旋之門，門扉上流轉著不屬於任何已知法則的銀藍色光紋。林硯撫摸著門扉上新生的紋路，發現那是起源之井事件後新增的“敘事脈絡”，每道紋路都連接著不同法則世界的坐標。
“根據巫女傳承的星圖，這扇門通向編號‘Ω7’的蒸汽法則世界。”阿箬將破損的星辰發飾重新拚湊，發飾中央的寶石映出齒輪轉動的虛影，“那裡的法則核心是‘機械降神’，所有生命都被編碼在齒輪的咬合軌跡中。”
雷火聖女按住心口的金色紋路，那裡的皮膚已變得透明，隱約可見內部轉動的微型齒輪。“我的同化指數升到了17，”她將世界樹的淨化露塗抹在紋路上，“如果超過30，可能會變成觀測者的活體終端。”
影灼突然發出嗚咽，金色瞳孔中同時映出三個不同的畫麵：在第一個畫麵裡，林硯戴著齒輪王冠坐在機械王座上，腳下是跪拜的蒸汽子民；第二個畫麵中，阿箬穿著齒輪教會的聖女長袍，正在向機械神獻祭法則私生子；第三個畫麵最為模糊，隻能看到無數齒輪組成的巨手正在捏塑新的世界。
“因果之瞳的預言越來越碎片化。”林硯皺眉，他取出源核，發現核心表麵出現了與敘事之門相同的紋路，“或許我們該從這些齒輪世界中尋找觀測者的弱點。”
五人小隊（包括主動要求參戰的法則私生子小星）穿過敘事之門的瞬間，撲麵而來的是濃重的硫磺味與齒輪摩擦的尖嘯。他們站在一座懸浮於雲層之上的機械城邊緣，腳下的石板由齒輪拚接而成，每條街道都有蒸汽管道噴出白霧，空中漂浮著由發條驅動的信鴿。
“看那裡！”小星指向城市中央的巨型鐘樓，鐘樓頂端矗立著十米高的機械神像，神像手中握著的不是權杖，而是一把與鏡像體的混沌之刃相似的齒輪劍。鐘樓下方的廣場上，一群穿著青銅鎧甲的衛兵正在驅趕一群皮膚泛著藍光的“電流民”，那些流民的手臂上都烙著齒輪教會的排斥印記。
“齒輪教會在清洗異種法則者。”阿箬的巫女瞳術掃過衛兵的鎧甲，發現他們的裝備上刻著“秩序高於一切”的銘文，“這些衛兵的法則核心是‘標準化齒輪’,任何無法嵌入既定齒軌的存在都會被清除。”
突然，一隻機械烏鴉從天而降，爪子上綁著燃燒的紙條。林硯展開屏障接住紙條，上麵用燙金字體寫著：“秩序之子，歡迎來到齒輪劇場。——你的鏡像觀眾”。紙條在手中化作齒輪，齒輪咬合著嵌入他的袖口，竟無法摘除。
“是鏡像體的邀請。”雷火聖女的斬艦刀出鞘，刀刃上凝結著蒸汽法則形成的冰晶，“他在鐘樓頂端。”眾人沿著齒輪階梯向上攀爬，沿途遇到的機械衛兵都被影灼的因果之瞳擾亂了齒輪心智，主動讓開道路。
在鐘樓頂層，他們看到了坐在機械王座上的鏡像體。他的機械身軀已進化出蒸汽朋克風格的裝飾，混沌之翼變成了齒輪驅動的葉輪，胸前鑲嵌著一顆跳動的金色核心——那是觀測者的“敘事核心”。
“歡迎來到‘發條囚籠’，我的另一個可能性。”鏡像體抬手，王座兩側的鐵門打開，裡麵關著的正是與阿箬長得一模一樣的齒輪聖女。她穿著銀白色的齒輪鎧甲，長發被編成複雜的發條辮，眉心的聖痕與阿箬的星辰印記如出一轍。
“她是這個世界的‘秩序容器’，”鏡像體轉動王座扶手的曲柄，聖女的鎧甲開始發出紅光，“而我，正在幫她掙脫觀測者的敘事枷鎖。”林硯注意到聖女的眼神中沒有恐懼，反而帶著審視的冷靜，仿佛在觀察一個久違的實驗樣本。
阿箬突然踉蹌著跪下，她的巫女血脈與聖女產生共鳴，兩人的印記同時亮起。鐘樓的牆壁上浮現出時空裂痕，林硯看到無數個平行世界的阿箬和聖女，她們有的在擁抱，有的在廝殺，最終都化作齒輪融入同一個巨大的時鐘。
“她們是觀測者製造的‘法則錨點’，”鏡像體踢開腳邊的機械骷髏，那骷髏的胸腔裡刻著“Ω7實驗體”的字樣，“每個法則世界都有一對雙生容器，用來維持敘事穩定性。而你們，是唯一突破了這種設定的變量。”
此時，廣場上傳來劇烈的爆炸聲。小星通過通訊器驚呼：“新星學院遇襲！襲擊者使用了混沌與秩序混合的炸彈，三十七個孩子……”他的聲音哽咽了。林硯感到源核在胸腔中灼燒，重構之力不受控製地湧出，竟將鏡像體的敘事核心震得粉碎。
“原來如此，你的情感是突破敘事的關鍵。”鏡像體的身體開始崩解，卻露出欣慰的笑容，“帶聖女去世界樹領域，她的血脈能修複你們那邊的法則裂痕。”他化作無數齒輪，其中一枚齒輪滾到阿箬腳邊，齒輪內部刻著觀測者議會的坐標。
聖女突然開口，她的聲音與阿箬的聲線重疊：“在蒸汽世界，我們是被用來平衡機械與生物法則的雙生容器。但當我看到你們的世界時，”她摘下頭盔，露出與阿箬相同的星芒眼，“我終於明白，為什麼觀測者要不斷重啟實驗——因為自由意誌的變量永遠無法被計算。”
返程前，林硯將源核的一絲能量注入蒸汽世界的機械神心臟，神像的眼睛亮起星辰光芒，齒輪劍化作播種機，將混沌與秩序的混合種子撒向城市。那些被驅逐的電流民接觸到種子，身上的排斥印記竟變成了美麗的齒輪花紋。
回到星島時，新星學院的廢墟中站著一個戴著兜帽的身影。影灼的因果之瞳突然完全失控，林硯看到無數個自己同時轉頭，看向不同的敘事之門。兜帽人摘下兜帽，露出與林硯相同的麵容，隻是左眼是混沌之瞳，右眼是星辰之瞳。
“我是‘敘事漫步者’，”鏡像體的聲音從多個維度同時傳來，“觀測者議會正在收縮敘事網，你們必須在所有世界線閉合前找到‘元敘事核心’。”他抬手打開一道新的裂痕，裂痕彼端是充滿數據流的虛擬世界，“下一站，數據法則世界，那裡的‘二進製女王’收藏著觀測者的初代敘事引擎。”
雷火聖女的同化紋路已經蔓延到頸部，她按住劍柄：“我感覺觀測者在讀取我的記憶，他們可能會對世界樹動手。”阿箬與聖女同時舉起手，兩枚印記融合成完整的法則之環，世界樹領域的入口浮現出齒輪與藤蔓交織的大門。
夜晚，林硯獨自來到新星學院廢墟，小星正在用混沌之火點燃紀念蠟燭。每個蠟燭上都刻著遇難孩子的名字，火焰呈現出不同的法則顏色。林硯將源核能量注入廢墟，破碎的齒輪與植物根係共同生長，形成一座螺旋狀的紀念碑。
“他們的死亡不會毫無意義。”林硯對小星說，“觀測者害怕的，正是這種無法被定義的生命力。”小星抬頭，他的陰陽魚瞳孔中倒映著正在重組的星圖，那裡有一顆新星正在爆發，光芒中隱約可見齒輪與花朵的雙重影像。
在世界樹領域，阿箬與聖女正在進行血脈融合儀式。她們的血液在祭壇上形成齒輪與藤蔓的圖騰，世界樹的根係吸收了蒸汽法則的能量，長出了同時能產生蒸汽與樹汁的奇異枝條。雷火聖女靠在樹乾上，看著自己手臂上的金色紋路逐漸被綠色脈絡取代。
影灼趴在林硯腳邊，因果之瞳終於穩定下來，這次它看到的不再是分裂的未來，而是一條由無數齒輪與花朵鋪就的道路，通向敘事之門後的未知宇宙。林硯取出母親的懷表，表蓋內側的字跡再次變化：“當雙生之種在不同世界發芽，棋盤的邊界將化為滋養新苗的春泥。”
懷表的指針開始同時向正反兩個方向轉動，林硯感到整個滄瀾界的法則都在輕輕震顫，那是自由意誌的胎動。在敘事之門的另一端，二進製世界的霓虹天幕下，鏡像體正站在數據洪流中，向他舉起一枚刻著“反抗”字樣的齒輪——那是所有被觀測者壓迫的世界共同的心跳。