“？”安東尼沒忍住回頭看了眼愛麗絲，他覺得自己似乎是聽到了什麼極其褻瀆的言論——以染上夜色的空氣為證。
愛麗絲停下腳步，伸手捂住嘴站在原地。
安東尼僵硬地站在原地，他此刻無比後悔自己剛才沒有阻攔要一起下來的愛麗絲，雖然他並不覺得自己能攔住。
好在捂住嘴是有用的，夜色在寂靜中消散，愛麗絲鬆了口氣，放下手來，機警地看過一圈後才朝安東尼道：
“走吧。”
這不是我能插手的事情……安東尼張了張口，放棄了警告她，轉身就走。
回到上層，安東尼有些含混地對其他人說道：“潛入者確實可能已經因接觸封印物而死亡。”
含混地提起這件事後，他不做任何解釋，轉而吩咐道：
“不管怎麼樣，這件事情必須調查清楚，潛入者很可能有同夥！
“能在聖賽繆爾教堂內沒造成什麼動靜地潛入，說明目標對這裡很熟悉，對內部看守者最近的輪值規律很熟悉，對‘值夜者’的交接流程很熟悉，並擁有變化容貌方麵的能力或物品，另外，他還得到了持有黑夜途徑聖物的非凡者幫忙，或者，那屬於他本身。
“綜合這些條件，排查仆役和牧師們是否有遭遇不明顯的通靈或誘導，排查主教們是否有背棄女神，排查最近常來教會的信徒同時排查那些信徒所在的街區，也許他們不是有意泄露，而是被人竊取，至於你們，由我排查。
“還有，找到失蹤的那個仆役，看有什麼線索。”
“是，大主教閣下。”索斯特等“值夜者”執事同時回應道。
安東尼說話期間，愛麗絲能感覺到倫納德一直盯著她，他似乎從對教堂內部熟悉、對“值夜者”熟悉當中聯想到了什麼，到索斯特整頓隊伍準備離開時，視線還是時不時落在她身上。
愛麗絲知道倫納德想到了什麼，這很好猜——沒誰會比前“值夜者”更熟悉這裡了。
她想了想，轉身朝外麵走去，在越過倫納德時停下步伐，抬眸笑道：
“如果你想問我關於那件事的消息的話，我告訴過你該怎麼做的。”
說完，她不給倫納德提問的機會，轉身就走。
倫納德瞳孔微縮，想說點什麼，但愛麗絲速度很快，幾個呼吸間便轉過了彎。
倫納德不得不放棄這個想法，回過頭來，他就看見索斯特隊長和其餘同事正看著他，於是他低下頭道：
“剛才說到哪了？”
……
回到家裡，愛麗絲習慣性地觀察了下克萊恩的情況，在發現他今天的課程是哲學課後默默把注意力移開。
她感慨了一聲富翁的辛苦，又好奇地探尋起奧黛麗的生活來。
奧黛麗正在書房內，愛麗絲發現她正在彈鋼琴，在愛麗絲聽了半首曲子後，一名女仆推門而入。
“小姐，”女仆朝奧黛麗行禮道，“您晚上生日舞會的晚禮服已經準備好了，您現在要試嗎？”
愛麗絲愣了一下，她想起奧黛麗昨天晚上邀請她去參加生日舞會的事情，忽然又改變了主意。
——她打算去看看。
“放在那裡吧，”奧黛麗回答道，“我午飯後再試。”
得到回答的女仆又退了出去，愛麗絲猶豫片刻，沒有現在告訴奧黛麗，決定等晚上偷偷過去。
做好決定，愛麗絲把多餘的注意力從奧黛麗身上收回。
……
普利茲港票務中心，一個身穿黑色古典長袍、頭戴尖頂軟帽的男人站在門口，流動的人群卻穿過這道身影，像是根本沒有這個人一樣。
祂捏了捏右眼處的單片眼鏡，勾著唇角問道：
“廷根市，對吧？”
這正是阿蒙。
被迫認下這麼一個“母親”的威爾·昂賽汀此刻已經放棄了掙紮，此前，在那座郊區的莊園內，阿蒙曾向祂提出過一個事實：
“說實話，我並不關心你們兩個誰能成神……我隻是想要一個成神儀式，你知道為什麼的，對吧？”
基於這樣的事實，威爾·昂賽汀向阿蒙擺出了自己籌碼的一部分，祂將夏洛克·莫裡亞蒂這個皮套以及背後的克萊恩·莫雷蒂交給了阿蒙，卻瞞下了後麵的格爾曼·斯帕羅與道恩·唐泰斯。
祂以此換取了自己的安寧——或者說，有了更重要的事情的阿蒙顧不上理祂。
至於阿蒙到底是不是真的不關心他們之間到底是誰成神，出於對這條途徑的了解，威爾·昂賽汀信了，卻沒完全信。
——阿蒙可能真的不關心，但威爾·昂賽汀堅定地相信，祂和命運一樣，站邊都是偏著的。
不過，威爾·昂賽汀猜測，成神儀式的事情應當是真的，畢竟“錯誤”途徑的成神儀式擺在那裡，這是顯而易見的事實。
……
某個野外的樹林裡，塞爾溫·馬格裡奇背靠一棵樹，身體滑落下來。
一本深藍色封皮的書從他手邊落到地麵上，自然打開，銀色的文字在上麵浮現：
“你已經拿到了‘痛苦魔女’的非凡特性，接下來，隻要舉行儀式，就能晉升序列5了。”
大約4個月以前，她在西爾維婭的引誘下服下了“刺客”魔藥，成為了一名序列9的非凡者。
在最開始，她以為這正是自己一直以來所渴望和追求的刺激生活，她以為這是個與眾不同的新生活的鑰匙，直到她發現自己被騙了。
身披鬥篷的少女出現在那時還是“他”的塞爾溫麵前，告訴她，她遇見的卡珊德拉是個可惡的騙子，同時告訴她，這副魔藥確實會為她帶來偉大的冒險和前所未有的體驗，而西爾維婭拿著的那本書，應該才是真正的卡珊德拉。
塞爾溫在一段時間後再次見到了那本書，那本書出現在她麵前，自稱卡珊德拉，並表示自己被西爾維婭利用了，那可惡的騙子頂著“卡珊德拉”的這個名字招搖撞騙，並傷害了許多人。
它很想阻攔，卻無能為力，它畢竟隻是一本書。
塞爾溫輕而易舉地相信了這件事，因為“卡珊德拉”向她解釋了為什麼“刺客”魔藥會為她帶來畢生難忘的經曆——這份魔藥的序列7，名叫“女巫”。此刻，22條非凡途徑才被她所知，“卡珊德拉”對她深表同情，並提出了一種補救措施。
這本神秘的書告訴她，她可以在序列4時選擇晉升“鐵血騎士”，這樣她就會重新變回男性。
塞爾溫接納了這件事，她在“卡珊德拉”的指引下拿到了一份“女巫”的非凡特性，一口吞下，成為了序列7的非凡者，同時也變成了女性。
同時，從成為非凡者時就一直縈繞在她耳邊的囈語聲愈發深刻，塞爾溫有時甚至能感覺到自己的頭發將要脫離自己的控製，變成一條條張牙舞爪的蛇。
“卡珊德拉”說，這是正常情況，每一位中低序列的非凡者都將麵臨這樣的問題，隻有成為序列4的半神才能真正解決這件事，除此之外，“藥師”途徑的鎮定劑也可以稍微緩解這種情況，但無法根治。
塞爾溫聽了，愈發想要加快晉升的步伐，“卡珊德拉”勸告過她，最好在掌握了本途徑的力量後再進行晉升，否則多出來的力量會讓她無法適應，但迫切追求變回男性的她拒絕了這件事。
於是“卡珊德拉”領著她又找到了一份“歡愉魔女”的非凡特性，至此，她已經晉升為序列6。
噩夢和囈語糾纏著她，她開始頻繁地出現失眠症狀，白天和夜晚時不時感到頭痛，這樣的痛苦當中，她迫不及待地詢問起序列5的方向。
“卡珊德拉”告訴她，序列5的晉升並不能同先前一樣，到了序列5，在接近半神的最後一個門坎，她需要舉行晉升儀式才能成功晉升。
好在，“痛苦魔女”的晉升儀式並不算困難，她隻要在火焰中灼燒一刻鐘，於痛苦中服下魔藥，就能成為序列5的非凡者。
接下來，她就可以準備晉升半神，到那時，她不僅能重新變回男性，還能擺脫現有的痛苦……
想到這裡，塞爾溫高興地笑了起來。
……
伯克倫德街160號，主臥室內。
午睡的克萊恩並不如在愛麗絲麵前表現的那樣隨意，他又一次“回到”了迷震小鎮，看見了笑容嫣然牙齒縫隙裡藏著血色肉絲的“絕望魔女”潘娜蒂亞，看見她被一點點吊起，眼晴絕望地翻白，腦袋低垂了下來。
那懸吊著的密密麻麻屍體，那讓人驚悚的巨大蘑菇，那扭曲成一團的無數透明蠕蟲，相繼呈現，讓克萊恩從夢中驚醒。
揉了揉太陽穴，克萊恩覺得自己的精神狀態真的不是太好，而這並非灰霧能解決的靈體汙染問題。
他沉思一陣，進入盥洗室，來到灰震之上，具現出格爾曼·斯帕羅，讓他祈禱道：
“請轉告‘正義’小姐，她最近什麼時候有空？我想接受心理治療。”
已經試穿完裙子的奧黛麗接收到了這條消息，她心中的那點不安和煩惱立刻消失，心情徹底平定下來。
果然沒什麼！唔，這麼說，命運小姐晚上不會真的出現在我的生日舞會上吧……
這會奧黛麗又後悔起自己的邀請來，她生怕愛麗絲在生日舞會上突發奇想，搞出來什麼大麻煩，破壞了她的成人禮。
那我一定會成為貝克蘭德的笑柄的……奧黛麗歎息一聲，祈禱回應道：
“……請轉告‘世界’先生，我最近都有空困，由他確定時間和地點，唔，隻要不在夜裡，不超過貝克蘭德西麵幾個城區……”
沒過兩分鐘，奧黛麗就收到了“世界”就在今天在灰霧之上的答複，在短暫的驚嚇後，她提出了灰霧之上無法使用超凡能力的疑惑。
很快，她再次得到了回答：
“……我會請愚者先生解除這方麵的限製，換用彆的辦法掩飾雙方的真實模樣……”
現實世界，奧黛麗不由得驚訝了起來。
灰霧之上能使用超凡能力這件事，奧黛麗其實是知道的——就算不看愛麗絲，嘉德麗雅的眼睛也很能說明問題了。
隻是，奧黛麗也沒想到，有人能這樣頻繁地請求愚者先生傳遞消息，還能尋求愚者先生解開這方麵的限製。
……這就是眷者的特殊待遇嗎？
奧黛麗想起了灰霧之上的命運小姐，儘管愛麗絲不能算是常規意義上的眷者，但愚者先生對她的態度也確實可以用縱容來形容，而奧黛麗又知道，命運小姐對待“世界”的態度非常親昵。
……難道是因為命運小姐？
這是最可能的猜測了，奧黛麗不願相信愚者先生會對每一個眷者都這樣縱容——否則，那也太儘職儘責了，這簡直是聞所未聞的事！
……
舞會開始前，奧黛麗在女仆的幫助下更換衣服。
宴會的晚禮服更換流程複雜，遠非一個人能夠解決，除了貼身女仆安妮，另外還有三個女仆幫助奧黛麗更換這件衣服。
愛麗絲望著這奢靡的一幕，搖了搖頭，輕巧地在奧黛麗耳邊丟下了一句話：
“生日快樂～
“不過，禮物應該是沒有了哦。”
愛麗絲輕快的聲音在耳畔響起，奧黛麗陡然一驚，動作停住，貼身女仆安妮疑惑地問道：
“怎麼了？小姐？”
“沒什麼。”奧黛麗笑了笑，若無其事地繼續換衣服。
但願命運小姐不要做出什麼太離譜的事情……她有氣無力地在心底祈禱起來。
另一邊，愛麗絲準備去找點吃的的時候，敏銳地發現了正躲在一邊當“觀眾”的蘇茜，她稍作思考，出現在了蘇茜麵前。
“……？”蘇茜睜著水汪汪的大眼睛抬頭看她。
愛麗絲蹲下身體，毫不客氣地伸手摸起蘇茜的狗頭來，順便揉搓了一把狗耳朵，隨後歎了口氣，咕噥道：
“到底為什麼沒有毛……嗚，蘇茜，你以後會變成人嗎？變成人了是不是就沒有毛了？”
蘇茜沉默兩秒，冷靜地道：
“我不知道。
“我隻是一條狗。”本章完