馬球宴當日，禦花園中張燈結彩，一片熱鬨非凡的景象。
亭台樓閣間，彩綢飄飄，花香四溢。
宮女們穿梭往來，將一盤盤珍饈美饌擺上宴席。
開場之時，一群身著華服的舞女魚貫而入，隨著悠揚的絲竹聲翩翩起舞。
她們身姿曼妙，舞步輕盈，手中的彩扇，時而如百花綻放、時而似流雲舒展。
靈動的舞姿，看得眾人如癡如醉。
舞罷，眾人紛紛鼓掌叫好，隨後紛紛朝著比賽場地走去。
貴妃身著一身寶藍色繡著繁麗牡丹花紋的宮裝，頭戴赤金鑲寶石的華冠，妝容精致豔麗，眼神中透著一絲高傲。
她輕抬衣袖，掩嘴笑道：“今日這馬球宴，可真是熱鬨非凡，也不知道待會兒哪位妹妹能在賽場上大放異彩呢？”
惠妃身著一身桃紅色繡著細碎梅花的宮裝，頭上斜插著幾支銀質鑲玉的步搖，她微微揚起下巴，說道：
“那自然是有真本事的人才能出彩，有些人啊，平日裡就愛招搖，也不知到了賽場上，能不能經得住考驗。”
說罷，她的目光似不經意地掃過人群。
宜妃則身著淡粉色宮裝，麵容溫婉，眼神卻隱隱帶著一絲鋒芒。
她輕聲笑道：“惠妃姐姐這話說得可就不對了，在這後宮之中，大家各憑本事，若是有妹妹能在馬球宴上展現風采，那也是為皇上和後宮增光添彩。”
“就說沈良媛，聽聞她騎馬打球的技藝精湛，今日定能讓我們大開眼界。”
惠妃在旁輕哼一聲，眼中滿是不屑。
沈扶歌微微欠身，正要回話，白幼微卻站了出來，她身著淡藍色宮裝，氣質清雅，微微一笑道：
“宜妃娘娘過獎了，沈妹妹即便技藝高超，那也是平日裡刻苦練習的結果，大家都是姐妹，相互學習才是正理。”
宜妃看了白幼微一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，語氣中帶著幾分意味深長：“妹妹說得在理。”
話落，她輕提裙擺，緩緩朝著自己的座位走去。
白幼微見宜妃走遠，微微皺眉，輕聲說道：“宜妃娘娘平日裡看著溫柔和善，今日這話裡倒像是藏著刺呢。”
“不過她人本質上倒也不壞，就是有時候說話讓人聽著不太舒服。”
白幼微轉頭看向沈扶歌，關切地問道：“沈妹妹，這馬球宴你準備得如何了？可彆因為宜妃娘娘的話影響了心情。”
沈扶歌微微一笑，神色平靜地說道：“多謝姐姐關心，妹妹已經準備好了，隻是這後宮之中，人心難測，妹妹會小心應對的。”
白幼微見沈扶歌神色鎮定，點了點頭，說道：“那就好，既然如此，我們也入座吧，待會兒比賽可就要開始了。”
白幼微的位份要比沈扶歌略高一些，她們的座位相鄰，而宜妃的位置則在妃位，離主位更近一些。
過了一會兒，隨著太監的高聲通報：“皇上、皇後駕到——”
眾人紛紛起身，行禮迎接。
蕭承煜身著一襲玄色繡著金龍暗紋的錦袍，身姿挺拔，麵容沉穩威嚴，周身散發著不怒自威的帝王之氣。
皇後則頭戴赤金鑲東珠的華冠，身著月白色繡著牡丹團花的宮裝，氣質端莊大氣，舉止間儘顯母儀天下的風範。
兩人攜手緩緩步入場地，在主位上從容坐下後，眾人才紛紛起身。
這時，一位身著墨藍色錦袍，身姿挺拔的男子走上前來。
他眉眼間與蕭承煜有幾分相似，周身卻少了幾分帝王的威嚴，多了些瀟灑不羈。
他來到蕭承煜身前，拱手行了一禮，臉上帶著爽朗的笑容，說道：“皇兄，今日這馬球宴，可是籌備了許久，臣弟可是期待已久，就等著看各位皇室宗親、大臣們在賽場上一決高下了。”此人便是慶王，雖與蕭承煜並非一母所生，但平日裡兄弟二人相處倒也融洽，在這後宮眾人麵前，也是言語親切。
蕭承煜微微頷首，沉聲道：“朕設此馬球宴，一來為彰顯我朝國力昌盛、君臣和睦；二來也讓諸位在這繁務之餘，能得以舒緩。”
“今日，朕便與各位同賞盛景、共襄樂事，望大家都能儘抒胸臆，玩得暢快。”
說罷，蕭承煜掃視了一眼台下的眾人，目光在沈扶歌身上停留了片刻，心想，沈扶歌今日的打扮甚是明豔動人，也不知道待會兒比賽是不是會有不一樣的驚喜。
隨後，他高聲宣布：“馬球宴開始！”
場中眾人頓時一陣歡呼，氣氛愈發高漲。
此時，一位參賽的皇室宗親騎在馬上，手持球杆，高聲笑道：“今日這馬球之賽，我們這些男子先給娘娘們打個樣，讓大家瞧瞧咱們大盛朝的風采！”
慶王在一旁，眼中閃過一絲狡黠的光，看向蕭承煜，微微向前湊了湊，帶著幾分撒嬌的語氣說道：
“皇兄，哎呀，如此熱鬨有趣的賽事，您難道真不打算下場一展身手嗎？平日裡您的騎術和球技那可都是一等一的呀，今日不展示展示，嘖嘖，多可惜呀！”
皇後在一旁，麵帶溫和的笑意，輕聲說道：“皇上，難得今日這般盛會，您就應了慶王的請求，下場玩上一玩，也讓大家開開眼界。”
蕭承煜看著慶王那期待的模樣，又聽了皇後的話，微微挑眉，嘴角勾起一抹自信的笑容。
“既然慶王如此盛情相邀，皇後也這般說，那朕便下場與諸位同場競技一番。”
慶王一聽，眼睛瞬間亮了起來，興奮地跳了一下，而後重重地拍了拍胸脯，昂首說道：“皇兄，我可不會讓著您的！今日定要與您一較高下，讓大家看看，到底誰才是這馬球場上的王者！”
蕭承煜微微眯起雙眼，薄唇輕勾，緩緩開口：“既如此，便讓朕看看你這些日子有沒有長進，可彆到時候輸得太難看，平白叫人笑話。”
很快，參賽人員便確定了下來。
蕭承煜、沈扶歌的哥哥沈知淵、淑妃的哥哥伍雲霆、王夫人的弟弟王靖軒以及一位年輕的宗室子弟趙逸塵組成了一組。
而慶王蕭承愷、大將軍的大兒子葉景瀾、朝中大臣公子張馳、武將之子陳風，還有宗室子弟李睿淵一同組成了另一組。
隨著一聲清脆的鑼響，比賽正式開始，雙方隊員紛紛策馬揚鞭，如同一群脫韁的烈馬般，衝向場地中央的馬球。