急速上升的電梯中，火焰文字浮現在電梯門前，因機械的震動而閃爍顫抖
【這裡是他的思維殿堂，誕生石一定被嚴密保管於此。現在那個紅頭發小鬼的意識應該已經進入了休眠，不會出現在此。隻要你能找到它的位置並接觸它，我就可以下載並生成亞瑟的人物卡片。】
明白。艾德心裡總有種做賊心虛的感覺，不過既然是為了活命，做賊就做賊吧。
轟——沉重的悶響，電梯停滯住了。
腳下的大地在微微顫動，梯門開啟，一道昏黃長廊立於艾德眼前。
哢噠、哢噠轟隆齒輪節律的傳動聲，鯨歌般神聖悠遠的機械轟鳴，讓艾德有一種陌生的異態感，儼然機械成為了一種人造的神靈。
正當他胡思亂想的時候，走廊儘頭傳來了機關回響。描繪著金蘋果的白銀圓盤扭轉了十二圈半，莊嚴厚重的機械大門隨即開啟。
走上前去，眼前並非艾德臆想中的宏偉金殿，而是陳列著展示櫃的方形大理石房間，像是一家興趣使然的私人博物館。
光彩、絢爛。
圓形彩窗神聖地佇立在他麵前，仿佛一張碩大的表盤，幾乎占據了一整麵牆壁，在地麵上投射出斑斕的幻彩，為每樣展品鍍上了油畫般的色澤。
艾德看見了亞瑟與家人的合影、看見了機械圖紙、看見了一群穿著黑衣的陌生人，臉上戴著金屬的鳥嘴麵具，盾型的金屬紋章被掛在肩上，上麵繪著“箭袋與號角”的形紋。
神調局。他猜到了黑罩袍之下的身份。
誕生石……誕生石……他迅速瀏覽過每一個展櫃，亞瑟提到過他的誕生石是電氣石。不在這裡，不在這裡……
搜索未果，艾德抬頭環視，隻見通往彩窗玻璃的台階儘頭坐落著一台方形保險櫃。彩色流光緩慢地穿透玻璃，輾轉流淌，使它看上去宛如教堂裡供奉的聖物。
被嚴密保管……原來如此。他心領神會，邁上了台階。
機械鎖上裝著數字撥盤，艾德知道這種經典式機械鎖。他附身把耳朵貼在保險櫃上，用手輕輕轉動刻度盤，想通過分辨杠杆製栓摩擦聲破解。
結果密碼盤根本沒發出任何聲音……
艾德尷尬地笑了，自己竟然想用現實的方法對付夢裡的保險櫃。
如此看來隻能通過推理破解了。
他回到展示櫃，找到了亞瑟的生日照——
兩側儀表端莊的男女顯然是他的父母，身旁略顯俏皮的少女大概是他的姐妹，正中央的亞瑟戴著傻氣的生日帽，誇張的笑容像個傻瓜。
背麵寫著日期和地點十八歲生日，年月日，荷黎安堡。
近一半的人會用生日作密碼。同樣地，也有近一半的保險箱失竊案例是因為失主用生日作密碼。
艾德將這個日期往前推了年，，保險箱並沒有打開。顯然亞瑟不是這類人。
隨後他又反複嘗試了多個對亞瑟來說可能有紀念意義的數字或日期，卻一無所獲。
就在艾德苦思冥想、焦急萬分的時刻，他赫然看到了一封蓋著金色火漆的信件，火漆的印記正是大門上的金蘋果。
拆開信件，裡麵是一封推薦信
“尊敬的伯納德·伊頓先生我榮幸地向神調局舉薦一位學員，亞瑟·卡斯特。不光因其天賦出眾，同樣也因其善良的品行與出眾的勇氣。
隻是此人年少有如璞玉，待經琢磨方可成大器。希望日後您能將您的那超凡的智慧傳授與他一二，皇家學會也定會竭力配合神調局在銀霧市的工作。
皇家學會機械院學者歐文·雅各布。”
背後印著一行小字年月日。
難道……？
艾德皺了皺眉頭，抱著碰運氣的心態將輸了進去……
哢噠。
保險櫃打開了，彩窗下所有的光線聚光燈般彙聚，指向了這裡。
裡麵靜靜地盛放著一顆原石，清晰明亮，光彩宛如烈火。
它的色澤是錦中透金的，就如同那穿過彩窗玻璃的澄金陽光。
到手了……
艾德仿佛忘記了呼吸，緩緩將手指伸向電氣石……
【》》》正在下載人物數據……進度……》》》】
熟悉的火焰文字浮現在視野的正中央，看來自己成功了。
彩窗玻璃隱約黯淡了幾分……
有什麼不對勁……
【》》》正在下載人物數據……進度……》》》】
艾德確信了自己的感覺，透過彩窗，天空中隱約的陰影正在向他靠近。
那是什麼，一隻鳥？
他的手指因緊張而微微顫抖，眼神凝望盯著彩窗上的陰影，直到它變得更寬、更深。
快啊，快啊……
【》》》正在下載人物數據……進度……》》》】
站在這裡太危險了，艾德很清楚對方來者不善，他抓起寶石想要跑回電梯。
瞬間他感受到一股刻骨銘心的刺痛，金屬利刃拔地而起，刺穿了艾德的手腕，將寶石封鎖在原處。
【》》》正在下載人物數據……進度……》》》】
碩大的鋼鐵鳥喙撕碎了彩窗，將它化為一陣宛如夢幻般的碎片雨幕。紛飛的破片中，艾德可以看到那隻紅石眼眸，閃爍著暗紅的憤怒。
眼下想要將寶石帶走已然無望。
他鬆開掌心的電氣石，猛地將手掌抽了回來。頓時鮮血四溢，刀鋒穿過血肉的痛楚幾乎令艾德發狂。
可此時並沒有時間留給他哀嚎，艾德咬緊牙關，不顧一切地向出口跑去。
四濺的玻璃碎片鋒利無比，刺穿了他的鞋底、後背，每一步都是鑽心的疼痛，也許這是對他這個竊夢賊的懲罰。
機械大門正在緩緩閉合，他掙紮著擠了過去，險些被夾成肉醬。而後方緊追不舍的巨獸卻輕易切開了關閉的大門，如同撕碎一張信紙。
跑進電梯的艾德使勁戳著按鈕，卻發現按鈕已經被鎖閉。
怎麼辦……怎麼辦……？
此刻他終於看清了巨獸的真正麵目一隻機械巨梟。
金屬利爪與鳥喙閃爍著令人膽寒的弧光，黑色的拚接皮革構成了它的翅膀，腹部的蒸汽鍋爐轟鳴沸騰，仿佛在宣泄著狂暴的怒火。
艾德的呼吸愈發急促，自己現在成了困在金屬牢籠中的鳥兒，隻能絕望地看著獵食者向自己逼近，然後用那細長的金屬鳥喙刺穿自己的五臟六腑。
痛覺和壓力讓他終於抑製不住自己的絕望，用鮮血淋漓的手掌徒勞地砸著按鈕。
就在這時，純白的火焰文字忽然浮現在艾德眼前，像是天堂傳達給他的福音
【彆緊張，我親愛的好先生，抬頭，然後深呼吸。】
抬頭？艾德向上望去，隻見一道淡白至極的火焰攀上了臂膀粗的金屬纜繩。仿佛冰投入火中，金屬纜繩以肉眼可見的速度迅速溶解——
【三。】
巨梟扇動著翅膀，像凶狠的鬥雞般向著自己踏步衝來，金屬鳥喙眼看就要擰碎囚籠，將自己分為兩半。
【二。】
滾燙的金屬流淌到電梯中，將紅色的天鵝絨地毯點燃，液態金屬四散噴濺，腳下頓時化作一片火海。
【一。】
纜繩熔斷，鳥籠電梯載著艾德向著深不可測的深淵墜去。
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