“——阿曼羅尼，在意大利語裡又被稱為‘強苦’，與羅馬的古早聖酒一樣，都是用風乾法釀造的。酒體富有強烈的乾果與乾燥葡萄的香氣，品嘗的時候雖不覺澀味，卻也沒有波爾多或內比奧羅那種媚俗的甜香，是一款極有魅力的酒。”“但我一直覺得，味道並不是某一款酒真正的魅力所在。酒的質量，更多取決於它的產地與時間……它適不適合你，要看它多符合你喝酒時的氛圍與情緒。”“就像這款阿曼羅尼，我覺得它更令人著迷的地方在於它的曆史與出處……”鄭清跟在安德魯身後進了辦公室，聽著他滔滔不絕的講酒，看著兩個玻璃杯丁零當啷的從櫥櫃裡飛出，發出清脆的碰撞聲，最後穩穩的落在書桌上。辦公室的主人拆掉手中紙袋，露出一個細長頸子的酒瓶。木塞彈起。殷紅的酒液被倒進一個杯子裡。就在安德魯打算給鄭清麵前的杯子倒酒時，男生及時出手，擋住了他的這個打算：“抱歉，我對酒沒什麼了解……”“這是酒鬼們在變成酒鬼前最常說的一句話。”矮胖巫師眨了眨眼，雖然還沒喝酒，但眼神卻已然有了幾分微醺的模樣，他笑嘻嘻推開鄭清的手，很堅決的給他倒了一點點：“嘗一點吧，你現在太緊張了，長期保持這種狀態對你沒什麼好處……剛剛我們說到哪裡了？哦，對，酒的曆史和出處……阿曼羅尼產自威內托大區的瓦波利切拉，這裡更著名的是葡萄酒莊園環繞著的一座曆史悠久的小城，維羅納，它就坐落在阿爾卑斯南麓，離威尼斯也不到一百裡，拉丁語裡的意思是‘極其高雅的城市’，但你知道嗎？它一點兒也不高雅，反而充滿了悲劇，因為莎士比亞羅密歐與朱麗葉的故事就發生在這座小城……”鄭清原本對這個矮胖專員東拉西扯的聊天頗不耐煩。隻想早些完成符彈交割，不要耽誤自己今天早上第一節課。直到他提及那個著名的愛情悲劇。男生心底閃過一絲恍然。是了。隻看第一次在大明坊相遇時，安德魯與托馬斯聊天的模樣，就知道他們原本應該非常熟悉。所以他肯定知道尼基塔的事情。人生所有的苦悶與惆悵都來自他人，這句話一點兒不錯。一念至此，年輕的助教同學忍不住多看了一眼麵前的酒杯，突然有了喝一口的衝動。隻喝一口，應該沒關係吧。畢竟光天化日之下，外麵還有一堆護衛。他看了一眼窗外空蕩蕩的街道，雖然不知道那些護衛躲在什麼地方，但直覺告訴他，他們就在附近。就在他轉頭的同時，黑寶石貓終於按捺不住好奇，從男生的兜帽裡鑽出——剛剛他受到驚嚇的時候，這貓仿佛兔子一樣縮回兜帽裡——現在氣氛緩和了，它便又鑽了出來，踩著鄭清肩頭，一躍而下，落在那酒杯前，嗅了嗅，然後又繞著旁邊的細長頸酒瓶轉了兩圈。“煉金玩偶？不，不是，比它們靈性更強。”三叉劍的專員眼光果然出色，隻用了很短時間，便做出了精確判斷：“分身變形！對不對？嘖嘖，厲害，真厲害，難怪……我是說，很少有巫師在你這個年紀能把變形術用到這種程度。我都不敢說我現在能做到。”他的語氣帶著幾分驚訝，毫不掩飾臉上的讚賞：“……當時在大明坊第一次見麵時，我說什麼來著？公費生！前途無量！一點兒沒錯！”他舉起酒杯，又給自己灌了一大口，然後抓著不知從哪裡摸出來的三明治，咬了一大口。紅酒三明治，神奇的早餐搭配。鄭清在心底搖了搖頭，收回視線，才發現自己的酒杯竟然已經空了，黑寶石貓不知什麼時候掉進杯子裡，仿佛一塊融化的橡皮泥，每個部位都以一種神奇的結構連在一起。一杯黑貓。他的腦海閃過這個念頭。“——你真的不來點兒嗎？味道真的很不錯！”耳邊再次傳來三叉劍專員的含糊的聲音。隻看黑寶石貓的表現，那杯酒大約確實沒什麼問題——就像安德魯說的，鄭清也覺得自己過於緊張了——隻不過他現在真的沒有時間。“不了，謝謝，我早上還有課。”年輕的助教同學禮貌而堅決的回絕了三叉劍專員的再三邀請，同時催促：“——你快些填接收單！我快要趕不上老姚的魔咒課了！”“安了，安了！不會讓你遲到的！”安德魯擺擺手，終於放下了他的酒杯，頗有些意興闌珊：“現在的年輕人，日子過的真是太死板了……難道你們不知道，喝點酒去上課能讓你的魔力感應更加敏銳，魔力流轉更加迅速嗎？隻要魔咒耍的好，老姚不會介意你滿嘴酒味兒的！”說話間，他已經從抽屜裡翻出賬本與羽毛筆，潦草的在上麵寫了幾行字，然後推到鄭清麵前：“——呶，老規矩，簽字。”鄭清熟練的留下自己的簽名，撕下裡麵那張紅色的交割單。“剩下的事情都是你的了！”他把早就數好的五顆血符彈塞進矮胖巫師手中，大有撒腿就跑的模樣。“彆急！”安德魯一把攥住他的手腕，眼神裡哪還有剛剛喝酒時微醺的模樣，顯得格外明亮，沒好氣道：“——你的交割單撕的太快了！我還沒驗貨！”“我的人品你還信不過？”“我更相信馬丁托兒煉金公司的符彈檢驗儀。”“真是太讓人傷心了，我們交易了這麼多次……”“抱歉，事實上，我們這才是第三次交易，而你已經有過一次嚴重逾期的惡劣記錄了……”在兩人你一言我一語之間，安德魯終於驗完了那五顆符彈。然後他取出一個巴掌大的紅色木匣，每顆符彈都用繪滿符咒的綢布裹了，整齊碼放進去，朱筆留痕，玉符鎖鑰，金繩封禁，又縱橫交錯貼了幾道長長的黃符紙，一副慎之又慎的模樣。“至於嗎？”鄭清頗感無語。“至於嗎——”矮胖巫師拖著長長的聲音，重複了男生的話，沒好氣答道：“七八百枚玉幣的交易，你覺得‘至於’嗎？我們整個辦事處一年，不，三年的辦公經費有沒有六百枚玉幣都是兩說，你在這兒跟我說‘至於嗎’？知道這瓶能撫慰我一個星期的酒多少錢嗎？三個銀角！三個銀角能安慰我一個星期，你覺得七八百枚玉幣，能刺激我多久！”鄭清眨了眨眼。“噫，你這酒不好，”男生掂了掂手中的黑寶石貓，做出一副剛剛嗅到的模樣，非常肯定的點了點頭：“——酒酸了。”“酸了？沒有吧！”安德魯的注意力立刻被他的酒瓶吸引了過去，狐疑的嗅了嗅瓶口，一臉困惑。