鄭清不想變成一坨蠕動的肉團。
尤其不想因為某個莫名其妙的緣故，接受這樣的詛咒。所以，對於供奉巴斯提特的貢品選擇上，他表現的非常謹慎。
“鹽漬青蛙怎麼樣？”辛胖子給出了自己的建議。
“烏撒城不是臨鐘湖，巴斯提特殿下也不是魚人部落的神。”蕭笑率先否定道：“如果有鹽漬鼠乾倒是個不錯的選擇。”
“這個真沒有。”胖子翻檢著他的手表目錄，搖搖頭：“因為第一大學地下鼠族的關係，島上在對待鼠製品的方麵非常謹慎……而且事實上也沒有多少人喜歡吃老鼠。”
鄭清下意識的瞥了一眼那些皮毛油亮的棕色身影。
祖各們在他的視線中瑟瑟發抖。
男巫微微搖頭，雖然這些迷魅鼠大致長了一副老鼠模樣，但沒有哪種真正的老鼠嘴邊有一圈魷魚觸角，也沒有哪些老鼠用拍打胸口互相交流。
與其用贗品激怒神靈，還不如老老實實放棄這種討巧的辦法。
“那鹽水太妃糖怎麼樣？或者薄荷汁？我聽說貓喜歡薄荷……或者盧爾德的聖水也不錯，我這裡還有許多存貨。”辛胖子繼續翻檢自己手表上的名錄。
鄭清深深吸了一口氣。
“貓薄荷不是薄荷，”他努力控製自己的表情及語氣：“另外，從沒有給神靈供奉鹽水太妃糖的先例……”
“外神也應該不會喜歡盧爾德聖水，”蕭笑接口道：“這就像有人去你家做客，給你帶了一桶王水做禮物。”
盧爾德聖水是巫師們用來清理源自星空深處汙染的魔法藥劑，效果非常顯著。但就像蕭笑所言，正因為這種效果，它可能不太受那些舊日之神的歡迎。
“王水挺好的，配藥做實驗用處很多。”胖子低聲咕噥了一句，然後注意到年輕公費生可怕的眼神，立刻改了口風：“既然聖水不行，吃的總行吧……比如牛肉乾、鹵雞腿、醬豬蹄、燒雞、烤鴨、香腸、肉脯……雞肉有白切的、紅燒的、鹵的、炸的、烤的、蒸的……”
“全都是吃的嗎？”鄭清忍不住打斷胖子的話：“有沒有豬頭？一整個的？或者牛頭也行。”
“你想供奉三牲？”胖子敏銳察覺到男巫的意圖。
“我覺得這是最穩妥的祭品。”鄭清謹慎的回答道。
蕭笑搖搖頭，同樣否決了鄭清的想法：“幻夢境有沒有現實世界的豬、牛、羊還不一定。就算有，我們應該給巴斯提特殿下供奉大三牲還是小三牲、亦或者玉署三牲？豬、牛、羊、魚、雞、獐、鹿、麂……我們應該怎麼選擇？”
鄭清聽的有些頭大。
他單知祭祀用三牲在魔法世界也是古禮，卻不知其中還有那麼多講究。
“那你們還有什麼其他建議嗎？”他環顧左右，試圖集思廣益：“不局限於吃的……神靈喜歡的東西都可以。”
蕭笑默默看了他一眼，看的他心底發毛。
所幸蔣玉及時開口，讓他擺脫了那絲冥冥中傳來的不安感：“玉石或者寶石怎麼樣？據我所知，大部分神靈都喜歡這些充滿魔力與神秘氣息，而且又非常漂亮的石頭做禮物。”
鄭清有些心動。
但也僅僅是有一些，因為想要向一位神靈表達感謝，不是一塊兩塊普通的寶石就能打發掉的。那昂貴的成本，即便許多巫師世家都很難承擔。
蕭笑又看了他一眼。
鄭清轉過臉，隔絕了博士那充滿‘惡意’的目光，看向尼基塔。
“你能拿出什麼好祭品嗎？”他毫不客氣，徑直開口問道。
“祭品，又是祭品……嘁。”女妖翻了個白眼，很不禮貌的回答道：“我討厭這個詞……所以答案是沒有。”
鄭清晃了晃手中的符槍。
“如果你拿不出合適的祭品，那我隻好把你放進盤子裡了。”他誠懇的向女妖表達著歉意：“非常抱歉，不能送你去黑獄……但據我所知，被血祭給神靈的妖魔，都會得到最終的寬恕。所以，這件事對你也不是那麼糟糕。”
尼基塔嘴角抽了抽，臉上厭惡的表情瞬間消散，堆砌起虛假的笑容。
“聽說烏撒城神廟那位大長老很喜歡美酒？”她不想被血祭，所以隻能努力幫鄭清解決目前的難題。
鄭清看了胖子一眼，獲得肯定的眼神後，點點頭：“是有這麼一回事。”
“那我恰好有份禮物，那位大長老以及這座世界，都會喜歡的。”
……
……
“這是…”阿塔爾大長老看著麵前的紅木匣子，眼神微動，遲疑半晌，才開口詢問：“你們打算用這個作為貢品嗎？”
匣子很樸素，上麵沒有鑲嵌漂亮的寶石，也沒有雕琢繁雜的魔紋，甚至於匣口的銅鎖，都隻有普普通通的葉麵。
匣子裡躺著一個透明的廣口玻璃瓶，被厚實的絨布包裹著。瓶口的軟木塞上勒著幾圈銅絲，隔著透明的瓶壁，可以看到瓶子裡有一團團乳白色的霧氣正翻滾繚繞著，仿佛一粒粒會呼吸的棉花糖。
鄭清看了一眼尼基塔，心底也很好奇。
烏撒城外，在他‘血祭’的威脅下，女妖很快便拿出了她的祭品。但她拒絕向年輕巫師們解釋這件祭品的本質，隻表示這件禮物對幻夢境的所有存在，都是非常稀有、非常寶貴的。
鄭清自然不會因為女妖的一麵之詞，便認可她的祭品。
但他們是巫師，還有其他迂回的確認辦法。
蕭笑撿了枯枝與乾苔蘚，點起了火堆；蔣玉清洗乾淨骨片與龜甲；辛胖子與張季信準備占卜的儀軌——為了以防萬一，鄭清還提供了自己紅紙牌位，作為此次占卜的額外保護。
煙霧繚繞中，龜甲與骨片發出嗶嗶啵啵的爆裂聲，蔓延出細微的裂痕。
宥罪獵隊的占卜師仔細研讀了那些裂痕，結合水晶球、塔羅牌與蓍草的占卜結果，確認尼基塔提供的貢品會獲得烏撒城的友誼與巴斯提特的喜悅。
於是他們重新來到了神廟中。
“記憶，是比力量更令人著迷的東西。”尼基塔回憶著迷霧船長曾經說過的話，看著神廟的大長老，微微一笑：“這座世界誕生在記憶的回響中，經過漫長時間的發酵，成為了真實……所以，沒有什麼禮物比它更契合這座世界的本源了。”