時隔一周，尼古拉斯再一次出現在天文08-1班的教室裡。
與眾人預料中的一樣，他的臉色蒼白，神情有些萎靡。這是所有大病初愈者共同的狀態。但在眾人預料之外的，是這位老生周身繚繞的魔力波動。
同學們看著尼古拉斯額間那枚黑色的咒印，竊竊私語著。許多人已經聽說了北區巫師，也聽說了尼古拉斯拔出狼人血脈之後，魔法天賦大幅度衰退，但大多數人第一次知道他選擇進入基尼小屋，成為一名北區巫師。
對於驕傲的第一大學學生來說，這種選擇不啻於社會性自殺。
但對尼古拉斯而言，他已經在學校裡被閒言碎語的鈍刀子殺了兩年多，而且前不久在臨鐘湖畔還‘魔法意義上’自殺了一次，倒也不在乎多‘被殺’一遍。
就像科爾瑪大賢者告訴他的那樣，這個世界原本就是一個殺來殺去的世界。你殺我，我殺他，循環往複，沒有休止。
彆人‘殺’他，他也需要殺‘其他’。
比如青蛙。
尼古拉斯緊了緊手中拎著的網袋，袋子裡裝著十幾隻活蹦亂跳的小青蛙。這是他今天一天的消耗量。
鄭清沒有關注尼古拉斯，而是將注意力著重放在班上同學們的反應上——這是昨天蔣玉給他安排的一項工作，她需要收集信息，向教授們反饋班上同學對北區戲法師們的反應，為學校的大型占卜做前置準備工作。
觀察許久，鄭清心底莫名鬆了一口氣。
到底這裡是九有學院，對於巫師們的天賦並不那麼看重。大多數學生看向尼古拉斯的眼神都是憐憫夾雜著好奇，而且目光非常克製，似乎唯恐多看兩眼讓他不自在。
就這樣，尼古拉斯在一片寂靜與沉默中走向他在教室角落的位置。
劉菲菲今天沒有坐在前排，而是選擇坐在尼古拉斯身旁的空位上，沒有人因此譏笑她，相反，許多男巫與女巫眼中都流露出一絲絲的羨慕與憧憬。
上課的鈴聲驟然響起。
在一片安靜中顯得格外刺耳。
姚教授的身影倏然出現在講台上。
他的懷裡抱著講義，手中拿著煙鬥，眼中閃爍著惡作劇的神色，似乎想用這種突襲的方式打大家一個措手不及——但班上安靜而有序的環境顯然打了他一個措手不及。
教授放下講義，搓了搓手，活像一隻準備進食的大蒼蠅。
但這個舉動也讓他的身影稍稍有了一絲失幀的卡頓。
不止鄭清一個人注意到了這一點。
很快，教室裡許多人的目光從尼古拉斯身上轉移到教授身上。大家都很在意為什麼教授今天會選擇用一道‘投影’來上課。
這不符合學校規定的教師道德規範。
與同學們一樣，姚教授也很在意今天班上的反常：
“今天班上秩序怎麼這麼好？嚇了我一跳。”
他絲毫沒有掩飾自己內心的驚訝。
隨即，他注意到許多同學探頭探腦看向教室後排的目光，然後看到了那位額間烙了黑色咒印的男巫的身影。
教授恍然大悟。
他清了清嗓子，把左手的煙鬥換到右手。
“上課前，我先說幾件事。”姚教授用煙鬥敲了敲講桌——雖然隻是一道投影，但煙鬥敲在講桌上卻發出砰砰的響聲，驚掉一群年輕巫師的眼珠。
老姚臉上露出滿意的笑容。
“首先，就像你們看到的……最近一段時間，我可能會比較忙，上課的時候大概率會使用投影。但這不會影響正常的教學安排。”
“這是在教授聯席會議上報備過的事情，如果有計劃打小報告的同學，可以省省你們的墨水了。”
聽到這句略顯俏皮的挖苦，教室裡終於有了幾道笑聲，多了幾分活潑的氣氛。
姚教授笑著點點頭，停了停，才繼續說道：
“……事實上，這一學年的魔咒課教學基本已經結束了。在期末考試前剩下的四個星期裡，我們將著重複習整個學年學過的各種與魔咒有關的知識、要點，同時加強部分理論知識的梳理與學習。”
“比如讓你們思考了一整年的‘元辰守護’這道咒語。”
提及‘元辰守護’，班上最後一點跑神的同學也終於打起精神，將注意力集中到教授的課堂中。
在入校第一節魔咒課上，姚教授就寫了‘元辰守護’四個字，但終其一整年，他都沒有對這四個字做過多的解釋。
包括高年級學生、其他教授們、甚至校外的家長們，對這四個字都諱莫如深，沒人能夠給出準確清晰的說法。而圖書館裡涉及相關內容的書籍，又都存放在圖書館最深處，想要借閱需要學院院長簽發的條子。
幾乎每個月，都有人提出相關話題，卻一直無人解答。
現在，持續了近一年的困惑就要得到答案了。
每個人都打起十二分精神。
姚教授扯了扯嘴角，臉上的皺紋笑的愈發深切了一些：
“第二件事，與安全有關。早上接到學校通知，因為某些特殊威脅，學校決定最近一段時間實施宵禁。時間從晚上落日起至第二天日出止。期間禁止任何未經許可的出校行為。”
“當然，申請之後，大家還是能夠去圖書館、自習室的。”
“哦，還有，即日起，學校不再供應羊奶，有需要的同學可以向學校提出書麵申請……嗯，通知書上明確由李奇黃教授與校醫院共同負責相關申請的審核工作。”
聽到第二個通知，坐在教室後排的幾位宥罪獵隊隊員不約而同對視了一眼，眼神中有驚訝、興奮，也有不安。
驚訝與興奮在於，他們向學校提出的建議顯然引起了重視。
不安在於，從學校的反應來看，這顯然不是一件小事——尤其是負責審核的人選，任何一個有腦子的人都能從中嗅到危險的訊號。
“教授，臨鐘湖的魚人呢？它們有宵禁嗎？”堂下一個學生大聲嚷嚷起來，打斷大家對羊奶的注意力，也引得眾人轟然大笑。
臨鐘湖魚人最近一段時間隔三差五就要鬨騰一陣子，已經引得許多人不耐煩了。
“很有價值的問題。”對於這個問題，姚教授沒有笑，反而有些嚴肅：“如果臨鐘湖部落的魚人認為它們有義務服從學校的管理，那麼它們也應該執行宵禁。如果魚人們認為它們獨立於學校之外，那它們可以試著挑戰一下學校的禁令。”
這個回答，讓許多人若有所思。