“至於護送的事情，會由貝塔鎮治安局的騎警們負責。”
說到這裡，三叉劍的巫師抬起頭，看了一眼沉默森林遠處的樹梢，然後摸出懷表，瞅了瞅時間，嘀咕道“怎麼還沒來……這個點兒，他們應該到了啊？”
“那邊！”鄭清指著與三叉劍巫師視線相反的方向，大叫一聲“是不是他們？”
船上其他人齊刷刷轉頭，看向鄭清伸手所指的方向。
隻見幾個騎著掃帚的身影恰從河灣的另一頭急速飛了過來，正在不斷降低高度。途中河岸兩側探出的高低起伏的樹梢沒有對他們造成絲毫困擾。
掃帚在那些巫師的駕馭下輕巧的掠過一個個障礙，不時卷起幾片枝頭殘留的枯葉。
“呼！”
“呼呼！”
非一刻，騎警們帶著呼嘯的風兒停在了擺渡船兩側。
新來者總共五人，左右各兩名，懸帚而待；還有一位領頭的騎警，將掃帚停在了甲板上，腿一抬，從掃帚上跳了下來。
鄭清注意到這些掃帚都是藍白條紋的。
掃帚尾巴還掛著一根細線，線頭懸了一個仿佛陀螺似的紅色南瓜燈，正一邊瘋狂的旋轉著，一邊發出吱哇吱哇的蜂鳴警報，顯得聒噪不已。
跳下掃帚後，那位領頭的騎警順手抓起紅色南瓜燈，掛在掃帚尾巴處嵌著的鉤子上，南瓜燈終於停止了尖叫，鄭清也頓覺耳根子清淨了許多。
然後，騎警隊長才大踏步向老船夫走來。
“發生了什麼事？需要幫助嗎，教授？”他扯了扯頭上的尖頂巫師帽，另一隻手按在腰間的法書上，語氣彬彬有禮。
鄭清注意到他的帽簷上盤著一條熒光橙色的玉米蛇，正耷拉著腦袋，仿佛睡著了。即便騎警隊長拽帽簷，也沒讓那條小蛇稍微動彈一下。讓人懷疑那不是活物，隻是一個裝飾品。
“不要叫我教授！”蕭伯納老人歎口氣，用下巴指了指旁邊三叉劍的巫師，說道“一起意外事故……按照流程處理就行。”
三叉劍的巫師立刻將手中的記事板遞到騎警隊長的手中，同時簡明扼要的描述了一下剛剛發生的事情。
末了，他指了指鄭清以及腳下這條船，補充道“因為我們還要完成後續現場任務，你們時間上比較方便，所以稍後護送擺渡船前往貝塔鎮的事情就拜托給你們了……把鄭清同學送到北區碼頭下船就可以，上岸後有我的其他同事接手後續工作。”
“辛苦了！”
在他說話的時候，騎警隊長已經瀏覽完畢記事板上的內容，聞言，又扯了扯那寬大的帽簷，和氣的點頭答應道“這是我們的職責。”
三叉劍的頓時喜笑顏開。
但還沒等他的笑容退卻，騎警隊長就再次開口
“時間上倒是沒有問題……不過我們現在使用的掃帚是‘協和ax’係列，最低時速也有六十，再慢的話掃帚會失速。如果是以前的‘蜂鳥-4c’或者‘蜻蜓-5係還好說，那兩款掃帚有很好的低速飛行能力……現在這款的話……”
說著，他環顧左右，臉上露出一絲難色。
他的擔憂眾人一目了然。
擺渡船隻是普通的撐篙船，並沒有安裝高端的煉金動力設備，想靠它來追趕‘協和ax’係列的飛天掃帚，確實力不從心。
蕭伯納老人哈哈大笑起來，非常霸氣的揮揮手“多大點兒事……你們儘管旁邊飛，追不上你們我把這小破船給劈嘍當柴燒！”
說罷，他彎腰從船頭竹簍裡撈出那幾隻巴掌大小的白色水牛，徑直丟進河水中。
水牛見河水而漲，眨眼間便從巴掌大小長到了兩米高低。盤曲的牛角、壯碩的肌肉、光滑若緞的皮毛，都向旁觀者們展示著它們的不凡。
而後，蕭伯納老人跺了跺腳。
甲板下的夾層中激射而出幾條粗大的纜繩，仿佛遊蛇般攀附到水牛身上，來回穿梭著，片刻之間便構起了結實的牛架。
“時速六十的話，五牛之力就足夠了。”老人點點頭，手中竹篙在水中輕點一下，看向船上兩位調查員，眨眨眼“出發吧！”
騎警隊長驚訝的看著那些在河水中隻露出一點後背的大家夥，以及那幾根繃緊的纜繩，稱讚道“現在很少有人養這麼多玉牛了。”
“因為大家都覺得煉金設備養護更方便一點。”三叉劍的巫師回答著，轉頭看向老船夫“那麼，教授，回見！”
說著，他收起記事板與羽毛筆，隨著一聲輕響，從甲板上消失的無影無蹤。
騎警隊長也重新跳上掃帚，開始在擺渡船上方帶路巡查。
掃帚尾巴上吊著的那個南瓜燈再一次瘋狂旋轉著，發出刺耳的尖叫聲。
接下來的航程中，蕭伯納老人沒有重新打開船艙的封鎖，鄭清也隻能抓著船舷，盤著腿，老老實實坐在甲板上，任憑寒風吹的他淚流滿麵。
但客觀的說，在甲板上看風景，比在船艙裡更清晰，更有感覺。
即便現在是寒冷的冬季，鄭清仍舊能夠感受到沉默森林裡蘊含的勃勃生機——如一瓶窖藏的老酒，在瓶蓋打開之前，香氣含而不露——這一點，是坐在船艙，透過那些玻璃窗很難感受到的。
當然，現在坐在船艙裡的乘客，連這點權利也被剝奪了。
船艙兩側的百葉窗從之前開始就再也沒有打開過，鄭清琢磨著，估計要到碼頭，蕭伯納老人才會結束對他們的‘保護’。
因為架了幾頭水牛的緣故，後續的航速變得異常迅捷。
原本大半天才能走完的水道，在水牛的牽引下，隻用了小半個鐘頭就完成了。當擺渡船停靠在貝塔鎮北區碼頭邊上的時候，太陽甚至還沒有升到最高處。
這讓鄭清大為眼熱。
“您這水牛賣不賣？”當他看到蕭伯納老人將那些白色水牛重新收回竹簍裡的時候，忍不住開口問道“從哪裡買的？多少錢一頭？”
老船夫耷著眼皮掃了他一眼。
“這是校工委提供的工作用牛，非賣品。”老人粗聲粗氣的補充道“如果真想買，可以去格林雜貨鋪問問，他們那裡什麼都有賣。”
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