蘇婆的講述告一段落。至此，齊斯終於明白，前置條件所言“隻要知道真相，便能逃脫鬼怪攻擊”，本身就是在玩文字遊戲。所謂真相，亦或者核心規則，就是村民們不能親自動手殺人取肉。在這條規則之下，隻要有充足的神肉用以度過饑餓，其他機製能造成的傷害有限且不致命。玩家們不知道這一點，才會在副本一係列劇情和線索的誘導下，出於恐懼和思維慣性，或向鬼怪許諾，或暗地裡殘害他人。在不曾答應鬼怪的情況下，不給肉其實不會出事，但在沒有確切信息之前，誰也不敢賭這個概率。更何況，在包括齊斯自己在內的很多玩家看來，用其他人的肉換取重要信息，是一本萬利的買賣。對未知的恐懼，刻入進化史的自私基因，博弈思維和猜疑鏈……詭異遊戲無疑將人拿捏得很準。思及此，齊斯反而釋然。向來隻有他誘導欺騙彆人，這回卻差點被詭異遊戲誤導了，這怎麼不是一樁有趣的經曆呢？他不著痕跡地彎了彎唇角，無聲地向庭院邊角的陰影處走去。趙峰先前沒找到表現的機會，此刻丟了手中的阿喜，忙不迭地跟上去，發表看法：“看來邪神的屍體就在村西……論壇裡那群人說，主神會在各個副本之間遊走，充當勾連副本的紐帶。那個黑衣道人估計就是主神的化身。”然後他就見走在前頭的青年停住腳步，回頭衝他露出一個讚許的微笑：“不錯。你留一下地址和電話吧，出副本後我會請示會長，考慮將你收入公會。”趙峰一時怔愣，實是因為事情的發展太過順利，以至於像一個一戳就會破的夢境。想他一向自視甚高，後麵這些天卻對“常胥”言聽計從，點頭哈腰地跟在人屁股後頭當跟班，不就是為了能夠進入昔拉嗎？而現在，這個願望終於達成……“謝謝常哥！”趙峰連聲道謝，不敢流露出分毫得意忘形的神色，隻因他知道，越是接近成功，便越要謹慎，以防功虧一簣。齊斯似乎對他的恭敬很受用，臉上的笑容多了幾分愛憐的意味：“不用謝我，我也是看你各方麵素質不錯，想為公會引薦人才。你以後要是得了會長賞識，我說不定還要靠你帶挈呢。”帶挈？我不給你使絆子就不錯了……趙峰想起過去種種，不由在心底冷笑，臉上的恭敬卻更加真誠。他眼見著齊斯恍若未覺，甚至為了表示親厚，將雙手搭上他的頸側，為他整了整衣領，隻覺得更加諷刺，同時暗暗下定了等發跡後要打擊報複的決心。然而下一秒，他就感到後脖頸炸開一股刀割般的刺痛，有溫熱的液體噴濺而出，又順脊背落下。在他反應過來發生了什麼之前，嘴角噙笑的青年已然收了手中沾血的刀片，眉眼彎彎：“對不起，伱已經沒用了。而且我發現，我對邋遢的人容忍度有點低……”趙峰一瞬間意識到剛剛發生了什麼。他想要怒罵，卻隻能發出“嗬嗬”的破風箱拉扯的聲音。過往數十年的記憶在腦海中反芻，有招搖撞騙，有殺人放火，他曾為自己設想過無數種死法，卻從來沒想過自己會這樣草率地死在一個手無縛雞之力的小白臉手裡，死在一枚小刀片上……全身的氣力飛速流逝，趙峰軟倒在地，隻能瞪著死不瞑目的雙眼怒視麵前的凶手，想要將後者的外貌死死嵌入腦海。“記住，殺死你的人叫常胥，想報仇的話彆找錯人了……不過死在遊戲裡，大概沒有變成厲鬼的機會吧？看來隻能祝你下輩子好運了。”齊斯心安理得地把鍋扣到同為受害人的常胥頭上，他相信哪怕到了地府，那位警察小哥應該也很能打，可以教趙峰做人。他觀賞著趙峰幾乎要噴出火來的目光，靜靜等待他咽氣，然後一邊拖著屍體物色藏屍地點，一邊喟歎著喃喃自語：“下次得找個愛乾淨點的年輕工具人，不然割脖子的手感未免也太差了……常胥，唉，可惜人死不能複生……”……祠堂裡的氣溫越來越低，陰森恐怖的氣氛在空氣中如絲如縷地浸染，饒是朱玲，也在探查了一圈後打起了寒顫。“朱姐，我好怕，我們快走吧……”周依琳適時抱住朱玲的手臂，小聲地哀求。她像是想到了什麼，看向地上的骷髏和樸刀，遲疑著問：“我們要不要帶楊哥走啊？”朱玲抽動著眼角，搖了搖頭，說：“算了吧，讓楊哥安息吧，有他的刀鎮在這兒，那些鬼怪也不敢把他的屍體怎麼樣……”後續的話她自己也不是很確信，聲音弱了下去。不過想到自己沒有貪墨死者的遺物，她又理直氣壯了起來。雖然不得已卷入這場零和博弈，甚至間接導致了楊運東的死，但她到底不是什麼壞人，本意也不想害人……等回到現實中，她會記得給楊運東燒幾炷香的。周依琳好像完全沒意識到朱玲的糾結，很信服似的不停點頭：“嗯嗯，朱姐，我們快點回去吧！”這姑娘這麼膽小，在詭異遊戲中怕是活不久。朱玲在心中歎息，麵上不見分毫端倪。她拍了拍還癱坐在地上懷疑人生的張立財的肩膀，道了句“先走”，便挽著周依琳的手，快步走出祠堂，向蘇婆家的方向走去。祠堂裡，張立財孤身一人愣愣地坐著，又過了一刻鐘，才如夢初醒，左右觀望。見沒有人，他快速拾起落在楊運東的屍骨旁的樸刀。【名稱：鏽蝕的樸刀】【類型：道具】【效果：震懾鬼怪】【備注：這是一把殺過不少人的刀，它的上一任主人卻將它用於守護，哪怕是在將死之際，也沒有將刀鋒朝向同類。“所以他死了。”某位邪神對此感到惋惜但並不抱歉。】張立財一目十行地掃視過刷新出來的提示，下意識摸了摸自己光滑的光頭，喃喃自語：“楊哥，安息吧，我會幫你把遺物帶出副本的。”他將樸刀背在身後，站起身跨出祠堂，沿著來時的路往回走去。一路上多的是風吹草動，張立財自己把自己嚇得半死，瞻前顧後的，短短一段路走了足足半小時。等他終於回到蘇婆的宅院時，齊斯已經洗完了澡，換上了乾淨的衣服，頂著濕漉漉的頭發從柴房中走出。張立財看著正用手梳理頭發的齊斯，不由在心裡吐槽了一句：世風日下，人心不古，這大老爺們怎麼比小姑娘還講究？接著，他就發現院子裡似乎少了點什麼。“趙峰人呢？”張立財問。“應該是回房間了吧。”齊斯將幾綹劉海彆到耳後，不確定地說，“他跟我說想回房間歇會兒，我就自己去洗澡了。”張立財不疑有他，徑自去推房間的門。門一打開，濃鬱的血腥氣便撲麵而來，傳遞令人不安的預警。張立財沒反應過來，大喇喇地走進房間，在看清裡麵的情況後，他整個人都僵硬在原地。隻見房間正中的地麵上，赫然放著一個血跡斑斑的木桶，一個四肢扭曲成活人無法做到的程度的人蜷縮在木桶中，隻剩下瞪大了眼睛的頭顱露在外頭，死死盯著門口的方向。正是趙峰！張立財大叫一聲，一屁股坐在地上。齊斯聞聲走過去，像是也被趙峰淒慘的死狀所駭，維持已久的冷靜麵具終於出現了裂紋。他沉著臉上前，扯了一角床單包住手，然後手法嫻熟地處理起了屍體的遺容。在屍體脖頸下的割痕露出之際，齊斯適時倒抽了口涼氣：“不是鬼怪，是人……趙峰是被人殺死的……”朱玲和周依琳也被動靜所驚動，互相攙扶著走了過來。朱玲遠遠地瞄了眼木桶，遂沉著臉看向齊斯：“你殺了趙峰？”齊斯冷笑出聲：“竟然這麼迫不及待地往我身上潑臟水……我不知道是你們中的誰殺了他，但扯這種謊言，不覺得可笑嗎？”他眼神中的哀慟無比真切，話語更是咬牙切齒。朱玲微微晃神，有一刹那懷疑起了自己的判斷。但她很快就意識到了危險，連忙向身邊的周依琳使眼色，嘴上厲聲道：“我和依琳一直在一起，怎麼可能有機會殺人？”周依琳卻好像看不見她的暗示般，整個人抖成一團，低下頭盯著地麵的一處，抿了唇一言不發。氣氛凝滯之際，蘇婆站在餐桌旁不合時宜地吆喝：“飯做好了，快來吃吧！”剛目擊了凶案現場，除了齊斯，誰也沒有用餐的心情。但玩家們還是沉默地坐到桌邊，沉默地進食。胡亂給自己塞了幾口，又捏著鼻子將神肉塞進嘴裡，碩果僅存的四人紛紛下桌。張立財站在自己房間門口愣神。好歹和趙峰做了兩天的室友，他雖然出於道德觀念，對趙峰殺死楊運東一事持譴責態度，但也沒打算撕破臉皮。剛剛一路上，他還在模擬以什麼樣的態度應對趙峰最好。沒想到，趙峰直接死了，死得莫名其妙。張立財沒有生出任何“惡有惡報”的快意，相反，他感覺後背一陣陣地發涼，好像有一柄達摩克利斯之劍懸於頭頂，隨時都會落下。正出神間，他聽到身後傳來齊斯的聲音：“你這房間裡住不了人了，去我的房間吧。”張立財是不信凶手是齊斯的，畢竟明眼人都能察覺到，趙峰唯齊斯馬首是瞻。殺了趙峰，對齊斯有什麼好處？他沒有再想太多，立刻點頭應是。死過人的房間，他是一刻也不想多呆了。齊斯在前頭引路，在門前站定，將張立財讓了進去，隨後自己也跨過門檻，將門拴上。聽到落鎖的聲音，張立財心頭一跳，慌忙轉身，卻見齊斯一臉淡漠地斜靠在門板上，悠然開口：“我這人沒有什麼道德感，也不打算在你麵前裝好人，所以接下來，我隻談利益。我說，你聽。”齊斯的聲音很冷靜，咬字也很清晰，讓人打心裡願意去傾聽。張立財逐漸平靜下來，豎起耳朵等待後文。齊斯繼續說下去：“聰明人應該能看出來，副本進行到現在，隻剩下四名玩家，觸發‘保底死亡人數’機製遠比破解世界觀效率要高。等副本的死亡機製殺人不確定性太高了，老玩家擁有一定量的道具儲備，首選必然是主動殺死其他玩家。已經有人下手了，她先殺了趙峰，剪除了我的羽翼，下一個目標勢必是我。”“雖然我不想承認，但如果實力允許，我的第一選擇也會是害人。可惜在這個副本中，不存在這種可能性。你也看到了，我身體素質不好，還沒有趁手的道具，和你是差不多的情況。你總該發現了吧？我、你和周依琳一樣，對於朱玲來說都是待宰的羔羊。”張立財的胖臉白得像泡脹了的湯圓，不僅是因為齊斯的話語駭人聽聞，更是因為這番話提到的情勢千真萬確。他磕磕巴巴地問：“那……那我們該怎麼辦？”齊斯話鋒一轉，道：“幸運的是，我對通關這個副本已經有頭緒了。隻要給我充足的時間，我就能破解世界觀。隻是萬一我中途死了……”他止住了話頭，張立財追問：“會怎麼樣？”“也沒什麼怎麼樣的。”齊斯勾起唇角，微笑著說，“萬一我真要死，我一定會在死前毀掉關鍵線索。那時候，誰也彆想走標準路線通關。”