藏藍色西裝的男子一句話也沒說，轉身進了電梯。
王建軍說道，“這個穿西裝男子看著不一般，應該是烤鴨店的領導吧？”
魏所長說道，“他是和平店的經理，在外交部都掛了名的人。”
王建軍插一句道，“餐廳經理怎麼跟外交部扯上關係了？”
“這家店經常接待外賓、甚至國賓，可不能當成一般餐館負責人……”魏所長沒有往深處說，招呼道，“來，不管他們，咱們喝咱們的。”
李哲還沒把酒放到嘴邊，就能聞到濃鬱的醬香。年輕時李哲不喜歡醬香型的酒，覺得口味太重；歲數大了，偶然的機會喝了兩盅茅台，才體會到那種香醇，奈何他自己舍不得買，上輩子也就喝過一次。
這次再喝茅台，又是一種滋味。
服務員托著漆木盤走來，將一盤芥末鴨掌放在桌子上。吳芳華拿起筷子，給王建軍和李哲各夾了一塊，“建軍，快嘗嘗，你娘以前最喜歡吃這道菜。小哲，你也彆客氣，多吃點。”
這菜李哲還真沒吃過，剛放進嘴裡，就有一種辛辣感直衝鼻腔，刺激……
店裡的人比較多，等了將近一鐘頭，戴著白帽子的師傅才推著小車過來，嫻熟地將烤鴨切成片，服務流程和配菜與前麵大差不差，就是少了黃瓜條。
吳芳華怕王建軍和李哲不會吃，幫兩人卷好放到餐盤裡，“烤鴨趁熱吃才酥脆，快嘗嘗。”吳芳華又卷了一個，放進魏所長的餐盤裡。
魏所長愣了一下，嘴角咧得老大，拿起卷餅塞進嘴裡，“還是那個味，就是缺了黃瓜條有點膩，早知道咱們就去前門店了，那邊也不遠。”
李哲笑道，“叔，下次我請你去前門店吃烤鴨。”
“得了吧，你小子才掙幾個錢，留著娶媳婦吧，哈哈。饞嘴了就來家裡，我請你們。”
李哲往前湊湊，壓低了聲音問，“叔，您知道前門店的黃瓜哪來的嗎？”
魏所長放下筷子反問，“聽這話，你小子知道？”
李哲指了指自己，又指了指王建軍，“我種的，我哥送的。”
“真的假的？”這下輪到魏所長吃驚了。他消息靈通，知道市場上最近流通著一些黃瓜，價格炒到了六七塊一斤。
“姨夫，是真的，我今兒早上才給他們送的菜。劉經理還請我在店裡吃了員工餐，夥食還怪好哩。”
“哥，這事我咋不知道？”
“你又吃不著，跟你說了不是乾著急嘛……”
“哈哈……”三人一陣哄笑。
與飯桌上的熱鬨和溫馨不同，五樓的一間辦公室內，裝潢十分精致。身穿藏藍色西服的男子麵色陰沉地坐在辦公桌後。
他看向站在對麵的精瘦男子，“查得怎麼樣了？前門店哪來的黃瓜？這都第幾波客人鬨騰了？”
“韓經理，我問過供應部門，前門店的黃瓜供應鏈一天隻有5斤，沒有變化。他們應該是找到了新的進貨渠道。”
“哼，這還用你說！如果是正經渠道，肯定也得優先供應我們和平店。”韓經理麵色凝重，話語中帶著催促，“我再給你兩天時間，夠不夠？”
“夠了，兩天之內我一定會查清楚。”
“行了，你先出去吧。”
精瘦男子微微躬身，關上門離開韓經理的辦公室。
韓經理掐了掐額頭，“這個老劉，總是喜歡耍點小動作。你前門店那麼丁點大的地方，跟我和平店爭個啥？”
雖然嘴上抱怨，但心裡卻忍不住有些佩服，“這家夥從哪兒搞來的黃瓜？連普通客人都能供應，這得是多大的量？”
“不行！他前門店有的，我和平店肯定得有；他前門店沒有的，我和平店也得有！”
韓經理站起身，在屋裡踱著步子想了半天，實在想不通前門店的黃瓜是哪來的。
“要不問問上麵？老劉要是用外麵的黃瓜，肯定是要報備的……”隨後他又否定了這個想法，“真要問了，反倒把老劉的能耐顯出來了。”
“查吧，我就不信了，他老劉能找到進貨渠道，我就找不著？”
……
蘇州胡同，七號院前院。
李哲還是像往常一樣坐在煤爐旁泡茶，給每個拿貨的人倒上一杯茶水。
隻是今天他的腳邊多了一條黃狗，見陌生人來就要叫上兩聲。個頭雖不大，卻有了看門犬的氣勢。
眾人按約定的數量分了黃瓜。
李哲看著眾人，笑著說，“這天一冷就想吃點肉。哥幾個知道哪家肉鋪不要票嗎？”
洪三說道，“近兩年很多東西都不要票了，夏天那會兒，有的肉鋪沒票也能買。但天一冷，物資供應就緊張，不光菜荒，肉和糧油也變得緊俏，沒票還真不好買。”
李哲追問，“哥幾個有倒騰票的渠道沒？糧票、肉票、油票，我都要。”
孫濤說，“李哥，這您得去黑市上問，我還真沒打聽過。”
李哲看其他人也沒言語，說道，“那行，先這麼著。哥幾個去忙活吧。”
幾人和李哲打過招呼，陸續走了。
平常很少開口說話的魯大有留了下來。李哲打量著對方，“魯老板，您還有事兒？”
“李老板，我有買票的渠道。”
“咱坐下聊。”李哲做了個請的手勢，給對方添上茶水，“魯老板，您都能買到什麼票？什麼價格？”
“肉票、油票、糧票，我都能買到。價格不是固定的，是按照行情走的，越到年根兒票價越貴。明個清早我探探價，再告訴您。”
李哲麵上不顯，心中卻有些訝異——沒想到平常不顯山不露水的魯老板還有這路子。
“魯老板，我準備把家裡的暖氣燒起來，用的煤量可能會大一些。另外我們家人口多，豬肉、牛肉、羊肉票都得要一些。”
“沒問題，您跟我說個數目，回頭我把票拿來，您再給錢。”
“魯老板痛快，那我就候著您消息了。”
“李老板，咱明兒見。”魯大有起身作勢欲走。
李哲又叫住他，冷不丁地問，“魯老板，外彙券你能買到嗎？”
昨天，魏所長拿著外彙券直接進全聚德，壓根不用排隊，李哲心思也活泛了，現在是雙軌製經濟——手裡掙了幾個小錢兒不一定好使，但凡是緊俏物品都得用票。
電視、洗衣機、冰箱、空調就不用說了，你就是買個大白兔、買袋白糖也得用票。但如果有外彙券，想買什麼都行。
魯老板想了一會兒答道，“李老板，外彙券確實好用，但兌換比例也高，緊俏時翻個倍都有……”
“勞駕幫忙兌換十塊的外彙券，我有用。”送走魯大有，李哲關上門，開始點錢算賬。
臨近中午，外麵響起一個清脆的聲音，“李老板在嗎？”