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在黎明還未到來的時刻，威拉米特河的大橋上，一高一矮兩個身影已經在朦朧的霧中奔跑，雖然霧氣對呼吸係統並不好，但總好過麻醉劑和止痛藥。
“早上好，甘，又這麼早在跑步了！”一位送報紙和牛奶的郵差看到跑步人的身影在車上大聲喊道，跑步的人正是甘國陽和科爾特，他高大的身影在波特蘭街頭被每一個郵差所熟悉。
而科爾特自從被甘國陽強製戒毒後，在波特蘭每天早上被薅起來跑步，現在他看起來精神頭好多了。
“你好，先生，注意點你的車速！”甘國陽看著郵差騎著死飛在路上飛馳，好意提醒道。
70年代末，郵差們為了快速送信送包，騎著這些沒有刹車、沒有飛輪的自行車在大街小巷飛馳，
每天早上跑步去訓練場的途中，甘國陽可沒少看到郵差騎死飛摔跤，這種自行車一般人真駕馭不住。
這筆交易一經出爐就遭到了各方的廣泛批評，認為活塞隊完全是在胡鬨。
科爾特的體能沒問題，問題是甘國陽的配速太快了！
往回跑的路上，兩人又遇上了剛才的郵遞員，甘國陽看到他左臉腫了起來，褲子上膝蓋位置破了個洞。
去年就是在12月份開拓者出現了狀態上的起伏，傷病、失敗接踵而至，但今年他們挺住了。
他們原本就缺乏內線防守，還將四號位唯一一個防守強韌的球員送走，去換一個新秀賽季被證明控製不住自己嘴巴的胖子內線。
甘國陽翻看著報紙上的新聞，1985年12月，每天照例大大小小的各種事，政治軍事上美蘇爭霸，社會問題上種族問題越發嚴峻，文化藝術上各種新電影層出不窮，而在甘國陽最關心的體育新聞中，甘國陽看到了聯盟最新的一筆交易
底特律活塞隊將防守強韌的前鋒丹-朗菲爾德送去了洛杉磯快船，交易得到快船的胖內線，一屁股差點坐死唐納德-斯特林的梅爾文-特平。
替補登場的史蒂夫-科爾特和傑羅姆-柯西成為了拿下比賽的關鍵，科爾特9投5中，罰球14罰12中，全場拿下22分。
郵差尷尬的笑了笑，的確，剛才和甘國陽擦肩而過沒多久他就摔了，把臉和膝蓋都擦破了。
同時沃頓的樂觀、博學、熱情，以及和波特蘭人深厚的情感，曾經的冠軍經驗，都深深感染著球隊，給全隊注入了不一樣的能量。
甘國陽讓他停下，從兜裡掏出10美元，道“有沒有多餘的報紙，我都買了。”
其中的重要人物都是比爾-沃頓，他的回歸成為了開拓者隊內完美的潤滑劑，他大大減輕了開拓者的內線壓力。
這個開局比1978年的波特蘭開拓者還要美妙，當時衛冕冠軍開拓者是23勝4負，已經是橫掃聯盟的存在。
而傑羅姆-柯西在防守中成功限製了伯德，伯德全場26中8，隻拿到18分，命中率低的可怕。
“是有一些，不過用不著10美元。”
這種感覺真是很棒。
“今天陰天，應該是看不到太陽變黃了。我們回頭，去訓練館訓練吧。”
因為吃了也沒用，還不如扛過去，體能變好了就能適應了。
正好特平表現平庸，控製不住體重，乾脆將他送去底特律，換來油箱裡還有一些油的朗菲爾德，這家夥好歹是三界全明星、兩次最佳防守陣容球員啊。
開拓者甚至沒有使用三高陣容，靠著替補的一波進攻，就打得對手沒什麼辦法。
經過這場比賽，凱爾特人暴露了他們的第二個問題除了無法長時間進行慢速陣地戰之外，凱爾特人的整體運動能力一般。
唯一輸掉的一場是對陣丹佛掘金隊，和華盛頓子彈一樣，道格-莫用速度和投籃來對付三高，絕不讓比賽陷入到陣地進攻中。
“啊？今天休息啊，還要訓練嗎？”
科爾特最近跟著甘國陽跑步、訓練，他算是體會到什麼叫訓練狂魔。
在活塞的一個賽季他貢獻有限，活塞需要更新他們的陣容，繼續留下他意義並不大，所以活塞在夏天試圖用他交易得到裡克-馬洪。
他們拿下了幾場非常關鍵的戰役勝利，尤其是12月6號在波士頓122:115戰勝凱爾特人，本賽季他們將湖人和凱爾特人連續挑落馬下。
開拓者送給了波士頓凱爾特人主場賽季第一敗，同時也是本賽季凱爾特人常規賽唯一一場主場失敗。
比如客場對陣波士頓的比賽中，甘國陽進攻中遭到了凱爾特人嚴加看管，柯西和科爾特站出來解決了問題。
而沃頓在內線經常有關鍵的發揮，一次漂亮的傳球，一次結實的封蓋，總能給局麵帶來改觀。
在麵對越來越強壯，越來越快速的黑人球員，白人球員眾多的凱爾特人在攻防中有些吃力，像柯西這樣身體素質極佳的鋒線，讓伯德非常頭疼。
12月21日，開拓者回到波特蘭，他們的戰績已經來到了27勝3負，穩居聯盟第一，將23勝4負的湖人和21勝6負的凱爾特人都甩在了身後。
但科爾特每個罰球都是靠自己的努力爭取來的，他一次又一次接球衝殺內線。
甘國陽能感覺到，上個賽季他是拖著全隊前進，帶最後他累了，真的帶不動了。
球場上他的傳球和防守都至關重要，他徹底解放了甘國陽，讓他成為了聯盟最危險的內線殺手——甘國陽拿到了11月的最佳球員，單月32分16個籃板球47次封蓋的表現，讓人無法拒絕將票投給他。
“桑尼，桑尼…我們還要跑到太陽變黃嗎？”
不過甘國陽訓練不是單純的堆時間，他的效率很高，強度很大。
“訓練不就是休息麼？非要睡覺不成？”
甘國陽把多出來備份的幾張報紙都買了下來，給了郵差10美元。
“你看上去受了點工傷！看樣子你沒聽我的勸告！”甘國陽大聲道。
這次他們能和快船交易得到特平，全是因為特平的屁股讓斯特林很尷尬，每次看到特平他都覺得自己在遭受嘲笑。
身後的科爾特跑的上氣不接下氣，問什麼時候結束。
12月份，開拓者經曆了魔鬼賽程，一個月16場比賽11個客場，一個四連客一個五連客。
身體不好，體能不好，跟著他訓練真是一種折磨，可隻要堅持下來，科爾特發現自己已經不需要止痛藥了。
“……”
快船在收集這些過氣明星的道路上是一去不返，越走越遠，反正隻要能賣票就行了。
四連客中開拓者3勝1負，唯一輸掉的一場是在華盛頓輸給了子彈隊。
連續的客場讓開拓者全隊感到疲憊，而且掘金隊飽含著複仇的情緒，他們在高原給了開拓者賽季第三敗。
吉恩-舒靈活多變的排兵布陣，以及多變詭異的戰術打法，讓波特蘭三高本賽季第一次吃虧。
“沒關係，去換條褲子，買點藥擦擦。”
讓甘國陽一度懷疑科爾特是不是斯特恩的私生子，怎麼一場比賽有這麼多罰球。
據說查爾斯-巴克利在吃了甘國陽做的魚香漢堡後實力暴增，在第二天晚上的比賽中掠下31分20個籃板球。
“謝謝提醒！但請你們不要停下，要繼續加速啊！”郵差大喊著，飛馳而過。
整體實力上確實有很大差距，個人的表現可以拉近，但無法超越。
但甘國陽不這麼看，朗菲爾德年事已高，上個賽季他受困於傷病隻打了50場比賽，在對陣開拓者的比賽中就沒有登場。
那一場就算他蓋掉了約翰遜的上籃，投中絕殺的三分球，到了第七場他們大概率打不過湖人。
或許-瓊斯應該多開發和使用馬奎斯-約翰遜，但馬奎斯-約翰遜在麵對甘國陽時，力量劣勢太大，這讓凱爾特人教練組兩難。
回到主場打了一場勇士後，開拓者又開始了西部五連客，這次開拓者再度取得了4勝1負的成績。
今年不同，甘國陽不是拖著全隊前進，而是大家一起前進，甚至有些比賽是隊友托著甘國陽向前。
馬洪是巴克利的好朋友，巴克利說如果交易走馬洪，他就不想在華盛頓打球了，所以子彈沒有同意，活塞隻能捏著鼻子留下朗菲爾德。
科爾特快累死了，這下終於能停下來休息一會兒，如果再跑回訓練館，他非跳河不可。
訓練總時間確實比一般球員要長，一天大概是兩倍，但如果算上強度效率，總量應該在四倍到六倍。
他在銜接段撐起了開拓者的進攻大旗，贏下了賽季開始後最漂亮的一場勝利。
至於特平，他的未來和底特律聯係在了一起，他將成為比爾-蘭比爾的替補甚至搭檔，在東部經受嚴酷的考驗。
甘國陽倒是很期待特平到了底特律會有什麼樣的表現，不過和活塞的比賽要到明年二月份，希望那時候特平在底特律還活著。
(本章完)
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