院內氣氛依舊凝滯。
白芷長老僵硬地坐著，端著那杯蘊含恐怖能量的“泉水”，如捧千鈞。
她不敢再飲，亦不敢放下。
目光偶爾瞥向那隻啄米真凰，心頭便是一陣悸動。
這位前輩的院落，處處透著詭異與不可思議。
她穩了穩心神，深吸一口氣，看向身旁的白沐瑤。
眼神示意，帶著不容置疑的凝重。
白沐瑤會意，微微頷首。
白芷這才放下竹杯，站起身，對著梓凡歉然一笑。
“梓凡先生，我與沐瑤有些體己話要說，可否……借一步？”
梓凡正琢磨著怎麼緩解這尷尬氣氛，聞言立馬點頭。
“哦，好，你們聊，你們聊。”
他指了指院子另一側的屋簷下。
“那邊清靜些。”
他巴不得這姑侄倆趕緊說點家常，彆再用那種看怪物似的眼神看他了。
白芷對著梓凡微微躬身，這才拉著白沐瑤，走到院子角落。
兩名侍女依舊垂手立在原地，不敢妄動。
角落裡，光線稍暗。
白芷布下一個簡單的隔音結界，雖然她覺得在這位前輩麵前或許隻是徒勞，但該有的謹慎不能少。
她轉過身，臉色前所未有的嚴肅。
“沐瑤。”
“姑姑。”白沐瑤心頭一緊，她從未見過姑姑如此神情。
白芷壓低聲音，語速極快：“方才，我腦海中閃過一則城中代代相傳的古老預言。”
“預言？”白沐瑤一怔。
“是，一則殘缺的預言，晦澀難懂，曆代長老窮儘心力也難解其意。”
“預言提及……‘紀元輪轉，天地將傾……舊世之末，鳳凰涅槃……應劫者，自凡塵中來……’”
她一字一頓，聲音帶著難以言喻的沉重。
“舊世……鳳凰……凡塵……”
白沐瑤喃喃重複，心神劇震！
這些詞彙，如同驚雷，在她心中炸響！
舊世……是指上古，還是更遙遠的時代？
鳳凰……院中那隻，不就是真凰？
凡塵……前輩，不就是隱於凡塵的高人？
白芷緊緊盯著她：“不僅如此，就在我出發前來尋你之前，白帝城中供奉的那座鳳祖雕像，產生了異動！”
“什麼？”白沐瑤失聲。
那座雕像，乃白家先祖以天外奇石雕刻，據說蘊含一絲鳳凰真靈，萬年沉寂，從未有過動靜！
“雕像眉心處，有微光流轉，一股若有若無的……召喚之意，指向了……這個方向。”白芷指向村外。
她頓了頓，聲音更低：“還有一句，是近幾日才隱約浮現的……‘當舊世碎片重現，地脈悲鳴之時，鳳凰血脈將指引歸途，涅槃之火或將重燃於凡塵之間……’”
舊世碎片？地脈悲鳴？
白沐瑤腦中一片混亂。
她想起自己和沈靈清、胡天誤入的那處秘境，那塊神秘的石碑，以及……前輩隨手給予的那些看似普通的物品。
難道……那些就是所謂的“舊世碎片”？
而地脈悲鳴……是指什麼？
“姑姑，你的意思是……”白沐瑤的聲音有些顫抖。
白芷深吸一口氣，眼神複雜地看向不遠處正在打量鋤頭的梓凡。
“我不知道……但這預言，這鳳祖異動，還有這位……梓凡先生，以及那隻真凰……”
“一切都太巧合了。”
“沐瑤，你與這位前輩相處日久，可曾察覺他有何……特殊之處？”
白沐瑤沉默了。
特殊之處？
前輩的特殊之處，簡直罄竹難書！
視神物如草芥，化腐朽為神奇。
他隨手製作的農具，是修士夢寐以求的法寶。
他日常飲用的泉水，是活死人肉白骨的神液。
他養的雞，是傳說中的真凰。
他的一切，都透著與這個世界格格不入的超然。
可他自己，卻渾然不覺。
“前輩他……返璞歸真，行事……隨心所欲。”白沐瑤斟酌著詞句，“他似乎……並不知道自己的不凡。”
白芷眉頭緊鎖。
是故意如此，還是……真的已經超脫到了某種她們無法理解的境界？
“此事，太過重大。”白芷沉聲道，“關乎我白帝城，甚至……整個天下的未來。”
“在弄清楚之前，絕不可輕舉妄動，更不能泄露分毫！”
“是，姑姑。”白沐瑤鄭重點頭。
她明白事情的嚴重性。
若前輩真是預言中的應劫者，那他的存在，足以顛覆整個修煉界的認知。
姑侄倆結束了短暫而沉重的交談，撤去隔音結界，重新走回院中。
她們看向梓凡的目光，已經帶上了一種近乎朝聖般的敬畏。
梓凡並不知道那姑侄倆嘀咕了什麼驚天動地的大事。
他拿起剛換好柄的鋤頭，掂量了一下。
嗯，鐵心木的手柄，握感紮實，分量也足，用起來肯定趁手。
他扛起鋤頭，打算去屋後的菜地裡鬆鬆土。
剛走到菜地邊，就看到幾抹鮮豔的色彩在綠油油的菜葉上蠕動。
是幾隻甲殼色彩斑斕，如同寶石般的小蟲子。
個頭不大，也就指甲蓋大小，正起勁地啃食著靈蔬的葉片。
“喲，這蟲子長得還挺彆致。”梓凡嘖嘖稱奇。
這顏色，這光澤，放外麵估計能賣不少錢吧？
不過，長得再好看，也不能吃他的菜啊。
這可是他辛辛苦苦種出來的。
梓凡皺了皺眉，有點犯難。
直接用手捏死？
有點惡心，黏糊糊的。
用腳踩？
好像也不太好，萬一踩不準，還弄臟了鞋。
他想起係統商城裡，好像有個叫【強效除草劑】的東西。
說明上寫著“寸草不生”，不知道對蟲子有沒有效。
可那玩意兒，貴啊！
要好幾百農場點呢！
為了幾隻小蟲子，不值當。
梓凡眼珠子一轉，有了主意。
他轉身回到屋簷下，拿起桌上畫畫用的那支狼毫毛筆。
又走到水缸邊，用毛筆沾了點清水。
正是那白芷長老喝了一口就差點失態的生命泉水。
然後，他拿著濕漉漉的毛筆，重新回到菜地邊。
對著那幾隻還在啃菜葉的“寶石蟲”，輕輕彈了幾下筆尖。
幾滴清澈的水珠，準確地落在了那些蟲子身上。
“去去去！”
梓凡揮了揮手，像趕蒼蠅一樣。
“彆盯著我的菜吃啊，旁邊的草地那麼茂盛，管夠！”
他也就是隨口念叨幾句，沒指望蟲子能聽懂。
然而，不可思議的一幕發生了。
那幾隻色彩斑斕的靈蟲，被水珠沾身後，先是微微一頓。
原本有些呆滯的複眼中，似乎閃過一絲……靈光？
它們停止了啃食菜葉的動作，晃了晃觸角。
然後，竟真的如同聽懂了梓凡的“指令”一般。
慢悠悠地爬下菜葉，扇動著透明的翅膀，嗡嗡地飛了起來。
但它們並沒有飛遠，而是乖乖地落在了菜地旁邊，那片無人打理的茂密草叢中的幾片草葉上。
然後，就停在那裡，一動不動，仿佛在……反思？
再也沒有靠近那些鮮嫩的靈蔬。
這一幕，清晰地落在了剛剛走回來的白芷和白沐瑤眼中。
白芷長老的瞳孔，驟然收縮！
她看到了什麼？
前輩……隻是隨手彈了幾滴“泉水”，說了幾句話。
那些明顯蘊含靈氣的靈蟲，竟然……真的聽從了指令？
而且，看它們的樣子，靈智似乎……開啟了？！
這……這是何等手段？
言出法隨？！
點化生靈？！
僅僅是為了驅趕幾隻啃食蔬菜的低階靈蟲，前輩竟然動用了這等近乎造化的手段？
而且，看前輩那隨意的樣子，仿佛隻是做了一件微不足道的小事！
白芷的心臟，再次不爭氣地狂跳起來。
她原本以為，自己化神期的修為，見識已經足夠廣博。
可在這位前輩麵前，她感覺自己就像一個剛剛踏入修煉之門的蒙童。
前輩的境界，已經遠遠超出了她的理解範疇！
她看向梓凡的背影，那扛著鋤頭的姿態，在她眼中，竟如同承載著某種天地至理。
白沐瑤也怔怔地看著這一幕。
她的感受，與姑姑既相似，又有所不同。
結合姑姑剛剛帶來的預言，再看著前輩這“驅蟲”的舉動。
前輩沒有殺死那些靈蟲，隻是將它們“勸離”了菜地，讓它們去吃旁邊的野草。
這似乎是一種……糾正？
讓萬物回歸其本該有的秩序？
蔬菜是人種的，不該被蟲吃。
野草是天地生養的，蟲子吃它，理所應當。
前輩的行為，看似隨意，卻總在不經意間，撥亂反正，讓一切回歸“正途”。
這……難道就是“應劫者”的某種體現？
白沐瑤心中，那個模糊的念頭，越來越清晰。
她看向前輩的目光，除了敬畏，更多了一絲難以言喻的……期待。
就在小院中氣氛微妙之時。
距離這個村落數裡之外的山林邊緣。
一處極其隱蔽的灌木叢下。
一塊毫不起眼的青黑色山石，表麵覆蓋著苔蘚，與周圍的環境完美融為一體。
突然，那“山石”的表麵，苔蘚微微蠕動了一下。
一道極其隱晦，幾乎與山石融為一體的縫隙，悄然張開。
縫隙中，露出一雙幽深、冰冷，不帶絲毫感情的眼眸。
那眼眸掃視著遠處的村落輪廓，以及更遠處，那座若隱若現的小院。
沒有散發出任何氣息，甚至連目光本身，都仿佛被某種力量扭曲，融入了空氣之中。
這並非真正的山石，而是一名擅長偽裝與隱匿的特殊魔使。
奉魔尊之命，前來探查那可能存在的“變數”。
風，依舊帶著泥土和草木的清香，拂過山林，拂過小院。