飛船甲板震得人站不穩，跟篩糠似的。林隕死死扒住變形的艙壁，指節發白，虎口被金屬毛刺劃出道血口子，火辣辣地疼。舷窗外炸開的火球一個接一個，把整片星空染得血紅，隔著厚重的艙體，都能聞到那股刺鼻的硝煙味，熏得人直犯惡心。
影風的能量槍燙得能煎雞蛋，白煙不停地往上冒。他半跪在地上，肩膀抵著槍托，手指扣扳機扣得都沒知覺了。打出去的光束和星焰聯邦的藍光箭絞在一起，織成一張密網。沒了護盾的敵艦，在火力網裡就像紙糊的燈籠，一戳就破。高溫瞬間熔穿艦殼，裡頭跟著爆炸，衝擊波把碎片掀得漫天飛，在黑黢黢的宇宙裡劃出一道道亮痕。“他們動力核心要炸了！” 影風扯著嗓子喊，聲音被槍炮聲撕得支離破碎。戰術目鏡裡，三艘敵艦幾乎同時炸成了渣，碎片跟流星似的四處亂竄。
萊德的機械殘臂藍光刺得人睜不開眼，關節 “哢哢” 響得厲害，像是隨時會散架。他渾身透明，還布滿裂痕，卻硬撐著在敵陣裡撕開一道道空間褶皺。一艘想躍遷逃跑的驅逐艦剛泛起藍光，就被突然冒出來的裂縫攔腰斬斷。半截艦體在亂流裡扭成麻花，金屬斷裂的聲音，即便在真空裡，也像冰錐似的紮進人心裡。萊德每弄出個空間陷阱，嘴角就淌出帶金屬渣的黑血，可他咬著牙，從喉嚨裡擠出帶血絲的吼聲：“一個都彆想逃！” 話剛落音，身上又裂開幾道新口子，看著隨時都會碎成光點。
黑袍人盤腿坐在滿是裂痕的甲板上，法袍下的皮膚裂得跟旱了十年的河床似的，每條縫裡都滲著帶硫磺味的紫血。他雙手卻沒停，飛快地結印，蒼白的手指都在發抖。紫色能量風暴撲向敵艦時，那些被混沌侵蝕的戰艦表麵突然泛起波紋，像極了深海裡睜眼的怪獸。下一秒，部分攻擊能量竟被反彈回來，一道紫電擦著飛船飛過，在防護罩上燒出個焦黑的窟窿，糊味瞬間彌漫開來。“小心！這是混沌共生體！” 黑袍人喊得又急又響，可新一輪攻擊已經到跟前了。
暗星盟旗艦頂上的黑色心臟跳得越來越快，每跳一下，周圍的空間就跟著塌陷，連星星都好像在哆嗦。敵方指揮官的臉在全息投影裡扭曲變形，眼睛布滿血絲，瘋狂地大喊：“啟動維度錨定！就算拚掉一半艦隊，也要把他們拖進深淵！” 隨著吼聲，十二艘敵艦亮起刺目的白光，像十二顆墜落的流星。爆炸產生的能量漩渦，像頭張開大嘴的巨獸，把隕石、光束，甚至空間都吞了進去，留下一片虛無。
千鈞一發之際，星焰聯邦主艦射出一道白光，像道屏障擋在漩渦前。通訊裡傳來銀發女子清冷的聲音：“持匙者，打心臟搏動的間隙！那是弱點！” 林隕懷裡的鑰匙燙得厲害，光刃殘軀燃起金焰。他借著萊德撕開的口子，像道閃電般朝著旗艦衝去。光刃紮進心臟的瞬間，戰場突然安靜得可怕。暗紫色能量和金光相撞，爆發出的衝擊波把剩下的敵艦全掀飛了。暗星盟指揮官的怒吼穿透亂流：“你們以為這就完了？混沌核心的真正力量還沒使出來！” 話音未落，他就隨著旗艦炸成了碎片，可這話卻像塊石頭，沉甸甸地壓在眾人心裡。
戰鬥結束，星焰聯邦的戰艦慢慢圍攏過來，像一群神秘的巨鯨。艙門一開，一股帶著古老花香的氣息飄了出來，聞著像是從很遠的地方、很久的歲月前傳來的。銀發女子踩著星光走來，裙擺上的符文和林隕的鑰匙上的一模一樣，每走一步，都好像在講一個古老的故事。“我是星焰聯邦大祭司艾爾莎，你這鑰匙，本是我們守護的星核碎片。” 她指尖一點，鑰匙浮了起來，和她權杖上的寶石共鳴，投影出一張星空圖，“鏽星、暗星盟、混沌核心，不過是大麻煩的一小部分。”
正說著，白璃突然指著全息投影，聲音都變了調：“人馬座懸臂深處有異常！數十個能量反應在激活，和暗星盟的混沌裝置一個味兒！” 萊德的機械義眼紅光一閃，機械殘臂不受控地抽搐起來：“那些銀色立方體 我在遠古遺跡的記載裡見過，是打開禁忌之地的鑰匙。” 林隕握緊光刃，望著遠處翻湧的暗雲，心裡沉甸甸的。
艾爾莎的權杖指向星空深處，語氣嚴肅：“持匙者，真正的硬仗還在後頭。鏽星壁畫背麵的預言，能幫我們找到對付混沌的法子，可” 她頓了頓，聲音沉了下去，“你們裡頭有內鬼，一直在給暗星盟通風報信。” 艙裡瞬間安靜得能聽見心跳聲。影風手不自覺地按住腰間的槍，眼神警惕；萊德的機械殘臂發出嗡鳴，身體繃得緊緊的；黑袍人默默攥緊法訣，掌心的紫血暈開，看著說不出的詭異。宇宙黑暗處，不知道還有多少危險等著，而他們不僅要防著外頭的敵人，還得小心身邊藏著的暗箭。這場關乎宇宙生死的冒險，才剛剛開了個頭。