格林威治警局，亞瑟的辦公室裡。
咚咚咚！
敲門聲響起。
“請進。”
瓊斯警長推開門，首先印入眼簾的是他亂糟糟的頭發、撕破、帶血的襯衫領口以及青紫腫脹的眼睛。
原本正伏案工作的亞瑟一抬頭，看見他這副慘相，忍不住驚訝的微微張開嘴。
他問道:“克萊登，你這是怎麼了？”
瓊斯捂著酸痛的肩膀，勉強的笑道：“沒什麼，長官。您知道的，乾咱們這行偶爾不走運就會遇上這種事。就是讓一些目無法紀的混蛋把我堵在小巷裡打了一頓而已。”
亞瑟聞言，猛的一捶桌麵，他轉身拿起掛在牆上的警官刀，張口罵道：“襲警事件屢屢發生，簡直就是無法無天！那幫人在什麼地方，我親自帶人去把他們捉拿歸案！”
瓊斯聽到這話，連連搖頭道：“那幫人是有備而來的，他們全都戴著頭套，我猜可能是因為我抓的盜屍人太多了，所以他們找了人來報複我。您現在過去，他們肯定早就跑的沒了影。
還是算了吧，咱們警區的每一個警員基本都遇到過這種事，隻不過這次輪到我了而已。就是點皮外傷，養兩天就好了，不煩您操心了。”
亞瑟聽到這，似乎還是有些不忿，他念道：“雖然大夥都遇到過，但是該立案還是得立案，對待這種暴力襲警事件，必須要嚴厲打擊。瓊斯，你這幾天就先彆管警務工作了，下周三利物浦–曼徹斯特鐵路的通車保衛你也彆跟著去了，就在家好好養傷吧。
伱放心，這次的襲警事件我一定給你一個交代。你在殺人盜屍案裡立過功，現在還為蘇格蘭場流過血，不論如何我都不能讓你寒了心！”
瓊斯聽到這話，趕忙立正敬禮道：“長官，我沒問題的。一點小傷，並不影響工作。”
亞瑟聞言，皺著眉頭走上前去拍了拍他的肩膀。
“瓊斯，我知道你對於警務工作十分上心，你在巡區內的工作成果我也都看在眼裡。到任四個多月，幾乎每天都要親自參與巡邏，破獲盜竊等犯罪案件的效率也非常高。
通常失主上午丟了東西，幾天以內你就能將犯罪者逮捕歸案。這種破案速度，哪怕是大倫敦警察廳總部都望塵莫及。
像是你這樣優秀的年輕警官，正是我們應該保護的對象。你放心回去養傷吧，關於你的傷勢和缺席休假原因，我會給總部遞交報告澄清的。
另外，你也不要不舍得去看醫生，你的醫藥費局裡替你承擔了，這一點你放心。現在，服從命令吧！”
瓊斯聽到這裡，一顆懸著的心終於放了下來，他的眼中閃過一絲狡黠。
他自以為隱藏的很好，但卻沒想到這一切全被眼睛裡泛著淡淡紅光的亞瑟看在眼裡。
瓊斯敬禮道：“遵命，長官！為您效力是我的榮幸！”
他轉身走出大門，輕輕將辦公室的門帶上。
隻聽見哢噠一聲，屋門合上，瓊斯的臉上也蒙上了一層陰影。
他嘴角露出一絲笑容，嘴中喃喃自語道：“蘇格蘭場的最強音？就是個沒腦子的傻逼。不怪你天真，隻怪這世界無情。蘇格蘭場的警督，任期弄不好也就截止到下月而已。”
他捋了捋皺巴巴的衣領，向兩邊扭了扭腦袋，哼著輕鬆的歌調朝著警局外走去。
而在一牆之隔的辦公室內，亞瑟的指尖也同樣在辦公桌的桌麵上律動，那是與瓊斯哼唱著的同樣的歡快節奏，也是曾在滑鐵盧戰場上奏響的《擲彈兵進行曲》。
而在亞瑟律動的指尖下壓著的，則是一封來自於皮爾爵士的回信，信上的內容十分簡單，表達的理念也異常清晰。
——更換鐵路儀式保衛負責人的消息將會於下周二晚間由我直接向蘇格蘭場宣布。格林威治警區的工作重心暫時轉移，你警區近期工作目標變更為，必須不惜一切代價解決這場有可能引起國內輿論嘩然的對法外交危機。
辦公室內，亞瑟敲擊桌麵的聲音忽然一停。
天空中烏雲密布，隻聽見淅淅瀝瀝的流水聲，倫敦又下起了雨。
昏暗的辦公室內，看不清亞瑟的麵容，隻能看見一雙沉思中的淡紅眼睛。
咚咚咚！
門外又響起了敲門聲。
“請進。”
那是一道溫和中帶著點致命的嗓音。
大門被輕輕推開，進門的是改頭換麵的丹尼斯，以及亞瑟手下的得力乾將，湯姆與托尼。
他們齊步走到辦公桌前，昏暗的環境讓他們什麼都看不清。
這種照明條件下，他們能看見的唯有一雙閃爍著如同猩紅寶石光澤般的眼睛。
三位警官甚至都不敢大聲喘氣，空氣中傳來的隱隱壓迫感令他們感受到了仿佛來自於靈魂深處的恐懼。
那是危險彌漫的氣息，這是暴風雨來臨前的寧靜。
“丹尼斯。”聲音不大，但卻擁有足夠的威懾力。
“是，長官！”丹尼斯警官站的筆直，仿佛怠慢了一點，都有可能丟了他的命。
“我能否再次信任你？”聲音再次響起。
這句話聽起來平平無奇，但卻打開了丹尼斯等待了四個月的心結，他顫抖著身體，向赤色眼睛的方向敬了個這輩子最標準的禮。
“您的意誌就是我的使命！”
窗外閃過一道霹靂，房間裡的景象霎時清晰。
閃電的光芒照亮了璀璨的巴斯星，點亮了赤紅的眼睛，也印出了單手搭在椅背上目視丹尼斯的亞瑟與他麵前擺著的書籍。
那是一本從舊書店裡淘換來的老書，泛黃的書頁已經說明了它過往的經曆。
或許不是每一個英國人都讀過這本書籍，但每當提起它的名，總會讓人想起一些塵封已久的古老記憶。
——永遠不蠻橫無理，永遠不濫殺無辜，永遠不背信棄義。對求饒的敵人予以寬恕，對求助的婦人鼎力相助。維護公正的法律，絕不為金錢出戰，違者處以死刑。
阿加雷斯立在一旁，紅魔鬼推了推自己剛換的單片金絲鏡，修長枯槁的手指按在書頁的抬頭位置，那裡寫明了這本書的名字——《亞瑟王之死》。
(本章完)