宴會進行到深夜,酒過三巡,氣氛愈發熱絡。
"諸位,"盧蕭端著酒杯,腳步略顯踉蹌地走到幾位幫派大佬麵前,"聽說前幾天,林大監察使在宴會上敲打了不少人啊。"
此話一出,原本喧鬨的角落突然安靜下來。杜玉笙眯起眼睛,看著這個醉醺醺的年輕人。作為江南四公子之一,盧蕭的名聲他早有耳聞,隻是沒想到會在這種場合提起林宇。
"盧公子這是喝多了吧?"杜玉笙笑著打圓場。
"沒醉,沒醉。"盧蕭又灌了一口洋酒,"我就是好奇,那位林監察使到底是何方神聖?一個外來的官員,怎麼連申城的頭麵人物見了他都要低頭?"
周圍幾個幫派頭目交換了個眼神。雖然都知道盧蕭是在借酒裝瘋,但這個話題實在太敏感。
"盧公子說笑了。"一個青幫頭目乾笑道,"我們這些做買賣的,最講究和氣生財。林監察使是朝廷命官,我們自然要給幾分麵子。"
"麵子?"盧蕭冷笑一聲,"我倒覺得,諸位是被嚇破了膽。連個警告都能讓申城的名流們噤若寒蟬,這算什麼?"
"盧公子!"杜玉笙臉色一沉。這話說得太過了。
"怎麼,我說錯了?"盧蕭搖晃著酒杯,"申城是誰的地盤?難道真要讓一個外人來指手畫腳?"
"年輕人,"一個老幫主突然開口,"有些事,不是你想得那麼簡單。那位林監察使"他頓了頓,壓低聲音,"不是常人。"
"哦?"盧蕭來了興趣,"此話怎講?"
"老哥!"杜玉笙突然打斷,"這種事,還是少說為妙。"
盧蕭注意到,提到林宇,在場幾個幫派頭目的臉色都變了。有人露出恐懼,有人流露出不屑,但更多的是一種說不清道不明的複雜表情。
"我明白了。"盧蕭舉起酒杯,"是我唐突了。來,我敬諸位一杯。"
幫派頭目們紛紛舉杯回敬,但氣氛已經不如之前熱絡。盧蕭裝作踉蹌,往樓上走去。
"這小子"杜玉笙望著盧蕭的背影,若有所思。
二樓陽台上,覃長安和柳聞正等著他。
"怎麼樣?"柳聞低聲問。
盧蕭的醉意瞬間消失:"比我們想象的還要複雜。這些幫派大佬,對林宇的態度很微妙。有人怕他,有人恨他,但更多的人在觀望。"
"觀望什麼?"
"觀望他到底是不是真的那麼厲害。"盧蕭靠在欄杆上,"不過有一點可以確定,這些人對他的忌憚,遠超我們的想象。"
三人相視一眼,都從對方眼中看到了凝重。林宇這個變數,似乎比他們預想的還要棘手。
"盧兄這樣試探,怕是有些操之過急了。"柳聞輕輕搖晃著酒杯,目光落在樓下觥籌交錯的人群中。
"那依你之見?"覃長安問道。
柳聞沒有直接回答,而是微笑著向樓下一個身影舉杯示意:"看,那不是徐老板嗎?他的紗廠可是申城最大的幾家之一。"
說著,柳聞優雅地下了樓,仿佛隻是去與老友寒暄。
"徐老板,"柳聞走到一個穿著長衫的中年人身邊,"聽說您最近在考慮擴建廠房?"
徐老板顯然沒想到柳聞會知道這事,略顯驚訝:"柳公子消息靈通啊。"
"徐老板也知道,"柳聞壓低聲音,"現在的申城,正是投資的好時機。隻是"他意味深長地頓了頓,"有些事情,還需要各方配合。"
徐老板眼中閃過一絲了然:"柳公子的意思是?"
"我聽說,徐老板一直想在法租界開設分號。"柳聞輕描淡寫地說,"這事若是由孫兄出麵,想必會容易許多。"
徐老板眼前一亮。作為商人,他最清楚在法租界開設分號意味著什麼。但更讓他在意的是柳聞話中的暗示——江南四公子正在聯手。
"隻是現在的局勢"徐老板故作遲疑。
"徐老板,"柳聞的聲音更低了,"您覺得,一個外來的監察使,真能在申城站穩腳跟嗎?況且"
他沒說完,但徐老板已經明白了他的意思。確實,不管是覃家的軍權,還是孫家在五省的影響力,都不是一個監察使能比的。
"柳公子說得有理。"徐老板微微點頭,"改日我定登門拜訪。"
柳聞滿意地笑了。徐家隻是個開始,整個申城的商界都在觀望,就看誰能給他們更多的利益和保障。
一整晚,柳聞就這樣在宴會上遊走。他的每句話都溫和有禮,卻暗含機鋒每個建議都看似隨意,卻直指要害。不知不覺間,已經有不少人開始傾向於站在四公子這邊。
"不愧是柳聞。"盧蕭在二樓看得真切,"三言兩語就能讓人投誠,這手段比我高明多了。"
覃長安卻若有所思:"他這是在告訴所有人,江南四公子已經聯手。有了這個態度,那些還在觀望的人就不得不重新考慮立場了。"
柳聞看似是在拉攏中立勢力,實則是在釋放一個信號:在這場即將到來的博弈中,四公子已經站在了同一陣線。
覃長安獨自站在二樓的陽台上,目光漫無目的地投向遠處的夜色。
樓下的宴會正進行得熱鬨,孫淩雲與各路名流談笑風生,柳聞在人群中優雅周旋,盧蕭借著醉意試探各方態度。但這一切在覃長安眼中,卻顯得如此虛假。
"還在想事?"孫淩雲不知何時來到他身邊。
覃長安沒有回答,隻是輕輕搖晃著酒杯。父親的離去,警備軍的動蕩,林宇的威脅一切都壓得他喘不過氣來。而現在,他不得不依靠這些昔日的玩伴,來穩住自己的地位。
"淩雲,"他突然開口,"你說我們這樣做,到底對不對?"
孫淩雲一愣:"什麼意思?"
"你看看樓下,"覃長安苦笑,"多少人是真心支持我?他們不過是在賭我們能贏。一旦形勢有變"
"這就是政治。"孫淩雲拍拍他的肩,"重要的不是他們是否真心,而是他們現在站在我們這邊。"
覃長安沉默了。他明白孫淩雲說得對,但內心深處卻對這種虛與委蛇感到厭倦。
他想起父親生前說過的話:真正的力量,不在於有多少人附和你,而在於你能否真正掌控局勢。
樓下又傳來一陣陣熱鬨的交談聲。那些商人、幫派頭目們正在高談闊論,仿佛申城的未來已經儘在掌握。但覃長安知道,這不過是一場虛幻的戲碼。
真正的較量,還沒有開始。
他望向遠處警備司令部的方向,那裡才是決定申城命運的地方。而要掌控那裡,光靠這些酒桌上的承諾是遠遠不夠的。
"時候不早了,"覃長安突然說,"我先走了。"
"這麼早?"
"嗯,還有些事要處理。"
看著覃長安的背影消失在夜色中,孫淩雲若有所思。他知道,自己這位老友,正在經曆一場蛻變。