“九爺，九夫人，您二位可算回來了！”
一個守在大門處的管事媽媽笑容滿麵地迎了上來，視線忍不住就往新人剛從宮裡帶回來的那幾箱賞賜瞟了瞟，暗暗咋舌。
蕭府是尚書府，往來皆是貴客，逢年過節也常有宮裡的賞賜過來。
可像昨日、今日這般連番得皇帝厚賞的，還是大姑娘上花轎——頭一遭。
管事媽媽定了定神，又道：“老夫人和親戚們都在花廳等著呢。”
“迎親的隊伍這會兒應該已經從伯府出發了，估摸著再過大半個時辰也該來迎親了。”
管事媽媽是在委婉地提醒蕭無咎，他們夫婦得趕緊去認親了，否則等謝家迎親的隊伍來了，客人們怕是都要跑去看熱鬨。
然而，蕭無咎半點不著急，轉頭對楚明鳶說：
“我們先回嘯月院換身衣裳，再去給老夫人請安。也不差這一時半會兒。”
“都聽你的。”楚明鳶是巴不得如此，乖巧點頭，鳳眸亮晶晶的，麵上則做出一副夫唱婦隨的樣子。
她身上這套縣主的大妝，實在太沉了，不止這四翟冠沉，連身上羅衫、霞帔、玉革帶等也沉，就像是套了件沉甸甸的盔甲在身上似的，不僅重，而且行動不便。
“洪媽媽，你去老夫人那裡稟一聲，說我們一會兒就過去。”
丟下這句後，蕭無咎勾起楚明鳶的手指，便往內院方向走去。
“九爺！”洪媽媽還想追上去，卻被蕭無咎的小廝墨竹巧妙地攔住了。
“洪媽媽，你怎麼這麼沒眼色呢！”墨竹唉聲歎氣，“你沒看出九夫人累了嗎？”
“九爺這是體恤夫人，你怎麼就非要去討人嫌呢？”
啊？洪媽媽一時沒反應過來。
平日裡冷得跟冰塊似的九爺成親後就開竅了，知道憐惜新夫人了？
她慢慢地眨了眨眼，忽然注意到九爺走路的步伐明顯是配合新夫人，一邊走，還一邊時不時地轉頭去看新夫人……咦咦咦？九爺他笑了？
鐵樹開花了？！
洪媽媽看傻了眼，心底發出由衷的感慨：
這新夫人還真是好命得緊，大婚前夕被皇帝一道聖旨封為縣主，有了顯貴的身份，過門後，又得了夫君憐惜……
墨竹不再理會發呆的洪媽媽，趕忙指揮起幾個婆子把地上的那些賞賜都抬去嘯月院。
等洪媽媽回過神，周圍隻剩下她一人了。
她不敢再耽誤，急急地去了花廳，心裡是發愁啊：俗話說，神仙打架，小鬼遭殃。
闔府上下皆知老夫人素來不喜九爺，為了九爺，十幾年來，不知和老太爺鬨過多少次脾氣。
這一回，九爺這麼不給老夫人麵子，待會兒，老夫人也不知又會怎麼鬨騰……指不定就在一屋子親戚跟前，拂袖而去，連媳婦茶也不喝了。
洪媽媽就這麼一路忐忑地來到了花廳。
這會兒，蕭家的三姑六眷正聚在花廳裡陪著蕭老夫人說話。
他們大都已經給蕭若蘅添過妝了，在這裡等著楚明鳶與蕭無咎歸來。
女眷們都在心裡暗暗感慨著：蕭無咎如今可說是聖眷正濃，昨日的婚禮五皇子、鳳陽、禮親王以等人親臨，還有薛寂代君觀禮；今早皇帝又派人來接新人進宮，這是何等的恩寵！
一片說笑聲中，洪媽媽怯怯地稟：“老夫人，九爺與九夫人剛從宮裡回來了，這會兒先去更衣了，稍候就來給您請安。”
花廳內靜了一靜。
一眾女眷都露出似笑非笑的表情。
四姑太太蕭溫雨陰陽怪氣地說：“我倒是不知九弟竟也是個知道疼人的，看來我這九弟妹必是個招人喜歡的。”
一個新婦就這麼會勾男人，真是個狐狸精！
蕭溫雨心道，一邊朝蕭老夫人使著眼色，提醒她彆忘了她們昨天商量好的——今日必要趁著新人敬茶，好好給九弟與九弟妹一個下馬威，讓他們知道她才是這蕭府的當家主母。
“……”上首的蕭老夫人眼角抽了抽。
從今早見到蕭溫雨後，她就很想告訴女兒關於蕭無咎的身世，讓她知道她爹的嘴有多嚴，心有多狠，完全把她們母女當外人防著……偏偏她一早與老頭子剛打了賭，隻能憋著。
這會兒，蕭老夫人憋得簡直快炸了，但還是把那口氣緩緩地咽了下去。
還有兩天半，她就贏了！
想著，蕭老夫人露出一個既雍容又寬容的笑容，大度地說：“洪媽媽，你去跟老九說，讓他們慢慢來。”
洪媽媽心裡震驚不已。
而蕭溫雨則暗暗讚歎老娘如今沉得住氣，居然沒露出一絲對蕭無咎的嫌惡來。
就在這種詭異的氣氛中，新人在一炷香時間後，姍姍來遲地攜手來了。
兩人行禮後，蕭老夫人卻沒讓他們敬茶，而是吩咐大孫女蕭若菡領著他們認親，笑容要多慈愛有多慈愛。
三姑六眷們隻當新人進宮前就給二老敬過茶了，唯有蕭大夫人妯娌幾個知道沒有，暗暗地交換著眼神，心裡驚疑不定。
蕭家這第二輪的認親比宮裡的那次順利多了，從頭到尾，沒出一點幺蛾子，一派賓主皆歡的熱鬨氣氛。
“叔祖母。”排在最後的是蕭氏族裡的一個奶娃娃。
他迫不及待地朝新人走近兩步，直視著楚明鳶，顯得有些無禮，接著奶聲奶氣地抱拳行禮，“我是大竹子。有見麵禮嗎？”
天真爛漫的話引得眾人一陣哄堂大笑。
“當然有。”楚明鳶笑眯眯地親自將一個金鎖掛在了奶娃娃的脖子上，把他樂開了花。
“謝謝叔祖母！”
認親至此結束了。
蕭溫雨的視線差點沒將大竹子身上的金鎖燒出兩個洞來。
隻方才這一會兒功夫，她都沒敢數楚明鳶到底送出了多少隻金鎖、多少隻金鐲子。
她早知楚明鳶嫁妝豐厚，直到今日，“豐厚”才具象化地展現在了她眼前，讓她心裡既羨慕，又為自己感到心酸。
末了，又安慰自己：最難受的人應是大姐蕭溫雲！！
“娘……”蕭溫雨想提醒蕭老夫人該敬茶了。
但話還未出口，就被蕭老夫人飛快地打斷了：“老九，你們一早進宮想來也疲了，你與你媳婦先回去歇著吧。”
她神情溫和地看著新人，笑得好似一尊彌勒佛。
蕭溫雨是徹底搞不懂老娘的心思了，半晌，才想出來一個理由：難道說，老娘是故意不接這杯媳婦茶？
隻要新婦一天沒敬茶，就不算是蕭家的媳婦，入不了蕭氏族譜。
老娘是想以此拿捏九弟？！
這主意還真是絕了！