“皇上恕罪！”
錦衣衛指揮使紀綱維持著抱拳的姿勢，對著龍顏大怒的皇帝說，“錦衣衛辦差不利，的確有過，但請皇上給臣一個機會，錦衣衛一定將功補過，將逆賊景愈緝拿歸案。”
紀綱發緊的聲音中帶著無儘的懇求。
後方的謝雲展與副指揮使忙不迭地附和：“錦衣衛誓將逆賊景愈緝拿歸案。”
字字鏗鏘，擲地有聲。
幾乎下一瞬，禦書房外響起了一道陰柔緩和的男音：
“紀指揮使這番話聽著甚是耳熟，似是上回也說過。”
紀綱身子一僵，眼角瞟見一道大紅如火的衣角從自己身邊走過。
其他人的目光不約而同地聞聲望去。
著大紅麒麟袍的年輕內侍自外麵走來，鮮豔的大紅色襯得他膚如凝雪，妖異又明豔，長相雌雄莫辨，卻在舉手投足間，透著一種劍鋒般的淩厲，傲慢不可逼視。
紀綱的眼底掠過一抹混合著厭惡與輕蔑的情緒。
心道：不過一個斷子絕孫的內侍而已，也就是仗著識文斷字，又精通些拳腳功夫，還認了高公公為義父，這才得了皇帝幾分另眼相看。
這才短短幾年，薛寂就扶搖直上，兼任了司禮監秉筆太監及東廠廠督，如今權柄直逼錦衣衛，愈發囂張跋扈了。
薛寂看也不看紀綱，目不斜視地走到了禦前，對著皇帝揖了一禮。
不卑不亢地說：“皇上，錦衣衛辦事不利，臣與東廠願為皇上分憂。”
言下之意，就是東廠要與錦衣衛爭功。不，應該說，他是要趁機踩錦衣衛一腳。
紀綱與謝雲展皆是心知肚明：若是真的讓東廠的人擒住了景愈，那麼錦衣衛怕是真要失了聖心。
謝雲展心下惴惴。
紀綱咬了咬牙，抬起下巴，又道：“請皇上給臣十日。”
“西勒三王子今日被行刺之事，十日內，臣必給皇上一個交代，也請皇上給臣一道‘便宜行事’的旨意。”
錦衣衛雖然不怕事，可這京城中遍地是貴人，一旦遇上內閣閣老，宗室親王，國公國舅，便是錦衣衛也得掂量掂量，敬對方一分。
這一次，紀綱向皇帝提出要一道“便宜行事”的旨意，顯然是打算豁出去地搏一搏了。
“父皇，兒臣以為不妥。”四皇子顧晨立即提出反對，“錦衣衛行事素來張揚跋扈，朝中上下早有不滿，再讓他們‘便宜行事’的話，豈不是要翻天了？！”
紀綱臉色一沉，沒想到四皇子竟然也被薛寂收買了，站到了東廠那邊。
他暗罵：薛寂這閹人果然善於奉迎媚上。
“皇上……”紀綱還想說什麼，卻見禦案後的皇帝抬起了手，示意他噤聲。
“不必再說了。”皇帝麵色鐵青地沉聲道，“紀綱，朕就準你‘便宜行事’。”
“十天後，你給朕一個交代，否則——”
“錦衣衛指揮使這個位置你做不來，自有能者勝任。”
紀綱任錦衣衛指揮使整整五年了，曾經也很受皇帝信重，是天子手中最趁手的一把刀。
隻是，得聖心難，失聖心易，皇帝可以忍受一次失敗，卻不能接受第二次、第三次。
“臣謹記皇上的教誨。”紀綱抱拳應道。
感覺身上似壓著一座小山，幾乎將他的脊柱壓彎。
“好了。”皇帝疲憊地揮了揮手，“你們都退下去吧。”
眾臣齊齊作揖行禮，退出了禦書房。
京兆尹杜其征以袖口擦了擦額頭的冷汗，覺得自己根本遭了無妄之災，白白挨了皇帝一頓罵。
小國舅袁瀚心裡還猶有不平，憤憤地對他哥道：“大哥，錦衣衛無用得很，怕是找不到景愈，不如你讓京衛大營的人也一起搜查吧。”
“景愈定然還在京城，不殺了拓跋嵬，誓不罷休！”
“胡鬨！”袁渙嚴厲地斥道，“京衛大營擔的是護衛京畿之責，是你想調就能隨便調的嗎？！”
“你嘴上再沒個把門，小心我把你禁足到你大婚的日子。”
袁瀚的原配剛過世，袁、謝兩家打算在百日熱孝內就讓袁瀚與謝雲嵐成親，婚期定在了六月十五。
袁瀚最怕的就是禁足，乖乖地閉上嘴，再也不敢說話了。
……
接下來，整個京城都陷入了戒嚴中。
錦衣衛以藥行街為中心展開了地毯式搜索，四道城門的守備也更加森嚴了，所有進出城的人上至顯貴，下至百姓，都要經過錦衣衛以及城門守衛的層層盤查。
京城的大街小巷中，彌漫起一種風聲鶴唳的緊張氣氛。
時不時，就能看到有一隊隊身著飛魚服的錦衣衛飛馳而過。
街邊的碧鴻茶樓，一雙溫潤的眸子自二樓的窗口靜靜地望著一隊遠去的錦衣衛，少頃收回了目光。
目光落在身前的榧木棋盤上。
黑白交錯的棋子在棋盤上星羅棋布，如兩軍對壘，殺得難解難分。
白衣青年從棋盒中拈起一枚白子，毫不猶豫地將黑子落在了棋盤的右下角。
外頭喧囂不已，茶樓的雅座中靜謐如水。
“篤篤，篤。”
很快，雅座的房門被敲響，一道頎長的身影悄無聲息地走了進來，長長的影子也隨之壓了過來。
白衣青年頭也不抬，指了指棋盤的另一邊說：“阿九，坐，陪我下一局。”
青年對著蕭無咎微微一笑，笑容清雅和煦。
“紀綱剛在禦前立下軍令狀，要在十天內緝拿行刺拓跋嵬的刺客……”
蕭無咎一邊說，一邊從善如流地在青年對麵坐了下來，靜靜地望著棋盤另一邊比他年長了五歲的青年。
景愈身著一襲霜白直裰，麵如冠玉，目似朗星，氣質溫潤如雲間明月。
因為重傷初愈，他的身形略顯單薄，身上的白衫更是令他添了幾分病弱，乍一看，宛如一個手無縛雞之力的書生。
他優美的唇角噙著一抹令人如沐春風的淺笑，優雅從容，但通身總縈繞著一股子淡淡的憂鬱，看得人心尖發酸。