眼看著長子的手指簡直快戳到自己鼻子上了，太夫人既心虛又膽寒，氣急敗壞道：
“敬之，翊哥兒說什麼，你就信什麼嗎？！”
“我可是你娘。”
最後五個字近乎一字一頓。
知母莫若子，楚敬之從方才太夫人與二弟的那個無聲地眼神交流，就窺得了真相，更有一種被背叛的憤慨。
他這個娘啊，和他二弟好得快穿同一條褲子了！
卻獨獨瞞著他。
楚敬之冷冷道：“鳶姐兒雖傲慢不遜，卻從來不會無中生有，無的放矢。”
“娘，你究竟是不是在外頭放印子錢，你以為就真的無跡可尋嗎？”
從前他們不知道，隻不過，是沒人懷疑堂堂侯府太夫人會偷偷去外頭放印子錢而已。
楚翊摸了摸鼻子，心想：他爹好像自動忽略了他，認定了祖母放印子錢的事是阿姐查出來的。
一半一半吧。
他是從阿姐那裡聽說了楚明嬌借了印子錢去四方賭坊下注的事，就想著去查查她是從何處借的印子錢。
不查不知道，一查嚇一跳。
楚明嬌是從四海錢莊借的印子錢，而他們的好祖母竟然偷偷在這個錢莊放印子錢。
指不定啊，楚明嬌借的那筆印子錢就是他們這位好祖母放的，好家夥，這左手倒右手，還便宜四海錢莊賺了個中介錢。
太夫人緊緊抿著因蒼老而耷拉的嘴角。
半晌後，她詭辯道：“我不過是把手頭的閒銀借出去而已，何錯之有？”
有閒銀不用，那銀子便是死的，生不出更多銀子來。
她隻是將銀子借出去賺些利息，不偷不搶，她有什麼錯！
“糊塗啊！”楚敬之氣得嘴角直抽抽，指著他娘的手都在顫抖，“您可知放印子錢是違反朝廷律法的？”
“一旦被發現，輕者不過被罰沒了贓款，重者還有可能被收監？！”
薑嫵不過是一個妾室，侯府要與這麼個罪婦撇清關係，不難。
可堂堂侯府老封君若是因為放印子錢被京兆府收監，那才是定遠侯府洗不清的恥辱！
“哪裡就有這麼嚴重了？”太夫人心裡有些怕了，支吾道，“我隻是借出點閒銀，怎麼就叫‘贓款’了……”
“就有這麼嚴重！”族長不想再聽她避重就輕地托詞詭辯，氣得跺了跺腳。
心裡對這個堂弟媳愈發不滿：有其母必有其子，也難怪楚敬之、楚勉之這對兄弟都沒出息，侯府一年年地日暮西山……
“祖母手頭這般充裕，竟有二十萬兩的‘閒銀’。”在旁邊看了一會兒好戲的楚明鳶冷不丁地插嘴，一本正經地問，“不知這‘閒銀’是公中的家當，還是祖母的私房錢？”
太夫人心裡咯噔一下，暗道不妙。
她自然不能說這銀子是公中的，那她就是擅自挪用公中的銀子去放印子錢，是大忌。
她說：“自是我的私房錢。”
“私房錢？”一道譏誚卻不失威嚴的女音自正廳大門口響起，“我倒是不知你哪裡來的二十萬私房錢？！”
那熟悉的腔調把楚太夫人嚇得不輕，整個人往後一縮，差點撞翻旁邊的茶幾。
她僵硬地、慢慢地轉頭望去，就見薑老夫人在楚隨的陪同下出現在了廊下。
背著光，薑老夫人那蒼老威儀的麵龐便顯得有些陰沉。
楚太夫人乾巴巴地喊道：“大嫂。”
這一瞬，她的心陡然跌至穀底，腳底更是升起一股徹骨的寒意，有種相當不妙的預感。
楚太夫人欲哭無淚，楚明鳶卻在笑：薑老夫人終於來了，來得正是時候。
這出戲少了這一位重要角色，可就沒法繼續往下唱了。
薑老夫人也在看著楚明鳶，她已經聽楚隨說了整件事的前因後果，知道他能發現亡母之死有疑點是多虧了楚明鳶的提點。
這份恩，她記下了。
現在，輪到她回報這個小丫頭了。
薑老夫人跨過門檻，徑直走到了正廳中央，用一種無比失望的眼神看著楚太夫人。
“阿蕙，我憐你年幼喪父喪母，想著女子也就是閨中的這十幾年鬆快日子，便對你嬌慣過分了，明知你有諸多不妥，也不曾狠心管教，是我的錯。”
“我原以為你都是當祖母的人了，年歲大了，總會慢慢懂事。”
“沒想到過了幾十年，你非但沒點長進，還變本加厲，愈發不著調了。”
“哎。”薑老夫人長歎一口氣，對著族長、族老們團團拱手，“薑家有女如此，禍害了楚氏，這些年眾位想來也多有忍耐，這裡老身先賠罪了！”
她也是做了祖母的人，薑家在冀州勵城頗有威望，是數一數二的大家族，卻還需為了年過半百的小姑子來楚家賠罪。
族長虛扶了對方一把，忙道：“不可不可。薑老夫人不必如此。”
楚太夫人被長嫂貶低至此，一張老臉都漲紅了，尖聲道：“大嫂，你怎麼能這麼說我！”
“我為楚家侍奉公婆，相夫教子，育兒有功，我哪裡對不起楚……”
不等她說完，薑老夫人再也無法忍耐，三步並作兩步地跨步上前，再一次甩了一巴掌在楚太夫人臉上。
這一次，她打得比前兩次更為用力，直將楚太夫人打得半邊臉醬紫，從椅子上摔了下去，癱在地上。
“厚顏無恥！”薑老夫人怒不可遏地斥道，“你若是自覺無錯，現在就說啊，那二十萬兩‘閒銀’是從何處來的？！”
“相當年，你出嫁，還是我親自給你準備的嫁妝，嫁妝單子現在還存在我那兒，六十四擔嫁妝加上田產、鋪子以及五千兩現銀。”
“你要不要與我們都說說，你是怎麼把那五千兩變成二十萬兩的？”
“你既然這般生財有道，當年又何必為了填補楚辛嶂的那筆虧空，而讓敬之續娶了陸氏！”
“這到底是‘閒銀’，還是你從彆處偷來的‘贓款’，你自己心裡清楚，也彆總把彆人當傻子！”
薑老夫人聲如洪鐘，響徹廳堂。