楚隨緩緩地走到了太夫人身邊，麵無表情。
太夫人抬起那隻保養得宛如少女的右手，一把攥住了青年的手，緊緊握住。
“隨哥兒，”太夫人仰首盯著楚隨俊朗的臉龐，聲音因為激動微微沙啞，“你聽祖母的話，可不能被鳶姐兒那丫頭挑撥了。”
“薑嫵縱有萬般不是，那也是你的姨母，自小便疼愛你。”
“你聽祖母的話……”
楚隨的瞳孔愈發幽深，凝視著眼前這個老婦，覺得她既熟悉又陌生。
類似這句“你聽祖母的話”、“祖母是為你好”雲雲的話，他過去不知道聽過多少遍了。
他自幼喪母，被抱到祖父、祖母膝下養，祖母最疼愛的人就是他。
自小，祖母就警告他，說侯府的爵位將來必是他的，要小心防著繼母；說有後母就有後爹；說下頭弟妹跟他不是一個娘生的，人心隔肚皮，讓他彆和他們走得太近；說這世上也唯有祖母一人是真心為他好。
他默默地聽，無論祖母說得對不對，都從未反駁過。
因為，他認同了一點，祖母的出發點是為了他好。
直到今日，楚隨的這個信念動搖了。
真的是如此嗎？！
他緩緩地，堅定地從太夫人的手裡抽回了自己的手。
他第一次反駁了他的祖母：“祖母，六歲時我曾經問過你，為什麼薑姨娘對我比對阿翊還要好。”
太夫人原本就蒼白的臉色瞬間更白了，似乎猜到了楚隨要說什麼。
楚隨一字一頓地說道：“你說，那是應該的。”
“為什麼是應該的？”
迎上老婦那仿佛見了鬼似的眸子，楚隨用肯定的口吻說：“你早就知道，薑姨娘偷偷將楚翊與楚明嬌調包了，是不是？”
更甚者，這件事背後也許本就是太夫人主導的。
“夠了！”楚敬之厲聲打斷了楚隨，瞧著嚴厲，其實有幾分氣虛。
但他好歹知道這個話題不能再繼續下去了，一個妾室為了一己之私將兩個孩子調包，是妾室陰險，但這件事的主使者絕對不可以是堂堂侯府的太夫人。
楚隨閉上了嘴，沒有再說話。
他想說的，已經說了。
他又深深地望了太夫人一眼，毫不留戀地轉身走了。
無視後方楚敬之的咆哮聲，警告聲。
夜空的銀月灑下一片銀霜，映照著他決然的背影，愈顯孤傲決絕。
……
夜涼如水，不知不覺，已是月上柳梢頭。
楚明嬌渾渾噩噩地離開了明暉堂，心情已不是一個“亂”字足以形容。
今天這一天，她像是一塊生鐵被人放在火爐裡反複煆燒，捶打，變得麵目全非……
她的大丫鬟畫屏亦步亦趨地跟在她身後，為她執燈。
畫屏的嘴巴幾度張合，想說她大哥下午已經去過四方賭坊，確認今科狀元郎的確不是那王照鄰，而是會試第二名——一個叫何躍思的人。
大哥還打聽到，有賭客在會試前就在何躍思身上下了重注，按照當時的賠率，那人能贏整整十萬兩。
但想到今天下午在京兆府發生的事，畫屏又覺得這些都不甚重要了。
到底誰是新科狀元郎，自家小姐心中想必也有了答案。
主仆倆一路沉默地返回了流芳齋。
楚明嬌沒有洗漱，沒有更衣，又獨自關在小書房裡，整整一夜，燭火都不曾熄滅。
這一夜，楚明嬌徹夜未眠，連帶她的兩個大丫鬟守在堂屋裡，也沒敢睡。
次日正午，一道歡歡喜喜的聲音就打破了流芳齋的沉寂。
“畫屏姐姐，謝大公子來了！”
一個十二三歲的小丫鬟如疾風般衝進了屋，一下子驚醒了正支著頭打瞌睡的畫屏。
畫屏精神一振，忙衝去了小書房稟楚明嬌。
謝雲展算是外男，即便兩人定了親，楚明嬌也不能把人請到流芳齋，就吩咐抱琴領謝雲展去小花園的水榭小坐。
楚明嬌稍作梳洗，又在襦裙外披了一件水紅色織銀紗衣，便帶著畫屏前去小花園。
她一夜未合眼，連此刻柔和的日光對她來說，都有些刺眼。
少女眼角發紅，烏眸裡似是蒙著一層淺淡的水霧。
嬌喘微微，楚楚可憐，如姣花照水。
“嬌嬌。”
謝雲展隻是看著楚明嬌，心尖就一陣柔軟，二話不說先將心上人攬在了臂彎裡。
楚明嬌將小臉埋在他肩頭，貼著男子寬厚溫暖的胸膛，懸了一夜的心總算稍稍踏實了一些：
謝雲展依然是愛她的。
那就好，那就好……
“雲展哥哥，你總算來了。”
她的聲音中帶著些許抱怨，些許撒嬌。
昨天下午離開京兆府後，她就派人給謝雲展的小廝傳了口信，可是謝雲展那邊音信全無……
謝雲展緊緊地抱著楚明嬌，長長地吐出一口氣，軟聲解釋道：
“昨天西勒三王子被刺客刺殺，所幸性命無憂，皇上雷霆大怒，命錦衣衛十日之內緝拿刺客。”
“我昨晚徹夜沒睡，帶著人在四處搜查那刺客的下落，今早才回伯府……”
回伯府後，迎接謝雲展的便是蕭溫雲的滔天怒火。
這一次，連祖父長興伯都支持謝雲展與楚家退親：
“雲展，錦衣衛不是久留之地，隻能作為短期的跳板。你要想有所成就，還是得去軍中。”
“而要在軍中立足，光憑我們謝家是不成的，你需要陸家的助力。”
換而言之是說，楚明嬌不是陸家的外孫女，陸家憑什麼助他一臂之力？！
父親也勸他：“雲展，男子漢大丈夫，當以建功立業為先，不能總惦記著情情愛愛。”
“來日你功成名就，還怕沒有美嬌娘作伴嗎？”
今日以前，謝雲展還不以為然。
覺得他能憑借自己建立一番功業，就像景老將軍、陸老將軍一樣。
可如今，他有了危機感。
錦衣衛因為景愈被劫囚以及這次西勒三王子遭刺殺的事，連番被皇帝斥責，遷怒。
皇帝今早終於下了決心，設立東緝事廠，權力在錦衣衛之上，由薛寂來擔任提督太監。
錦衣衛的地位岌岌可危，他必須做出抉擇了。
如果嬌嬌是真心愛他的，應該也會願意為他做出些許犧牲的吧？
謝雲展終於下了決心。
“雲展哥哥，你不用解釋。”楚明嬌在他懷裡抬起了頭，貼心地說道，“我明白，你的差事要緊。”