蕭子熙不著痕跡地掃了謝雲嵐與長樂縣主一眼，若無其事地說：
“嵐表妹，時候不早，我們先送你和縣主回去吧。”
目光在掠過謝雲嵐時，眼神有些古怪。
萬壽節後，他曾偶然聽母親叮囑胞妹說謝家表妹壞了性子，讓胞妹以後不要再與她往來。
彼時，他還覺得謝雲嵐倒黴地沾上了小國舅，實在可憐，自家不該落井下石。
可方才看謝雲嵐一副小人得誌的猖狂樣，他才算領會了母親的意思——無論楚明嬌是不是侯府嫡女，她與謝雲展的親事都輪不到謝雲嵐一個未出閣的小姑子置喙，可她呢，竟堂而皇之地衝到定遠侯跟前叫囂。
謝雲嵐沒注意蕭子熙的異狀，她急著回伯府將楚明嬌的身世告知雙親，連連頷首：
“表哥說的是。”
“我們趕緊回去吧。”
謝、蕭兩家的馬車沿著安西街繼續往東，漸行漸遠。
背對著他們的蕭無咎從頭到尾沒看他們一眼的，仿佛根本不知道他們的存在。
楚敬之不想家醜外揚，說不出話來，反倒楚明鳶無所顧忌，先開口了：
“薑姨娘被苦主狀告十五年前殺人滅口，我爹覺得此事與我脫不開乾係，所以要打我。”
“難道我冤枉你了？！”楚敬之七竅生煙地瞪著楚明鳶，怒道，“你分明是挾嫌報複！！”
站在楚明鳶身後的楚翊默默將拳頭放在唇畔，掩住嘴角的那絲笑，心道：
這件事他們爹倒沒冤枉他們，的確是與他們姐弟脫不開乾係。
阿姐不打無把握的仗，早在讓賴大娘與花婆子上公堂前，就讓她們演練過數十次，把杜府尹以及薑嫵可能有的反應都預判了。
不僅如此，他們還無中生有地讓花婆子成了薑姨娘謀害賴三更的“人證”。
至於那具棺槨，他們也是提前從棺底撬開棺材，開過棺也驗過屍，早有了萬全的準備，這才令賴大娘今日來京兆府擊鼓鳴冤。
京兆府外那些圍觀的百姓本來已經差不多散去，如今一看定遠侯來了，不少人又駐足。
更有人因為定遠侯作勢打人的樣子，又慢慢地圍了過來，站在十幾步外，對著定遠侯指指點點，看好戲。
“爹，”楚明鳶並不直麵她爹的質問，涼涼一笑，反問道，“難道我還能把刀架在薑嫵脖子上，逼著她去殺人？！”
“我的親弟弟被薑嫵調包，十五年來，我與弟弟見麵不相識，難道我還要以德報怨地把薑嫵供奉起來不成？！”
楚明鳶喉口微微酸澀，即便她早就看清了這個生父的本性，這一刻還是有些意動神傷，忍不住為了生母與弟弟感到委屈。
旁觀的百姓聽懂了，嘩然一片，紛紛指責起楚敬之。
“這當爹的實在偏心啊，原配嫡女被偷了弟弟，就夠慘了。如果是我，非打得那什麼薑姨娘去半條命不可，嗬嗬，姨娘殺了人，當爹反而指摘起原配嫡女，這是個什麼理啊？”
“我是看出來了，這個定遠侯定是戲本子裡說的那些寵妾滅妻之流，所以那姨娘才會膽大包天用庶女調包嫡子！”
“指不定這當爹的也摻和了一腳呢。”
“古有妲己迷得紂王殺子，我瞧那薑姨娘就是個狐媚子，早就把定遠侯迷得找不到北了。”
“……”
這裡沒有杜府尹維持秩序，百姓們自然肆無忌憚，嗓門一個比一個大，議論聲清晰地進入楚敬之耳中。
楚敬之被說得麵皮火辣辣的，心頭的火氣又開始蹭蹭蹭地往上漲，右臂又蠢蠢欲動。
可右手才抬起一些，就見蕭無咎垂眼涼涼地睨了過來，輕輕說：“嶽父，君子動口不動手。”
似在警告楚敬之，你再碰她一下，試試看。
楚敬之心想：他方才也沒碰到這逆女一根汗毛好不好！
反倒是他的骨頭差點沒被未來女婿給生生折斷了。
“蕭探花，你彆誤會了我爹。”楚明嬌這時走到了楚敬之身邊，溫溫柔柔地解釋道，“我爹隻是一時義憤，並沒有對姐姐動粗的意思。”
“此案尚未查清，真相到底如何也還是未知之數。”
“姐姐既然找到了當年的兩個穩婆，發現事情有疑，本該告訴爹爹和祖母，讓他們來查，而不是鼓動那賴穩婆來擊鳴冤鼓，鬨得天下皆知……最後隻會帶累侯府的名聲。”
“姐姐，你實在是太魯莽了！”
楚明嬌說得義正言辭，一派公允無私的樣子，聽得楚敬之連連點頭，覺得次女才是他的貼心小棉襖。
然而，蕭無咎全然不為所動，麵無表情地反問楚明嬌：
“你是不是覺得我很蠢，很好糊弄？”
這句話連不止是針對楚明嬌，連楚敬之也一並給刺傷了，意思是說，楚敬之很蠢，很好糊弄。
蕭無咎的眼神和話語明明不算激烈，甚至可以說是平靜，卻讓楚明嬌覺得毛骨悚然。
似是被一頭狩獵的雪豹盯上了，對方居高臨下地鎖定了她，讓她有種無處可逃之感。
“不是你說的那樣……”楚明嬌心頭微梗，慢慢地眨了眨眼，水當當的眸子便蒙上了一層霧，楚楚可憐。
“我隻是覺得家事不該鬨到公堂……”
楚明嬌想不明白，蕭無咎認識楚明鳶不過才月餘，為什麼要摻和到侯府的家務事裡，總不至於兩人才見過幾次後，他就對楚明鳶情根深種了吧？
甚至還為了楚明鳶，做出要跟定遠侯府撕破臉皮的架勢……值得嗎？
楚明鳶深深地覺得楚明嬌真是深得薑姨娘的真傳，兩人真不愧是親母女，不見黃河心不死。
“賴三更又不是侯府的家仆，人命關天，怎麼能叫家事呢？”楚明鳶做出正氣凜然的樣子，占據了道德的製高點。
引來那些百姓一陣叫好聲：“不錯，人命關天！”
“這位楚大小姐真是個光明磊落之人。”
“爹爹，聽我一句勸，”楚明鳶故意頓了頓，用和緩而清晰的聲音勸告楚敬之，“您若是與譽王無甚牽扯，還是早點寫放妾書得好。”