“舍弟方才看到朋友，找朋友玩去了。”楚明鳶笑眯眯地說。
了然信了，指了指西邊客院的方向：“那施主隨小僧往這邊走。”
楚明鳶將那“結緣鎖”收在袖袋裡，慢慢悠悠地隨小和尚往西南方向走。
一路上，小和尚像個小麻雀似的嘰嘰喳喳說個不停，亢奮異常。
“三年前的春闈，小僧才三歲，還不在寺中呢。”
“了空師兄還跟小僧炫耀說，進士們會在頭上簪著大紅花，跨馬遊街，橫跨半個京城，幾乎整個京城的人都會跑去看熱鬨，沿途人山人海……”
“‘春風得意馬蹄疾，一日看儘長安花’，說得便是那種盛況了。”
“楚施主，你去看了嗎？我師兄說的是不是真的？”
對上小和尚亮晶晶的眼睛，楚明鳶緩緩搖頭：
“我沒去。”
她記得，當時好像家中不少兄弟姊妹都去了朱雀大街看熱鬨，包括阿翊。
唯獨她沒去。
她為什麼會沒去呢？
對了。
春闈是文舉，殿試過後半月，緊接著便是武舉。
謝雲展參加的就是那一年的武舉。
她為了他，親自赴冀州，求來了由鑄劍大師趙夫人親自鍛造的曳影劍，贈與謝雲展。
如今再回想這件事，楚明鳶的心情極其平靜，甚至沒了那種“一片真心喂了狗”的心痛。
反而心生起一股惋惜的情緒——
如果那時她也去了朱雀大街，就好了。
“真是可惜。”了然歎道。
“是啊。”楚明鳶輕聲附和，心頭悵然若失。
周邊突然起了一陣喧囂，打破了寺中原本的寧靜。
一些香客以及僧人都在往同一個方向跑。
“了淨師兄。”了然抓住了一個路過的年輕僧人，“這是出了什麼事？”
小沙彌有些緊張，心道：難得楚施主又來清淨寺，不會又有錦衣衛來搜查吧？！
了淨跑得氣息微喘，道：“寮房那邊出了竊賊，貧僧得去看看……”
他掙開了小沙彌的手，繼續往前跑去。
楚明鳶的唇角幾不可見地翹了一下，隨即又壓平。
小沙彌也有些緊張，“楚施主，王會元他們就住在寮房那邊。”
清淨寺的客院分兩種，一種是次一等的寮房，供讀書人以及來掛單的僧人居住；另一種是上等的上客堂，京中的大戶人家來上香做法事，就會在上客堂歇腳午睡。
“那我們也過去看看。”楚明鳶很自然地說道。
兩人加快腳步，追著了淨的方向疾步走去。
又繞過兩三座飛簷翹角的殿宇，就看到前方的一處院子外裡三層、外三層地圍著不少人，人頭攢動。
除了楚明鳶與小沙彌，還有其他人也在往那邊去。
走近了，便聽人群中心一個沙啞的女音喊著：“不是。我不是賊！”
“你們誤會了，我真的不是賊！”
“我娘不是賊！”另一個年幼的女聲緊接著喊，聲音中透著一絲倔強，“你們快放開我娘！”
“讓讓！麻煩讓讓。”了淨和尚撥開人群，往前方擠。
圍觀的人群見寺中僧人來了，便給讓出了一條道。
小沙彌與楚明鳶就跟在了淨身後，由著這位師兄給他們開道。
前方的一間寮房的門口，一個膀大腰粗的婆子正拽著一個三十來歲皮膚黝黑粗糙的青衣婦人，婦人身邊有一個六七歲的小姑娘，一雙大眼睛黝黑、倔強又尖銳。
幾步外，一個相貌輕浮的錦衣青年搖著折扇，“你們若不是小偷，在王會元的屋子裡作甚？不會想說你們走錯門了吧？”
“尹施主，到底出了什麼事？”了淨行了個佛禮，客客氣氣地問那錦衣青年。
尹公子指著那對母女說：“了淨師父，我剛才在王會元的屋子裡發現這兩個小賊 。”
“她們被我當場拿住，卻還厚顏不認。”
說著，他突然探出手，從小姑娘的手裡一把奪過了一本藍色封皮的書冊，“我記得很清楚，這本《中庸》分明是王兄的。”
“《中庸》雖常見，但這一本可是王首輔親筆注釋過的，獨一無二。”
尹公子還翻開那本《中庸》，特意給周圍的人看了看，引來一片稀稀落落的附和聲。
他又招呼自己的小廝：“快，石頭，你快去把王兄找來。”
“這兩人到底是不是賊，等王兄來了自見分曉。”
楚明鳶瞧出來了，這位演技浮誇的尹公子想必就是楚翊口中的狗肉朋友尹適了。
那青衣婦人畏畏縮縮地抬起臉，底氣不足地解釋著：“我們真的不是賊，我們就是特意來找王會元的……”
“王照鄰是我爹！”小姑娘尖銳的聲音壓過了其母，“我們是來找我爹的！”
“二丫！”青衣婦人慌慌張張地喊女兒的名字。
女兒明明知道的，她爹最不喜外人知道她們母女的存在。
短短一會兒功夫，圍觀的人也越來越多，議論紛紛。
“你是王兄的女兒？！”尹適的唇角扯出一抹誇張的笑，嘲諷地輕哼道，“那你娘豈不是王兄的妻子？”
“王兄才二十出頭，一表人才，年少有為，怎麼會有你娘這麼老的媳婦？”
他說得越多，青衣婦人的頭就越低，恨不得挖個地洞鑽進去。
她也知道，自王照鄰中了秀才後，就嫌棄她們母女丟人，從不告訴同窗她們母女的存在。
“她……不會是童養媳吧？！”人群中，一道男音驀地高喊。
“童養媳”三個字猶如一石激起千層浪，人群沸騰了起來。
即便還沒得到王會元的親口認證，已經有不少人開始相信這對母女的話。
“若是童養媳，倒是有可能。”
“聽說那些鄉下人家都喜歡在家裡養個童養媳，伺候全家老小。”
“這王會元才二十出頭，女兒就這麼大了？”
“……”
眾人的議論聲越來越響亮。
“楚施主？”就站在楚明鳶身邊的的小沙彌拉了下她的袖口，“小僧好像聽到令弟的聲音了。”
說著，他抬頭四下看了看，總覺得剛才第一個叫出“童養媳”的聲音好像是楚施主的弟弟。
可惜，小和尚太矮了，探頭看了一圈，也沒找到人。
“應該是你聽錯了吧。”楚明鳶一邊說，一邊不著痕跡地朝人群中負手而立的薛寂掃了一眼，嘴角微微翹起。
小和尚用一根指頭撓了撓小臉：是他聽錯了嗎？
“爹！”
王二丫突然眼睛一亮，望著人群後方高呼，“你快告訴他們，我和娘不是賊！”
一句話讓眾人的目光全都齊刷刷地往同一個方向望去。
那個叫石頭的小廝帶著王照鄰出現在人群的最後方。