門口聚集的百姓一見官差來了,趕緊往兩邊退開,讓出了一條道。
七八個衙差在車夫老李頭的引路下,很快來到素問堂前。
老李頭指著一個大胡子介紹道:
“大小姐,二少爺,這位是京兆府的胡班頭。”
胡班頭對著楚明鳶和楚翊抱拳見禮。
楚明鳶落落大方地說:“勞胡班頭走這一趟了。”
“這素問堂是先母的陪嫁鋪子,過去這些年都是我祖母管著。”
“今天我與舍弟來巡鋪子,卻發現這沈掌櫃、羅大夫,還有這個夥計竟背著主子,暗地裡在醫館中售賣發黴的藥材。”
“此等無良行徑實在令人發指,我現在將他們交於京兆府,還請京兆尹嚴懲此等敗類,以儆效尤。”
“哎,說來慚愧,我祖母年歲大了,老眼昏花,任用了這等欺上瞞下的奸人,也是她老人家識人不清,侯府難辭其咎。”
“以後這素問堂由我接管,我這做孫女的,自當替祖母分憂解愁。”
“勞胡班頭轉告京兆尹,接下來的十天,我素問堂會請何老太醫在此為百姓義診半天。還有,今年以來,凡是在素問堂看診抓藥的,都退回診金、藥錢。”
“也算是給我祖母她老人家積德了。”
她這一番話把自己撇得乾乾淨淨,甚至還成了一個替祖母擦屁股的孝順孫女。
周圍看熱鬨的人群再次嘩然。
這一次是因為義診而雀躍。
馬車裡的鎮南王露出意外的表情。有點意思。
另一邊的華二小姐輕輕蹙眉,心裡不以為然:
哪有孫女說自己祖母“老眼昏花”的,這楚大小姐實在口無遮攔。從前那些關於她才冠京華的傳言,怕是言過其實。
而那位胡班頭則是驚訝於這位楚大小姐有此魄力,露出真心實意的笑容。
“楚大小姐放心。”
“胡某會如實轉告杜大人的。”
“把人帶走!”
胡班頭一聲令下,幾個京兆府的衙差就上前去拿人。
“嘔——”
在地上打滾的沈掌櫃突然張嘴嘔出了一大片,把他方才吃下去的那些蒼術連著早膳一起吐了出來。
一地黃水在地上亂淌。
難聞的酸臭味彌漫開來。
近處的好幾個衙差下意識地退了一步,生怕沈掌櫃會吐到他們身上。
外頭圍觀的那些路人急急捂住口鼻。
有人幸災樂禍地說道:“活該!”
“像這種豬狗不如的畜生,就該上吐下瀉,活活拉死!”
“……”
一片咒罵聲中,那些衙差押著沈掌櫃、羅大夫與那個夥計走了,還帶走了一袋子蒼術作為罪證。
衙差一走,百姓們放鬆了一些。
一個中年婦人上前了兩步,大著膽子問:“楚大小姐,您說真的?”
“俺也可以來素問堂請何老太醫給俺看病嗎?”
碧雲代她家小姐出麵,笑眯眯地答道:“那是自然。”
“不過,何老太醫開了方子後,這位大姐得去彆家藥鋪抓藥才行。”
“素問堂的藥材需要重新采購,暫時不給抓藥。”
此言一出,圍觀的路人沸騰了,一個個麵露異彩,亢奮極了。
“能讓太醫院的太醫給看診,還不要錢?”
“假的吧?”
“人家是侯府的大小姐,那肯定是一言既出,駟馬難追。”
“那我明天也來排隊吧……”
即便熱鬨已經散場,那些路人還聚在那裡交頭接耳,不肯離開。
導致甄二管家很是艱辛地擠過人群。
“大小姐。”
甄二管家隨意地揖了一禮,臉色非常難看。
剛才他來時,正好與京兆府的那些衙差交錯而過,知道他終究來遲了一步。
但願沈掌櫃識趣,彆把自己給招出來。
他心裡煩躁,因此語氣也不太好,“太夫人已經知道了素問堂的事,請大小姐速速隨小的回侯府。”
“太夫人非常生氣。”
他在最後這句話上加重了音節。
楚明鳶連眼角眉梢都沒動一下,吩咐碧雲道:“我先回侯府,你去一趟陸家,找外祖母借一個賬房,讓他幫著把這素問堂的賬目理一理。”
“這沈掌櫃既然連發黴的藥材都敢賣,指不定會在賬目上作假。”
甄二管家聽著心裡咯噔一下。
那白麵無須的中年男子見這裡事了,就打算走人,卻被楚明鳶叫住:
“這位客人,請留步。”
“勞煩轉告貴主,要看足痹之症,這京城中最擅長的人是清淨寺的覺遠大師。”
中年男子一愣,差點想問:她既沒搭脈,也沒見王爺下車過,怎麼就知道王爺有足痹之症?
等阿遲把放在藥櫃上的那張方子交到他手裡,他這才恍然大悟:原來這位楚大小姐是憑著這張藥方,猜出了王爺的病症。
一個侯府的大小姐,居然還懂醫術?
思忖間,他上了那輛青篷馬車,還聽到後頭楚翊在那裡嘀咕:
“阿姐,這人嘴那麼臭,你好心指點他做什麼?”
楚明鳶笑笑說:“我隻是想到了外祖父。”
楚翊若有所思地斜睨著馬車裡的人,心想:這老頭是個武將?
那中年男子在關車門前,又回頭看了姐弟倆一眼。
他記得楚大小姐的外祖父應該是陸老將軍。
“回去吧。”
鎮南王一聲令下,車夫便趕著馬車走了。
馬車裡,鎮南王主仆倆麵對而坐。
那長隨打扮的中年內侍給主子斟了茶,忍不住嘀咕:
“這位楚大小姐真是……真是……”
他一時間想不出該怎麼形容這位楚大小姐,最後憋出了四個字:“不識好歹。”
若非看在那楚大小姐勉強算個故人之後,自家王爺才懶得理會呢。
鎮南王失笑:“年輕意氣吧。”
“守勤,不必與個孩子計較。”
張守勤輕哼了一聲,將沏好的茶送到鎮南王手邊。
他小心翼翼地問:“王爺,世子爺與世子妃應該快到京城了,您要不要回王府住?”
鎮南王一手揉著眉心,另一手揮了揮。
意思是,他不想回去。
張守勤暗暗歎氣,就聽主子又道:“景愈還下落不明?”
“錦衣衛還在四處搜人。”張守勤答道。
心中沉甸甸的:王爺拖著病體,日夜兼程地趕來京城,就是想勸皇帝刀下留人。
不想,還沒進京城,就聽說了景愈被人劫走的消息。
張守勤猶豫了一會兒,才說:“王爺,奴才打聽過了,那人肯定不是……王妃。”
他很想勸王爺,都快二十年了,王妃怕是早就化為白骨了。
鎮南王捏著茶杯的手猛然收緊。
這馬車內的氣氛也陡然陰沉起來……