青藤穀的夜色濃重，靈氣在藤蔓間流轉，狼嚎聲漸遠，唯有柳風的劍光餘韻仍在林塵心頭回蕩。林塵站在穀口，握著青銅短劍，左臂的傷口隱隱作痛，布袋中的妖核、狼皮與青靈草沉甸甸的，提醒著他任務的艱險。柳風青衫飄動，目光冷冽，話音中的“天元傳承”如重錘，敲得林塵心跳加速。
“多謝柳前輩再救一命！”林塵拱手，沉聲道，“前輩所言天元傳承，是否與青雲秘境有關？晚輩的殘卷，似有指引。”
柳風眯起眼，上下打量林塵，淡然道：“天元老人的傳承，專為凡根而設，青雲秘境或藏其遺藏。你手中的殘卷，既是機緣，也是禍根。”他頓了頓，目光深邃，“趙氏與青雲宗的眼線遍布清河鎮，你若想入秘境，先過了懸賞閣的試煉。”
林塵心頭一震，柳風的點撥讓他既振奮又忐忑。青雲秘境的名額，散修難求，若能爭取，或許能揭開殘卷的完整秘密。他低聲道：“前輩，懸賞閣的試煉，晚輩願一試，可否指點一二？”
柳風輕哼，扔出一隻儲物袋：“這裡有三粒回氣丹，三塊下品靈石，權當柳氏的預支。你若完成懸賞閣的秘境任務，柳氏商鋪可保你一時。”他冷笑道，“不過，修仙界沒有白來的恩情，秘境若有天元遺藏，柳氏要分一杯羹。”
林塵接過儲物袋，心頭一凜。柳風的慷慨，背後必有算計，但他眼下彆無選擇，隻能點頭道：“前輩大恩，晚輩銘記。若得遺藏，定與柳氏共享。”
柳風擺擺手，化作青光遠去，留下林塵獨自站在穀口。他清點儲物袋，三粒回氣丹清香撲鼻，三塊靈石靈氣濃鬱，足以支撐他修煉與戰鬥。他將妖核、狼皮與青靈草收好，辨認方向，連夜趕回清河鎮。
清河鎮的清晨，街道熙攘，修士與凡人混雜，靈寶閣的靈光若隱若現。林塵低頭趕到懸賞閣，交付妖核與狼皮。青袍女子檢查一番，點頭道：“二級妖狼，任務完成，五塊下品靈石。”她扔出一隻布囊，目光卻帶著幾分異樣，“青藤穀的異動，引來青雲宗的注意，你若再去，怕是凶多吉少。”
林塵接過布囊，心頭一沉。青雲宗的介入，讓青藤穀變得更加複雜。他低聲道：“前輩，青雲秘境的懸賞任務，可有散修的機會？”
青袍女子哼了一聲，指著任務榜：“秘境任務剛出，護送青雲宗的靈藥車隊，途經黑風嶺，需練氣四層以上，獎勵秘境名額一個。你這練氣一層的修為，勸你彆湊熱鬨。”
林塵目光一亮，護送任務雖危險，卻是他眼下唯一能接的秘境試煉。他咬牙道：“前輩，在下願試！請登記。”
青袍女子皺眉，猶豫片刻，遞給他一枚玉牌：“任務三日後出發，黑風嶺妖獸橫行，車隊不保弱者。你若死了，莫怪懸賞閣。”玉牌上浮現任務印記，綁定林塵氣息。
林塵謝過女子，退出懸賞閣，找了間偏僻客棧落腳。柴房簡陋，他盤坐木床，取出練氣丹與《修仙雜記》，準備衝擊練氣二層。《修仙雜記》提到，練氣二層需貫通六條經脈，靈氣量增十倍，可驅動低階法術，如火球術、風刃術。
他吞下一粒練氣丹，暖流湧入丹田，“天元引氣訣”的靈氣如潮，衝向第五條經脈。刺痛感強烈，林塵咬牙堅持，約莫一個時辰，第五條經脈貫通大半，丹田的靈氣細流越發凝實，隱隱有突破的征兆。他驚喜不已，暗道：“再貫通一條經脈，練氣二層可成！”
他取出青銅短劍，靈氣注入，劍芒飛出丈許，斬斷木床一角，威力更勝從前。他又凝出靈絲，化作靈網，纏繞柴房的木柱，操控自如。靈絲的靈活，讓他信心倍增，若用於車隊護送，可助他應對妖獸。
修煉至深夜，林塵翻開柳氏的散修指南，細讀黑風嶺的妖獸分布。指南提到，黑風嶺多二級妖獸，偶有三級妖熊出沒，相當於練氣五層，散修需聯手應對。他暗自計劃，車隊人多，需藏拙為主，伺機而動。
他取出殘卷，凝神感應。裂縫中的書頁幽光閃爍，仙山畫麵越發清晰，石台上的竹簡散發靈光，似在低語。林塵心頭一動，暗道：“若秘境藏完整殘卷，我的三靈根，或許能逆天改命。”
正參悟間，忽覺客棧外靈氣波動異常，似有修士窺探。他貼著窗縫查看，街角一名灰袍修士手持玉牌，靈光鎖定客棧，氣息約莫練氣六層，胸口繡著趙氏標記。林塵心頭一寒，暗道：“趙氏的追蹤法器，越發難纏！”
他迅速收拾行囊，推開後窗，翻身躍出，混入夜市的人流。清河鎮的修士漸多，練氣七八層的高手偶現，靈壓逼人。林塵低頭趕向靈寶閣，打算打聽車隊的詳情。剛到閣前，忽聽一聲冷喝：“林氏餘孽，哪裡逃！”
林塵猛地轉身，見那灰袍修士自人群中殺出，玉牌射出一道靈光，鎖定他的位置。林塵咬牙，靈氣灌注雙腿，衝進靈寶閣的散修人群。灰袍修士緊追不舍，手持一柄短矛，靈光閃爍，直刺林塵後背。
靈寶閣內堂，白袍老者皺眉，沉聲道：“靈寶閣禁製私鬥，違者死！”他靈氣一催，築基威壓席卷，逼退灰袍修士。林塵趁機混入散修，喘著粗氣，擠到櫃台前，低聲道：“前輩，青雲宗的車隊任務，可有詳情？”
白袍老者瞥了他一眼，淡然道：“車隊護送靈藥至青雲宗，途經黑風嶺，妖獸與散修劫匪橫行。任務由練氣七層的青雲宗弟子帶隊，散修隻做輔助。你若想活，藏好你的殘卷。”
林塵謝過老者，退出靈寶閣，朝青石街的柳氏商鋪走去，打算稟報任務進展。剛到商鋪門前，忽覺懷中殘卷一顫，仙山畫麵再次浮現，石台上的竹簡似在低語，指引他前往黑風嶺的深處。
他正欲細看，一道陰冷的靈壓自街角傳來。林塵抬頭，見一名黑袍修士緩緩走來，氣息約莫練氣九層，胸口隱約可見趙氏標記，手持一柄鐵鞭，靈光閃爍。他心頭一震，暗道：“趙氏的高手，又來了！