剛踏入沙漠邊境,入眼便是一望無際的漫漫黃沙,氣溫酷暑難耐,十分乾燥。
好在,這裡並不算無人區。修士體質遠勝凡人,能忍受這種惡劣環境。
東部沙漠邊境與一片巨大的灌木叢之中,坐落著幾家客棧在營業,價格也不貴。
三人就近選擇了一家名叫扈鹿的客棧入住。
扈鹿客棧中,生意並不太好,很清靜,已經好幾天沒開過單了,接待了宋**四人這才有了生氣。
開始幾天,幾人起初不太適應,都沒在沙漠中居住過。
他們首先備好了水源和食物等物資,熟悉了一下這裡的環境後,才開始和客棧掌櫃打聽商隊的商道路線。
由於店中客人稀少,這幾天隻來了一位遊曆的散修,還有一位苦行僧,掌櫃的倒是很清閒,和宋**四人閒聊起來。
商道路線在這裡並不是秘密,一打聽就有了答案。
炎黃沙漠東部邊境,還有個叫法名為東沙鎮,意思就是代表著東部沙漠地區了。
說是鎮子,其實居民不到五百人,規模大小可以忽略不計,隻是幾家客棧為了方便記憶,招攬商隊顧客,聯合想了這麼一個叫法。
東沙鎮中,連接沙漠深處的商道隻有一條,和這家客棧同名,也叫扈鹿。
說起這扈鹿商道,掌櫃的提起了最近商道上發生一些事,多是一些商道起源、發展曆程的飯後雜談等。
其中,也提到了沙暴獸襲擊商隊的事。
當得知確實有沙暴獸出現,襲擊了一隊商隊,宋**四人就知道來對地方了。
“敢問掌櫃的,這沙暴獸襲擊事件,是何時發生的?”
張念川問道。
掌櫃的是個絡腮大胡子,中原話十分標準,他一臉和善笑意,回答道。
“那是一個多月前的事嘍,事情挺嚴重的,那一整支商隊大概二三十人的樣子吧,聽說都來自齊國,是外地人,可惜都不幸慘死在沙暴獸口中。”
說到這,掌櫃的猶豫了片刻,還是忍不住問道。
“我看三位穿著打扮器宇不凡,似乎是遠道而來,不像尋常散修,莫非是家族或宗門子弟,途經此地曆練?”
“我奉勸各位,還是少深入炎黃沙漠,那裡麵的沙塵暴和一些沙暴獸可都是凶險得很,不太好遊曆,看景也是十分無趣。”
“在下廬山郡青山宗弟子,張念川。”
“這位是同門宋師姐,這兩位,是林師兄和楚師兄。”
張念川簡單介紹道。
“青山宗……”
掌櫃的喃喃自語了一句,還是第一次聽說這個宗門,也沒多問。
眾人也沒在青山宗這個話題上多聊。
隨著接下來的談話,深入提及沙暴獸一事後,四人決定主動出擊,踏上扈鹿商道,去搜尋那群沙暴獸。
在客棧中待了十幾天,等來了一支名為大通商隊的商販,張念川四人以不熟悉路線為由,懇請與商隊同行。
商隊頭目是一位青年修士,名叫張思泓,修為在練氣三層,當得知宋**四人出自宗門,修為都達到了練氣五層左右,閒談之下也覺得相處融洽,便一口答應下來。
最近,在客棧中聽掌櫃提及,扈鹿商隊中出現了沙暴獸襲擊商隊一事,也讓這支商隊成員打起了警惕,害怕遭遇沙暴獸襲擊。
現在能獲得四位宗門修士同行,一旦真的遇到沙暴獸襲擊,總歸有個照應。
獲得了商隊的準許,宋**四人就同行啟程了。
在啟程之前,宋師姐出於擔心,還是忍不住朝林寒三人叮囑了一句。
“這次我們來到這裡除妖,是為了完成宗門任務不假,但作為青山宗弟子,我們可不能隨便欺負這些商隊百姓,萬萬不可辱沒了宗門名聲。”
張念川點點頭“宋師姐提醒的是,我會注意的。”
林寒則是訕訕一笑“不會,不會,師姐儘管放心。”
楚秦沒說話,卻也頷首。
就這樣,僅過了一夜,眾人在客棧中吃完了早飯,便早早的啟程出發了。
大通商隊這次運送的是一批紡織品,產自廣德縣,要運送到楚國西部邊境的龍江郡。
龍江郡屬於邊陲之地,接壤齊國,紡織業十分落後,每年都會從楚國各地采集紡織品填補市場。
廣德縣的紡織品享譽全國,這讓大通商會看到了利益。
商人一向逐利而行。
“三位出自青山宗,說起來,我們還是同鄉。”
“在下自小就出生在廬山郡,是廣德縣本地人士,早就耳聞青山宗大名……”
張思泓很健談,懂得避重就輕,隻字不提青山宗沒落的事,一路上嘴巴幾乎就沒停過。
楚秦和林寒的話很少,多是一問一答,好在張念川和宋**有點話癆潛質,能很自然的與張思泓對話攀談。
行進了兩日,雙方之間相處愈發融洽。張思泓也提起了商隊以往遇到的一些趣事,講述各地的風土地貌,行商曆程。
一路上,宋**四人也見識到了沙漠中的各種奇特景象。
例如小型沙塵暴,流沙,碎石圈等。
大漠孤煙直,長河落日圓。
沙漠風景起初在四人看來,確實是彆有一番風味。
如此,一直風平浪靜了幾日,直到走完了扈鹿商道三分之一的路程時,這一日,商隊前方就出現了變故。
“不好,是沙暴獸!”
襲擊來的很突然,走在最前頭的一名商隊成員發出一聲驚呼,認出是沙暴獸後被嚇得不輕。
隨著他這一聲大喊,商隊中的凡人頓時亂了陣腳。
時隔一年有餘,大通商隊再次遭遇了沙暴獸突襲。
這群沙暴獸有十多頭,身形體長已經和猛牛相當,外形類似於蜥蜴,是一種爬行生物。
它們中不存在等級較高的沙暴獸王,智慧極低,整體戰鬥力在練氣三到四層之間。
遭了襲擊,商隊大亂,宋**四人自然不會坐視不理。
正好襲擊者是目標沙暴獸,現在還不出手更待何時。
“動手!”
張念川率先出手,祭出青竹劍橫空斬出,爆發出一道璀璨濃鬱的青色劍芒,迎向最近撲殺而來的一頭沙暴獸。