“侯君集！孤命你馬上放了這些胡姬，不然彆怪孤不將情麵”
侯君集愣了一下，眼中閃過一絲不悅。
但轉瞬便遮掩了下去，訕訕道：“末將知道了。”說完，他轉頭看向身後的士兵：“沒聽到太子殿下的話嗎？趕緊照辦，可彆讓殿下以後‘不講情麵’。”
李承乾心中歎了口氣，看來這家夥對自己不滿了。不過，他卻必須這樣做。
這時，一名胡姬突然“嘰裡呱啦”說了一堆話。李承乾循聲看去，正是胡商說的那個有王氏血統的胡姬。
此時，她眉宇間滿是憤怒之色，加上充滿野性的氣質和精致的五官，頗有異樣的美感。
李承乾一副聽不懂她在說什麼的樣子，轉頭問旁邊精通胡語的人。
“她說什麼？”
“額，回殿下，她說您不講信用，欺負她的姐妹，她……她有朝一日一定要將您碎屍萬段。”
李承乾之前為了忽悠程咬金，許諾這些胡姬隻要配合就放她們走，也是這些胡姬倒黴，又落在了侯君集手裡。
此時侯君集神色凝滯了一下，而後滿臉不解之色，眼中更是閃過一絲耐人尋味之色。
因為李承乾數年前沒事就在東宮搭個帳篷，學突厥人生活方式。
有時候和僚屬說話都用突厥話，他怎麼可能聽不懂這突厥女人講話？
最重要的，他近幾年是消停了，但早些都不能說不仁，而是十分殘暴，怎麼可能突然發善心要放過幾個胡姬？
這時，北向輝策馬返回。李承乾趕緊上前問道：“情況如何？”
北向輝喝了口水，沒好氣地說道：“彆提了，李績那家夥直接放箭射我，幸虧我聽了殿下的話有所防備，不然就回不來了。”說著，他看向被綁得像粽子一樣的程咬金：“殿下，要不先剁這家夥一根手指頭吧，不然李績不可能聽咱們的。”
李承乾不由皺眉，倒不是發愁李績不肯就範，而是覺得北向輝跟之前的質樸有些不一樣，好似變了個人似的。
這時，薛仁貴走到北向輝身旁，拉了拉他的衣服，語氣不悅：“向輝，你乾什麼呢？好好跟殿下說話。”
“啊？哦，哦，殿下，俺一時情急忘了禮數，還請殿下恕罪。”
李承乾覺得這兩人有點不對勁，但現在也沒法多問，當即說道：“咱們等等吧，晚點會有變化的。”
時間過去差不多兩個多時辰，天色漸明，哨騎來報：“報！啟稟殿下，李世績已率大軍拔營，現在該怎麼辦？”
眾人聞言，都以為李績鐵了心不顧程咬金的死活，神色都有些不好看。
畢竟，得不到李承乾所說的能支撐馬蹄疾馳二百裡的東西，他們就是死路一條。
李承乾則自信一笑，準備安撫眾人。
他知道，向手下講明成功的理論依據以提升士氣，不是在遭遇巨大挫折時才做，而是要時時刻刻進行。隻有這樣，才能讓團隊心中一直存在必勝的信念，形成極強的凝聚力。
他抬手示意眾人安靜，而後朗聲道：“諸位莫慌！李績如執意不妥協，為何不派兵追殺我等？況且，他跟程咬金相交數十年，關係莫逆，斷不會棄他不顧。”
“再者，程咬金位居國公，乃朝廷重臣，若死於我們之手，朝廷必定追究。因此，孤認為李績必會妥協，不過礙於各種原因，不會明麵上答應罷了。”
眾人聽罷，都露出思索之色，同時也不再那麼擔心。
特彆是侯君集，他與李績、程咬金同朝為臣多年，自然明白二人的交情，頓時覺得李承乾說得有道理。
見士氣不再低迷，李承乾吩咐道：“速派哨騎，再探！”
此時，群情激奮，紛紛請命前去探查。但李承乾心裡卻有些打鼓，畢竟剛才說的也隻是他的臆想而已。
過了小半個時辰，哨騎返回：“啟稟殿下，李世績的大營上留下了不少東西，其中戰馬、兵器、弓箭無數。”
聽到這話，李承乾懸著的心總算放下了。
侯君集抱拳請命道：“末將立刻帶領人馬前去！”
李承乾卻搖頭拒絕。行軍作戰，既要有天馬行空的構想和敢打敢乾的膽色，還要有冷靜分析當前情況的頭腦。
如果李績留下的這些東西是個誘餌，隻等他們全部人馬一到，就立刻包圍，那可就麻煩了。
所以，下達命令前一定要多次且詳細偵查，然後冷靜分析偵查結果，這樣才能做出最正確的決斷。
“無妨，不怕耽誤這一會兒時間，再探！”
又過了小半個時辰，這次探查人馬多達百人，所以並沒有同一時間回來，而是陸續返回。
“啟稟殿下，李績確實留下了馬匹和軍械，還有您之前那些箱子。”
“啟稟殿下，李績大軍已經行軍五六裡，而且大軍並未明顯減員。”
“啟稟殿下，物資周圍三裡，並無人馬埋伏。”
根據這些情報，李承乾當即翻身上馬，聲音果決道：“兄弟們，開拔！”
話音一落，早已等得不耐煩的眾人全部策馬向物資方向飛馳。
到達目的地後，‘肉票’程咬金心中感動老友果然不負他，也開始劇烈掙紮，示意自己要講話。
李承乾為了防止這家夥亂說什麼話擾亂軍心，一直將他堵得嚴嚴實實。此時見他想說話，不由一臉揶揄之色。
“程將軍，您想說話啊？不過，你這兄弟對你是真不錯啊。”
程咬金聞言，掙紮得更激烈。
“來人，幫程將軍除去口中的布條。”
布條被拿走，程咬金先是吐了口唾沫，然後才說道：“殿下，東西你已經得到了，該放我走了吧？”
放他走？也不是不行。但轉念一想，留著他說不定還能再訛詐李世民一次。
“嘿嘿，程將軍，您知道孤的行軍路線和所有計劃，可不能這麼快放您走。勞煩您再委屈幾天吧。”
“殿下……你怎麼能不講信用……”
不待他說完，李承乾立刻下令：“來人，給他嘴堵上！”
又說不了話的程咬金氣得渾身顫抖。
他以前當土匪時也乾過綁票的買賣，但他可沒像李承乾這般不講信用。
隨後，李承乾吩咐眾人開始檢查物資，發現竟比他向李世績要的多了一倍還多。
不用想，肯定是北向輝這家夥擅自做主。
北向輝撓了撓頭，不好意思道：“這……這不是覺得少了虧得慌嗎？”
現在士氣高漲，李承乾也不好訓斥，隻能讚許道：“做得好。”
戰馬、軍械等物直接分給士兵就好，但他從長安帶來的那些金銀、錢幣和綁來的工匠卻無法帶著。
因為帶著行軍速度肯定會變慢。如果讓李世民廢掉太子的旨意先他一步到達張掖，那一切謀劃就都不成立了。
現在的情況，肯定要分出一隊人馬單獨護送這些東西。
其實，侯君集無疑是最合適的人選，因為他是朝廷重臣，真遇到唐軍還能周旋一二。
不過，通過侯君集剛才的表現，李承乾覺得他可能對自己心有不滿。這些東西太過重要，他有點不放心交給他。
而且，侯君集曾率兵滅了高昌國，曾路過張掖，人頭也熟。
思量片刻，李承乾最終說道：“仁貴，由你護送物資在後行軍，可敢？”
薛仁貴聞言，沒有絲毫猶豫，直接回道：“諾！”
“好，孤分你一百人馬，跟著我們向張掖方向進發即可。”
“領命！”
而後，眾人全都大眼瞪小眼地看著李承乾，意思很明顯，讓他拿出能支撐戰馬馬蹄疾馳二百裡的東西。
李承乾也不囉嗦，當即翻身下馬，找到裝有馬蹄鐵的箱子，吩咐士兵將裡麵的東西全部取出。
這時，他突然想到旁邊還有個程咬金。
自己也不可能綁他一輩子，早晚得放他回大唐。因此，馬蹄鐵這個秘密武器絕不能讓他知道。
“來人，將程將軍帶離我們三裡遠，沒有孤的命令不得返回。”
言罷，他又招呼那些被綁來的工匠：“你們馬上架爐生火，給馬匹安裝鐵掌。”
這些工匠被綁了這麼多天，早就放棄抵抗了，當即按照李承乾的吩咐開始忙活起來。
待火爐生好，李承乾也親自給工匠們示範了幾遍。
這玩意難度並不大，圍觀的士兵也都學了個差不多。
時間過去差不多一個多時辰，馬蹄鐵便全部安裝完成。
侯君集久經戰場，在看到李承乾拿出馬蹄鐵的那一刻，心中驚為天人。
這東西雖不複雜，但確實大大增加了馬蹄的耐受度，簡直將騎兵戰力提高了不止一個檔次。
李承乾知道侯君集雖然投靠他，但心裡其實不太看得起他。
現在正好借這個機會震懾他一下，不然這家夥說不定會生出什麼彆的想法。
見此情況，他走到侯君集身旁：“君集，孤這發明怎麼樣？”
“臣……嗯，臣覺得這馬蹄鐵真乃神物。”他眼中滿是欽佩之情。
“哈哈，而且孤還研究了一套與這馬蹄鐵相配的作戰之法，等以後有機會傳授與你。”
侯君集現在是無論如何也想不明白，為什麼絲毫沒上過戰場的李承乾不光發明出馬蹄鐵，還能想出作戰之法？但他還是欽佩道：“殿下睿智，實非臣能比。”
此時，所有馬蹄鐵都安裝完畢。
兵貴神速，李承乾目光冷冽，厲聲道：“所有人，隨孤閃擊張掖！出發！”
話音未落，他已如離弦之箭，一騎當先，疾馳而出。
其他人也全部策馬跟上，千騎奔馳卷起漫天塵土，馬蹄聲震天動地，宛若雷霆。