馬蹄聲漸遠，楊奇偉的車隊朝著城東而去。
圍觀百姓們交頭接耳，臉上滿是好奇與驚訝交織的神情。
“這就走了？怎麼回事？”，人群中有人皺著眉頭，目光追隨著遠去的車駕喃喃自語。
“出事了？”，又一人滿臉疑惑，壓低聲音問道。
“哎呀！聽說城東工地出大事了！”，一個壯漢扯著嗓子喊道，滿臉的興奮。
“什麼大事？”，身旁的人趕忙湊過來，眼睛瞪得溜圓。
“械鬥啊！傷了好多人呢！”，壯漢手舞足蹈，唾沫星子橫飛。
“啊？這麼嚴重？”，問話之人倒吸一口涼氣，臉上寫滿了震驚。
“何止嚴重！聽說受傷的人數以百計，還有好幾個重傷員呢！”，壯漢繪聲繪色地描述著，臉上帶著一絲誇張。
“俺的娘嘞！咋偏偏在教主來的時候出事，這些人真是不怕死！”，一位老者跺著腳，搖頭歎息。
“嘶……傷亡這麼大。”，有人皺起眉頭，眼中滿是擔憂。
“不過怎麼會無緣無故就械鬥，還傷了這麼多人？”一位書生模樣的人微微皺眉，滿臉困惑。
“不清楚。”
眾人紛紛搖頭，麵麵相覷。
“哎呀，彆說了！走，趕緊跟過去看熱鬨！”，壯漢拉著身旁的人，迫不及待地就要往前衝。
“對對，走！我三侄子還在工地呢，可彆傷著了。”，另一個人滿臉焦急，腳步已經邁了出去。
城東工地出事的消息，像一陣旋風，迅速在圍觀百姓中蔓延開來。
而隨著百姓們散開，眨眼間就傳遍了整個桐柏縣城。
縣城，招賢館。
這裡原是方家的宅院。
聖教拿下桐柏後，作惡多端的方家受到桐柏縣百姓的公審，財產除了補償給受害者，其餘儘數充公。
這座原本屬於方家的庭院，也成了聖教招攬人才的辦公點。
庭院占地五十餘畝，凜冬十一月，寒風裹挾著絲絲梅香，如靈動的仙子般撲麵而來。
來到門前，氣派的門樓率先映入眼簾。
這門樓是方家花重金，請來蘇州手藝最絕的工匠，用磨磚精雕細鏤而成。
仿木構造的柱、枋、鬥、簷椽，每一處細節都打磨得極為精細。
磚雕裡的瑞獸、花卉栩栩如生，瑞獸仿佛下一秒就會騰空而起，花卉似乎正散發著芬芳，任誰瞧見，都會忍不住嘖嘖稱讚。
邁進大門，前庭開闊，青石地麵擦拭得一塵不染，泛著清冷的光。
兩側盆景裡，鬆柏蒼勁挺拔，哪怕在這冰天雪地的寒冬，也透著一股堅韌不屈的氣勢。
一旁的梅花樹，滿是花苞，星星點點，像嬌羞的少女，在寒風中微微顫動，蓄勢待發。
穿過前庭，連著幾個天井。
腳下的石板路，被歲月打磨得光滑如玉，踩在上麵，發出清脆的聲響。
抬頭望去，四周瓦麵傾斜，雨滴也好，雪花也罷，都會順著流入水梘，正是四水歸堂的絕妙布局。
再往後走，宏偉的廳堂矗立眼前。
廳堂采用徹上明造的梁架結構，月梁、梁頭、瓜柱平盤底，雕滿了各種神話故事。
神仙們衣袂飄飄，姿態各異，仿佛正在演繹著一場精彩的神話傳奇。
廳堂裡，紅木桌椅整齊擺放，牆上掛著唐伯虎的真跡。
此時，廳堂裡坐著十數人，其中就有劉思行和黃宗羲等人。
忽然，一位身著書生長袍的年輕人腳步匆匆，神色慌張地跑了過來。
他額頭滿是汗水，發絲淩亂，一邊跑一邊急切地喊道：“出事了！出大事了！”
正在討論學術的眾人瞬間安靜下來，紛紛投去疑惑的目光。
劉思行微微皺眉，站起身來，疑惑道：“張兄，這是怎麼了？”
被稱作張兄的男子衝到茶桌旁，抓起一杯茶水，仰起脖子一飲而儘。
喝完茶，他長舒一口氣，平複了一下急促的呼吸，這才解釋道：“城東工地出事了！聽說桐柏本地工人和外地工人發生爭執，引發了大規模械鬥，有幾百人受傷。”
聽到這話，眾人臉色驟變。
幾百人受傷，這可不是小事。
最重要的是，事情發展到這一步，背後必然有著不可調和的矛盾。
眼下桐柏有多少外地人？
若是讓矛盾蔓延，後果不堪設想……
眾人眉頭緊鎖，臉上寫滿了憂慮，立馬意識到問題的嚴重性。
黃宗羲更是忍不住站起身來，雙手握拳，憂慮道：“今天不是教主抵達桐柏的日子嗎？”
張書生連連點頭，臉上露出擔憂的神色，感歎道：“可不是嗎！”
“教主剛剛抵達桐柏，就聽到了這個消息，現在正往城東工地去呢。”
“哎，也不知道教主會怎麼處理這件事。”
聽到這句話，劉思行雙眼一亮，興奮地一拍桌子，起身道：“諸位，咱們也彆在這裡空談如何建立屬於人民的國家了。”
“現在正是驗證我等能力的時候。”
“我們不妨一起去城東工地，看看究竟發生了什麼事情，又該如何為聖教、為教主排憂解難。”
眾人如夢初醒，這可是在教主麵前表現的好機會。
若是能得到教主看重，未來……
眾人連忙應好，臉上洋溢著興奮的神色，紛紛起身，迫不及待地向著城東而去。
與此同時，百花坊。
推開閨房，檀木與墨香瞬間彌漫開來，仿佛為房間披上了一層神秘的麵紗。
柔和的陽光穿過雕花窗欞，在地麵勾勒出形狀各異的光影，宛如一幅天然的畫作。
正對門，黃花梨木拔步床十分顯眼。
床圍刻著花鳥圖案，線條靈動流暢，鳥兒仿佛在枝頭歡快歌唱，花兒似乎正隨風搖曳。
淡粉色紗帳輕輕垂下，如夢似幻。床尾腳踏上鴛鴦戲水的刺繡活靈活現，仿佛兩隻鴛鴦正在水中嬉戲打鬨。
牆邊一溜雕花櫃子，刻著梅蘭竹菊，栩栩如生。
櫃子裡收著四季衣物，散發著淡淡的香氣。
靠窗的書桌上，筆墨紙硯擺放得整整齊齊，硯台裡的墨香悠悠地飄散出來。
一旁鎮紙壓著寫滿詩詞的宣紙，字跡飄逸灑脫。書桌旁書架滿滿當當，從《詩經》到傳奇話本，應有儘有。
此時，書桌上攤開著一張紙，正是聖教的宣傳單。
宣傳單旁，還有尚未抄錄完的紙張，字體纖細清秀，又帶著幾分淩厲。
書桌後，站著一位身姿婀娜的女子。
她約莫二十出頭，一襲月白色交領襦裙，裙擺處繡著幾縷淡藍色的祥雲，隨著她的動作輕輕擺動，宛如仙子下凡。
烏發如瀑，綰成一個靈蛇髻，一支羊脂玉簪斜插其中，溫潤的光澤與她如雪的肌膚相互映襯，更顯清麗脫俗。
正是陳圓圓。
此時，陳圓圓指尖輕觸毛筆，凝視著聖教宣傳單的內容，陷入了沉思。
她眉眼低垂，長睫在眼下投出小片陰影，宛如蝴蝶的翅膀。
那雙眼，似一泓清泉，澄澈中帶著幾分冷意。
高挺的鼻梁下，唇不點而朱，透著與生俱來的清冷。
抬眸的瞬間，窗外的陽光恰好灑在她臉上，勾勒出她精致的輪廓，宛如一幅絕美的畫卷。
正在此時，門外傳來急促的腳步聲。
陳圓圓微微抬首，眉眼間閃過一絲疑惑。
緊接著，門外傳來了急切的呼喚。
“圓圓姐，出大事了！出大事了！”
“城東的工地發生大規模械鬥，教主都被驚動了，正在往城東去哩！”
那聲音似是黃鸝，清脆而又悅耳，仿佛帶著一絲焦急的韻律。
隻聽聲音，便讓人不由在腦海中勾勒出一位活潑的少女形象。