書房內，一片死寂，仿若時間都在此刻凝滯。
窗外，凜冽的寒風如同一頭頭凶猛的野獸，沿著窗戶的縫隙呼嘯而過，發出淒厲且尖銳的聲響，恰似鬼哭神嚎，為這略顯壓抑的氛圍更添幾分陰森。
唐文書正襟危坐在雕花梨木椅上，身姿筆挺，目光透過窗戶，靜靜地眺望著對麵屋頂那厚厚的積雪。
雪在陰沉蒼穹的映襯下，散發著冷冽的光。
他的臉上，神色凝重，眼眸中透著一絲難以言說的深沉與落寞。
劉景明身姿筆直地站在一旁，雙手自然下垂，神色平靜。
他雙唇緊閉，目光專注地看著地麵，周身散發著沉穩的氣息，在這安靜的書房中，宛如一尊沉默的雕像。
不知過了多久，仿若一個世紀那麼漫長，唐文書微微動了動身子，突然開口，聲音低沉而又帶著幾分感慨：“仲山。”
那聲音，在這寂靜的書房中，悠悠回蕩。
仲山，正是劉景明的字。
劉景明聽到呼喚，微微一怔，旋即神色一凜，恭謹地回應道：“在。”
同時，他微微躬身，上身前傾，幅度恰到好處，儘顯尊重之意。
“你跟了我二十年了吧。”
唐文書微微歎了口氣，那歎息聲仿佛承載著無數的過往，悠悠問道。
他微微仰頭，靠向椅背，目光投向書房的天花板，眼神中滿是回憶的神色。
“嗯，跟了您二十一年五個月了。”，劉景明回答得乾脆利落，話語中帶著一絲不容置疑的篤定。
“二十一年五個月，不知不覺已經過去這麼久了。”
唐文書喃喃自語，臉上浮現出一抹淡淡的笑意，那笑容中既有對時光飛逝的感歎，又有對往昔歲月的懷念。
“想當年，我還隻是一個區區七品知縣，如今已經是河南巡撫，封疆大吏。”
他一邊說著，一邊輕輕搖頭，似是在感慨命運的奇妙。
“如果沒有你，斷然不可能有我唐文書的今天。”
唐文書說著，目光轉向劉景明，眼神中滿是真誠與感激。
劉景明聞言，微微蹙起眉頭，臉上閃過一絲不安。
他連忙擺手，急切地說道：“都是大人您的命數，卑職這點能力隻能算是錦上添花。”
說話間，他的眼神中滿是謙遜，身體微微前傾。
“哈哈哈，好你個仲山，竟然也會拍馬屁了。”
唐文書爽朗地大笑起來，他笑著伸手指了指劉景明，眼中滿是笑意，並非嗔怪，而是帶著老友間的調侃與親昵。
“坐，陪我聊聊天。”
他收住笑容，神色變得認真起來：“我也有一些事情想要交代你。”
劉景明聞言，瞳孔猛地一縮，心中湧起一股不祥的預感。
他深深地看了唐文書一眼，那目光中飽含著複雜的情緒，有疑惑，有擔憂，也有一絲不舍。
而後，他在心底默默歎了口氣，輕聲應道：“是。”
說罷，他走到唐文書對麵的椅子旁，緩緩坐下，動作沉穩而又帶著幾分小心翼翼。
唐文書伸手端起身旁書桌上的古樸茶壺，那茶壺壺身布滿歲月的痕跡。
他微微前傾身子，親自為劉景明倒了一杯茶。
熱氣騰騰的茶水從壺嘴中緩緩流出，落入杯中，發出輕微的滋滋聲。
看到這情景，一旁伺候的侍女們連忙快步走上前來，想要接過茶壺繼續侍奉。
然而，唐文書擺了擺手，神色淡然，命令道：“你們都出去。”
聲音雖不高，但透著一股不容置疑的威嚴。
聽到這話，侍女們紛紛垂著腦袋，微微屈膝行禮，恭敬應是。
她們邁著輕盈的步伐，魚貫而出，順手輕輕帶上了書房的門。
當侍女們都走出去後，書房內再度陷入安靜。
唐文書端起茶杯，臉上掛著淡淡的笑容，向劉景明舉杯道：“這一杯茶，我敬先生。”
他的眼神中滿是誠摯：“多謝先生這些年儘心儘力輔佐，若非先生相助，我唐文書沒有機會官居巡撫。”
劉景明聞言，內心愈發不安。
他急忙站起身來，雙手端起茶杯，刻意將茶杯舉得比唐文書略低一些，臉上帶著謙卑的神情，說道：“大人客氣了。”
說罷，他微微仰頭，輕抿了一口茶水，試圖借此平複內心的波瀾。
唐文書抿了口茶水，而後放下茶杯。
他靠在椅子上，微微轉頭，怔怔地望著窗外，眼神中透著一絲迷茫與無奈，低聲道：“我這些日子，想了很多事情。”
他的聲音低沉，仿佛從遙遠的地方傳來：“有些以前想不明白的事情，現在也想明白了。”
他微微皺眉，輕輕搖了搖頭，歎息道：“大明，沒有多少時日了。”
劉景明瞳孔緊縮，臉上瞬間浮現出緊張的神色。
他下意識地趕忙側首看向門外，眼睛睜得大大的，仿佛生怕有什麼人在偷聽。
確定門外沒有人在附近後，他才稍微鬆了口氣，胸脯微微起伏著。
這話能說嗎？
劉景明在心底暗暗吐槽。
他回過神來，趕忙勸道：“大人慎言。”
說話間，他的眉頭緊緊皺著，臉上滿是擔憂的神情。
唐文書擺了擺手，臉上露出毫不在意的笑容，那笑容中帶著一絲豁達與不羈：“此地隻有你我二人，還有什麼不能說的話。”
“你我二人雖是主雇，實則更如知己。”
他的眼神中透著真誠與信任：“你跟我二十一年，我知道你是什麼人，你也知道我是什麼人。”
“這些話落在你耳中，我放心。”
說罷，他靠回椅背，神色變得有些落寞：“我怕這次若是不說，以後就沒有機會了。”
劉景明雙唇微微哆嗦，眼眶中多了些許淚光。
他微微低頭，試圖掩飾自己的情緒，正如唐文書所說，二十多年的相處，他們早已經不是普通主雇，更是相互扶持、患難與共的朋友。
唐文書雙眼微閉，緩緩說道：“魔教妖人不同於大明以往的任何敵人。”
“大明以往的敵人，不論是清國也好，或者東方的倭寇，又或者是南方，西方的敵人。”
“他們不過是想要取代朱家，成為這片土地的新主人。”
他輕輕搖頭，歎道：“正如那魔教妖人所說，天下君主都不過是強盜土匪，以國家之名掠奪四方為自己所用。”
“他們口口聲聲為萬民謀福祉，為萬民開太平，可萬民真的得到太平了嗎？”
“打仗的錢來自百姓，打仗的苦需要百姓承擔，可打下疆土後的利益去了哪裡？”
唐文書一邊說著，一邊輕輕敲擊著椅子的扶手：“不過是帝王和權貴的盛宴。”
他微微歎氣，無奈道：“自古以來，興百姓苦，亡百姓苦。”
“什麼為天下萬民，哈哈哈，都不過是自欺欺人的小把戲罷了。”
劉景明瞳孔緊縮，臉色瞬間白了幾分。
他雙手微微顫抖地端起茶杯，緩緩抿了口，試圖借此壓下心頭的震撼與緊張。
茶水順著喉嚨流下，卻無法驅散他心中的恐懼。