十月下旬，冬日的驕陽變得慵懶，揮揮灑灑的陽光已經無法驅散寒意。
山東前往河南的官道上，十數輛馬車如脫韁野馬般呼嘯著前進，車輪滾滾，揚起一路塵土。
上百騎兵身著鮮亮的甲胄，手持長槍，緊緊跟隨在馬車左右，馬蹄聲與車輪聲交織在一起，響徹在空曠的官道上。
其中一輛馬車尤為醒目，它比其他馬車大了足足兩圈，車身雕梁畫棟，遠遠望去，仿佛一棟行走的房屋。
此時，陽光順著馬車打開的車窗，像個調皮的孩子般偷偷潛入車廂內。
車廂之中，整齊擺滿了各種書籍和文件，書卷的氣息彌漫在整個空間。
一位身材偉岸、膚色偏黑的成年男子端坐在馬車中央。
他身姿筆挺，透著一股不怒自威的氣勢。
此刻，他手裡捧著一封信件，劍眉緊鎖，深邃的眼眸中透著沉思之色。
此人正是新任四省總督孫傳庭。
崇禎四年，孫傳庭年近四十，正值年富力強的黃金時期。
在得到崇禎的任命後，孫傳庭沒有絲毫猶豫，連夜接旨上任。
然而在接到任命後，孫傳庭並未立馬調兵遣將，而是從老家山西出發，馬不停蹄地先後前往河南、湖廣、南直隸、山東四地。
此後一個月，孫傳庭幾乎很少踏出馬車，吃喝拉撒都在這狹小的車廂內解決。
偶爾實在需要好好清潔一番，才會前往就近的城市落腳歇息。
即便如此，短短一個月時間，他也僅僅是先後考察了河南、湖廣、南直隸三地的情況，並為三地分彆製定了計劃。
此時，孫傳庭手裡捧著來自南陽的緊急情報，陷入了深深的思索。
在他身旁，還有兩人。
一位身材消瘦，留著山羊須的中年文士。
他麵容清臒，眼神似是溫潤古玉，淡然而又深邃。
他是孫傳庭的至交好友，也是孫傳庭的幕僚之一孫熙。
算起來，孫熙和孫傳庭還有些親戚關係。
另一人則是一位披頭散發、身著僧袍的和尚。
這和尚格外引人注目，身材魁梧壯碩，猶如一尊巍峨鐵塔，坐在那裡便給人一種強烈的壓迫感。
他容貌凶悍仿若夜叉，手臂比尋常人的大腿都要粗壯，肌肉高高隆起，仿佛蘊含著無儘的可怕力量。
說到這個和尚，在修行界那可是鼎鼎有名，號稱羅刹。
他看起來年輕，仿佛四十多歲的模樣，實則已經八十六歲高齡！
羅刹曾是佛家弟子，但後來實在受不了廟裡清規戒律的束縛，索性偷了寺廟的修行法門逃了出來。
此後數十年，羅刹遊蕩江湖，憑借一身絕世武功，倒是闖出了一番赫赫威名。
孫家祖上曾無意中救過羅刹，因而與羅刹有了一段不解之緣。
羅刹雖然性格暴躁，受不了清規戒律的約束，但向來有恩報恩，有仇報仇，恩怨分明。
他獲救後，信誓旦旦地許諾幫孫家做一件事，任何事！
無論生死！
這個人情，孫家一直留著，從未動用過。
在孫傳庭接受四省總督的職位後，孫家的老輩擔心孫傳庭的安全，這才將羅刹請了出來。
羅刹倒是豪爽得很，哪怕已經過去二十多年，但依舊信守承諾，毫不猶豫地答應了孫家的請求。
他坦言，此次定會護孫傳庭安全，除非他死了。
對於羅刹的爽快以及信守承諾，孫傳庭也好，孫家的族老也好，無不非常感激。
故而，哪怕是處理軍事機密，孫傳庭也絲毫不避諱羅刹。
孫傳庭看完手裡的情報，滿心疑惑。
魔教妖人兵分五路，突襲南陽各地？
這是想要做什麼？
魔教妖人不可能不知道南陽各地的變化。
在過去的一個月裡，南陽各地瘋狂招兵買馬，哪怕是最弱的縣城，也招募了差不多三四千鄉勇。
魔教若是合兵一處，以十倍的兵力碾壓過去，這些縣城倒是真難守得住。
可他們居然分兵！
而且分兵五路！
其中士兵最多的一路，也僅僅隻有一萬人左右。
至於其他四路，更是隻有四五千人。
以四五千人對抗三四千，或者四五千的鄉勇，在野戰中自然是勝負難料。
可若是鄉勇守城不出，四五千對四五千，結果還要明說嗎？
魔教不可能贏。
孫傳庭微微皺眉，語氣中帶著一絲困惑，開口道：“這魔教妖人到底想要做什麼？”
聽到這話，孫熙笑盈盈地從腰間拿出一個酒葫蘆。
那酒葫蘆色澤古舊，似乎已經跟隨他多年。
他美滋滋地抿了一口，臉上露出陶醉的神情。
他喜好喝酒，無酒不歡。
與旁人不同，旁人若是按照他的喝法，不說直接喝死，怎麼也得酩酊大醉。
可孫熙不論怎麼喝，從來都不會醉酒，反而越喝越精神，越喝思路越清晰。
他閉著眼睛，細細感受著酒水在舌尖縈繞的美妙滋味，咂吧咂吧嘴巴，這才緩緩說道：“他想要做什麼，不重要。”
他微微睜開眼睛，眼神中透著一絲神秘：“重要的是，做什麼才是對聖教最有利的事情。”
聽聞這話，孫傳庭雙眉微微一挑，立馬明白自己這位好友話中有話。
他嘴角微微上揚，露出一絲爽朗的笑容，爽快道：“好你個孫熙，這時候還要賣關子。”
他輕輕搖了搖頭，無奈地說道，“得得得，兩壺燒刀子。”
聽到兩壺上好的燒刀子，孫熙立馬雙眼放光，原本清瘦的臉上滿是興奮之色，哈哈笑道：“痛快。”
他又灌了一口酒水，而後靠在車廂上，微微歪著頭，反問道：“伯雅如何看待魔教，還有那妖人楊奇偉。”
伯雅是孫傳庭的字。
彼時，好友之間，更喜歡稱其字，以此來表達親近之意。
孫傳庭沒有立刻回答，而是眼瞼微垂，陷入了沉思。
片刻之後，他緩緩開口，聲音沉穩而有力：“我雖不認同魔教的言論，但其對國家與百姓的看法，著實讓人印象深刻。”
他微微頓了頓，眼神中透露出一絲讚賞：“若非熟讀古籍，對上古至今的曆史、製度、法律，都有著極其深刻的研究，絕寫不出如此精妙的言論。”
“據說這文章出自魔教教主楊奇偉。”
“此人能寫出這樣的文章，定然是一位博學之士。”
孫傳庭對楊奇偉的評價極高。
不過說完，他臉色一板，又補了一句：“隻是心思用錯了地方，不知上體君恩，倒是可惜了一個人才。”
孫熙唇角微揚，那笑容裡有些嘲諷，又有些無奈。
大家都是自己人，至於這麼小心翼翼嗎。
不過他倒是理解孫傳庭的小心謹慎。
現在車廂裡隻有自己人，可到了外麵就不是這麼回事了。
魔教的思想言論已經是大明禁忌，任何人都禁止談論。
若是讓上麵聽說孫傳庭看好魔教的言論，嘖嘖。
還不得天降禍事！
孫熙胡思亂想一番，斟酌著說道：“這隻怕是妖人障眼法！”