“元方，你怎麼看？”
沈連城負手立在窗前，身後半躬身體，恭敬肅立的是一個三十五六，麵容忠厚的大齡青年。
他是【金玉堂】門下大弟子謝元方。
隻不過，這位大弟子麵相略顯老成，與沈連城站在一塊，乍一看，還真看不出誰更蒼老一些。
尤其是，他身後背著大弓，腰間懸著箭壺，與金玉堂弟子平素裝扮大有不同，顯然沒有得到伏龍劍真傳。
謝元方麵容微顯疑惑：“弟子已經大致能夠確認，當日在城中大開殺戒的那位瘋劍客，正是天星峰新入門弟子陸無病陸師弟。
如今卻又不敢斷言……也不知是否陸家另有隱藏？或許，這是陸長河自導自演，布下的迷魂陣。”
“哈哈，元方，你也被那小子給騙了，滄海橫流，方顯英雄本色。越是如此，就越是顯得陸無病的能耐……”
“師父是說？”
“你不用懷疑消息的準確，更不用深挖消息來源，隻要知道陸無病是瘋劍客本人就行了。我是問你，對山羊坳那一戰到底有何看法？”
沈連城好奇得如同百抓撓心。
他其實，也很難理解，以陸無病的本事，怎麼就能殺得了東海劍派掌門顧東廷？
當日城門一戰，他可是親手領教過那位顧大掌門的本事。
就算是自己單對單遇上，也不見得就能占到半分上風。
在城門口，秦師姐雖然親自出手斬傷對方，並且，自己還補了一劍。但這種內力精湛，劍法高明之輩，隻要還有一口氣在，臨死反撲，都是極其危險。
陸無病到底是怎麼斬得了他的？
“山坳處挖了陷虎坑，半空中，布下了捉鷹網，可以看得出來，在顧東廷還未趕到之前，他就已經布下殺局。”
謝元方辦事十分仔細，此時說起探查到的一些消息，那是了若指掌，把細節一一道出。
“現場除了顧東廷，還有東海七劍老七武中雄的屍體，這位東海七弟子身上有著多處折磨痕跡，應是作為誘餌使用。
顧東廷致命傷則是心臟被利劍刺穿，一劍穿心，瞬息絕命。可疑的是，在他的後腦處，有著一處針痕，入肉三分，有血水流淌痕跡，不像是死後所為……”
“我就說嘛，單憑那小子一人，無論如何，也殺不得東海掌門。當時應該還有一位高手，欺近顧東廷身後，所使兵器乃是長針。”
沈連城說到這裡，與大弟子對視一眼。
兩人心中全是慎重，同時想到一個人。
正所謂，打虎親兄弟，上陣父子兵……
用針厲害，並且，還肯與東海劍派掌門拚死搏殺的，還有一人。
那人號稱“神針絕劍”。
大意了。
“演得真好啊，老夫竟然沒看出來，陸大夫身手如此不凡。”
沈連城歎息。
每當他自認為摸清了陸家的底細，搞懂了所有人的修為實力之後，這位隔壁鄰居又給他新的驚喜。
告訴他，不，你眼力真的不行。
除了陸長風也是一位高手，能夠欺近顧東廷進行偷襲，並且，還能得手之外，他完全想不出第二種解釋。
總不能陸無病那小子，一邊與顧東廷正麵拚劍，還能修成分身術，繞到身後，給對方來上一針吧。
若真有這本事，當初在城門口，也不至於顧東廷一劍打得手臂折斷，口吐鮮血。
“禮物這事？”
“既然是我那好師侄的一片心意，就收著吧。來日方長，咱們說不得還要多多仰仗人家。備禮，明日老夫親自去一趟陸府，尋陸大夫好好喝上幾杯。”
“是。”
謝元方連忙記下，等會就去準備禮物。
“記得多備一些名貴藥材，些許金銀俗物，人家不稀罕。”
沈連城再次叮囑。
既然決定全麵支持，那就不如賣個好，兩家聯盟一體，同進共退。
送上門的這份大禮，看成是保護費也好，或者是結盟費也罷，雙方心照不宣就好。
“萬劍呢？還是不肯回來？”
“師弟決定跟隨方師叔祖修行【星引術】，說是為了應對三脈大比，作最後一搏。”謝元方說到這裡，麵上浮現出一絲擔心。
【星引術】這門功法，就算是當年天星宗鼎盛之時，修習之人也是不多。
除了武瘋子，或者是一些了無牽掛的苦命之人，正常人哪會修練如此凶險的功法？就算不走火入魔修為大損，也會對身體造成不可逆的傷害。
反正是很玄學的一門禁忌功法。
不過，真的修煉有成了，戰力的狂猛增幅，也讓人觸目驚心就是了。
“萬劍這麼做，自是有他的想法，隨他去吧，唉……”
沈連城歎息一聲，麵容間儘是疲憊，燈光之下，眼角皺紋更顯深刻。
彆人不知道那表麵上大咧咧的傻小子，到底為何拚命修練，他卻是知道的。
當父親的鼓不起這個勇氣……種種責任與義務，如同重重枷鎖，讓他不得自由。
但做孩子的，卻可以。
“傳信給三郎，讓他先緩一緩，先不要發動。在金鱗衛大隊人馬來明陽之前，切記不可出頭。”
“還有，告訴五郎，儘量與縣丞、主簿交好，隻要不是特彆難以接受的命令，則奉令行事……”
“是，五師弟是個精細的，如今三班之內，前知府親信已然清除大半，無人掣肘……就是不知道接任之人，又是何等稟性？”
“無論來的是誰，到底何等脾性，總是要用人的。”
沈連城搖了搖頭。
在明陽城經營這麼多年。
【金玉堂】並不隻是一個區區江湖堂口。
若是在自家一畝三分地上，還能讓彆人占了便宜。
那他什麼也不用做了，乾脆告老還鄉，回到海邊小漁村去算了。
捕幾條魚，溫一壺酒，不問今夕何夕。
……
“小蘭師姐，怎麼是你？”
陸無病聽到門環扣響，心想應該是文靜師姐依約前來，幫助自己練功。
開門一看，沒見到五大三粗，比自己還高一個頭的魁梧師姐。
反倒是看到了身形優美，如扶風弱柳般的小蘭師姐。
歐陽蘭不是空手來的。
她雙手抱著一個大大的木桶，舉在身側。
桶沿熱汽蒸騰……
她的臉上也是浮現薄汗，顯得十分嬌俏。
最惹眼的還不是手中木桶。
而是她側頭顯現出來的發髻之上，那枚展翅欲飛的湖藍玉簪。
……