當聯合軍隊與暗黑君主在中原對峙的消息傳至北方草原,匈奴王庭的羊皮帳內正舉行著一場血腥的儀式。十二名趙軍俘虜被捆在圖騰柱上,阿骨朵手持骨刃割開他們的喉嚨,溫熱的鮮血順著溝壑流入青銅酒樽。“以漢人的血祭旗!“少年單於將混著血水的馬奶酒一飲而儘,狼皮披風下的胸膛劇烈起伏,“即日起,我們不再是遊牧部族,而是要讓中原人顫抖的匈奴國!“
此時的趙北六郡正值隆冬,雁門關外的積雪尚未消融。匈奴左賢王冒頓的鐵騎踏著凍硬的土地悄然而至,他們在夜色中用牛油浸透的繩索攀附城牆,守城的老卒甚至來不及敲響警鐘,咽喉已被鋒利的骨刀割開。次日清晨,雁門城頭的趙字戰旗轟然墜落,取而代之的是繡著蒼狼的黑色大纛,凜冽的北風卷起旗幟上未乾的血跡,在白雪映襯下宛如綻開的紅梅。
消息傳至正在籌備決戰的趙國軍營時,趙恒手中的虎符“當啷“墜地。他望著北方急報上“六郡儘失“的朱砂字跡,耳畔仿佛聽見百姓的哀嚎。三年前在天北城廢墟上立誓要守護疆土的誓言猶在耳邊,此刻卻不得不麵對國土淪喪的現實。更令人心悸的是,匈奴人不僅掠奪城池,更強迫漢民改穿胡服、學習騎射,將孩童擄走訓練成“狼崽子軍“,在邊境築起一道由漢人組成的血肉長城。
匈奴國的崛起並非偶然。阿骨朵暗中與西域商隊交易,用草原特產換取鐵與希臘火配方,又以聯姻手段收服草原十二部。他在單於王庭前豎起十二根用人骨堆砌的圖騰柱,每根柱子上都刻著攻陷城池的名字。當匈奴騎兵的馬蹄聲震動代郡城牆時,他們使用的“旋風弩“能穿透三層鐵甲,希臘火在城牆上燃燒出詭異的藍色火焰,將整座城池化作人間煉獄。
聯合軍隊的戰線因趙軍的軍心浮動而瀕臨崩潰。逍遙子望著營帳外連夜北撤的趙軍士卒,掐指一算,麵色驟變:“匈奴此舉,意在斬斷趙國根基!若讓他們在六郡站穩腳跟,他日必將飲馬黃河!“他緊急修書各國,提議暫緩與暗黑君主的決戰,先回師北顧。然而秦國新皇劉昭惦記著南疆失地,大漢皇帝陸承淵覬覦吳國鹽場,無人願率先撤軍。
就在各國陷入僵局時,匈奴國發動了第二輪攻勢。冒頓親率五萬鐵騎繞道陰山,突襲趙國軍事重鎮雲中。城中守軍因主力南調,僅剩三千老弱。匈奴人用裝滿希臘火的陶罐轟擊城牆,火焰所到之處,磚石融化如蠟。當城門被撞開的刹那,幸存的百姓躲進地窖,卻聽見匈奴士兵用生硬的漢話高喊:“降者為奴,拒者死!“
趙國朝堂陷入混亂。留守丞相李正望著如雪片般飛來的求援信,急火攻心,嘔血而亡。而在南方戰場,趙恒收到匈奴使臣送來的戰書。羊皮卷上畫著被斬落的趙軍軍旗,旁邊用鮮血寫著:“趙恒小兒,有種來奪回你的狗頭!“更致命的是,匈奴人開始利用漢俘組建“偽趙軍“,穿著趙軍盔甲在邊境燒殺搶掠,嫁禍於匈奴國,企圖挑起趙國內亂。
暗黑君主敏銳捕捉到戰機,驅使喪屍與魔狼組成的軍團對聯合軍隊發起突襲。吳國主將被喪屍咬中後反戈一擊,漢軍糧草被魔狼點燃,熊熊火光中,陸承淵望著北方濃煙仰天大笑:“天助我也!趙恒,你就等著腹背受敵吧!“逍遙子見勢不妙,強行施展“天機推演“秘術,卻因窺探天機過度,一口鮮血噴在卦象上——卦象顯示,天下即將四分。
果不其然,匈奴國在占領區建立起完善的統治體係。他們設立“左賢王行省““右賢王行省“,強迫漢民繳納牛羊賦稅,將青壯年編入“協從軍“。雲中郡的城牆上,剝落的趙字詔書與新刻的匈奴文交相輝映,市集上流通著印有蒼狼圖案的青銅錢幣。阿骨朵甚至模仿中原王朝,設立“狼衛營“作為親軍,由他親自訓練的“狼崽子軍“擔任侍衛。
至此,天下正式形成四國鼎立之勢:趙國據守中原與南方,卻失去半壁江山;秦國困守關中,與大漢在南疆對峙;大漢憑借西南天險與西域支持,野心勃勃;匈奴國橫跨北方草原與趙北六郡,虎視眈眈。更可怕的是,暗黑君主的勢力如毒蛇般遊走在四國之間,時而與匈奴交易武器,時而助大漢訓練魔軍,企圖坐收漁利。
天機閣內,天機老人望著巨大的天下輿圖,將代表匈奴的黑色棋子重重落下。“此子野心不在陸承淵之下。“他撫摸著麵具上的裂痕,“匈奴建國,意味著草原勢力徹底介入中原紛爭。更棘手的是,他們掌握了希臘火與機關術,假以時日“話音未落,一名弟子匆匆來報:“閣主!暗黑君主派人前往匈奴王庭,攜帶了能操控人心的噬魂蠱!“
逍遙子在趙國邊境目睹流民慘狀,白發被北風吹得淩亂。他掐訣召喚出“天機鏡“,鏡中浮現出四國對峙的血腥畫麵:匈奴騎兵踏碎麥田,大秦銳士與漢軍在南疆血戰,暗黑生物在城池間肆虐。“必須打破僵局。“他握緊手中的拂塵,“但四國仇怨已深,唯有“眼中突然閃過一絲決然,轉身踏入茫茫雪原。
而在匈奴王庭,阿骨朵正在接見暗黑君主的使者。使者呈上的木盒中,蠱蟲發出令人牙酸的嘶鳴。“隻要將此蠱投入水源,“使者陰笑,“整個趙國軍營都會成為您的傀儡。“少年單於撫摸著腰間的漢人玉佩——那是從雲中郡守女兒身上搶來的戰利品,“有趣。不過本汗要的不僅是趙國,而是整個中原。告訴你們君主,合作可以,但我要當天下共主!“
夜幕降臨,四國邊境的烽火台次第亮起。趙國百姓在歌謠中唱著“失我六郡,使我無顏見先祖“,秦國孩童在私塾裡背誦著“非劉氏而王者,天下共擊之“,大漢商人在茶馬古道上傳遞著“複我大漢榮光“的口號,匈奴牧民則在篝火旁高唱“蒼狼所到之處,皆為吾土“。一場更大的風暴,正在這四分的天下中醞釀,而黎明的曙光,似乎還遙不可及。