太平洋中部，瓜島海域。
“長官，前方發現鎂軍艦隊。”通訊兵的聲音在“赤城”號的艦橋內響起，帶著明顯的緊張。
古賀峰一放下望遠鏡，看著遠方海平線上那排黑點。
那是鎂軍的第七艦隊，由“企業”號航母率領。按照約定，雙方將在這片中立海域進行會談。
“命令艦隊保持距離，降低警戒級彆。”古賀峰一的聲音很平靜，但圍在他身邊的軍官們都能感受到這種平靜下隱藏的緊張。
“長官，我們真的要和鎂軍談判嗎？”參謀長小澤治三郎壓低聲音問道。他的臉上寫滿了不情願，“這樣做，會不會讓國內的民眾失望？”
古賀峰一轉過身，看著這個跟隨自己多年的老部下。
小澤治三郎是個純粹的軍人，滿腦子都是武士道精神，讓他接受與敵人談判，確實有些為難。
“小澤君，你覺得我們還有其他選擇嗎？”古賀峰一的聲音帶著一絲苦澀：“劉文鋒已經占領了閩州，下一個目標就是流球。如果我們繼續在太平洋消耗，等他打到本土時，我們拿什麼來抵抗？”
小澤治三郎沉默了。作為海軍的高級將領，他比任何人都清楚聯合艦隊的真實狀況。
經過一年多的太平洋戰爭，艦隊的實力已經大不如前。
優秀的飛行員越來越少，燃料也日益緊缺。
“但是長官，”小澤治三郎還是有些不甘心，“我們在太平洋戰場上占儘優勢，為什麼要在這個時候停戰？”
古賀峰一苦笑一聲：“優勢？小澤君，你真的認為我們還有優勢嗎？”
他走到海圖前，指著上麵密密麻麻的標記：“看看這些，威克島、瓜島、拉包爾…我們確實占領了很多地方，但是維持這些占領區需要多少軍力？消耗多少資源？”
“更重要的是，”古賀峰一的手指移向東北方向：“鎂軍的工業生產能力遠超我們。他們每個月下水的軍艦比我們一年造的還多。時間拖得越長，對我們越不利。”
小澤治三郎點點頭，他知道長官說的是實情。
鎂軍雖然在前期吃了虧，但他們的反擊能力正在快速增強。
“信號燈發來消息，鎂軍要求我們派代表登艦會談。”通訊兵報告道。
“準備小艇。”古賀峰一整理了一下軍裝，“小澤君，你留在這裡指揮艦隊。”
“長官，讓我陪您去吧。”小澤治三郎有些擔心。
“不必。”古賀峰一擺擺手，“這種談判，去的人越少越好。”
三十分鐘後，古賀峰一登上了“企業”號的甲板。
鎂軍的儀仗隊列隊歡迎，但氣氛顯然有些尷尬。
畢竟雙方還在戰爭狀態，這種禮遇顯得有些滑稽。
“古賀將軍，歡迎您的到來。”
尼米茲親自迎接，臉上掛著職業性的微笑。
這位鎂軍太平洋艦隊司令看起來精神不錯，比古賀峰一想象中要年輕一些。
“尼米茲司令，感謝您願意見麵。”古賀峰一用英語回答，雖然有些生硬，但表達清楚。
兩人在艦橋會議室坐下，中間隔著一張長桌。
鎂軍的參謀們坐在尼米茲身後，而古賀峰一隻帶了一個翻譯。
“首先，請允許我為山本五十六將軍的死表示哀悼。”尼米茲開口道，語氣很真誠：“他是一位值得尊敬的對手。我們雖然立場不同，但我敬重他的軍人品格。”
古賀峰一有些意外。他原本以為鎂軍會對山本之死幸災樂禍，沒想到尼米茲會表達哀悼。
“謝謝您的話。山本司令確實是一位傑出的軍人。”古賀峰一回答道，“他的死對我們海軍是巨大的損失。”
“是的，這很遺憾。”尼米茲點點頭：“一個優秀的軍人應該死在戰場上，而不是死在談判桌上。”
會議室裡陷入短暫的沉默。兩人都知道這次會麵的真正目的，但誰都不願意先開口。
“古賀將軍，”尼米茲終於打破沉默：“我想我們都明白，當前的局勢對雙方都不利。”
“確實如此。”古賀峰一點頭，“劉文鋒的崛起改變了整個戰爭格局。”
“那個人確實很危險。”尼米茲的眼中閃過一絲忌憚：“他不按常理出牌，而且手段極其殘酷。”
古賀峰一苦笑：“您說得對。我們原本以為可以和他談判，結果…山本司令就是活生生的例子。”
“所以，我認為我們有必要重新考慮彼此的關係。”尼米茲直入主題：“繼續在太平洋消耗對誰都沒有好處。”
古賀峰一的心跳加快了一些。
原本以為這次談判會很艱難，鎂軍可能會獅子大開口，或者乾脆拒絕談判。
但尼米茲的態度比他預想的要積極得多。
“您的意思是？”古賀峰一試探性地問道。
“停戰。”尼米茲說得很直接：“至少是暫時停戰。”
“條件呢？”古賀峰一強迫自己保持冷靜。
“維持現狀。”尼米茲的回答讓古賀峰一更加意外：“雙方保持現有的控製區域，不再發動大規模攻勢。”
這個條件簡直太優惠了。古賀峰一甚至懷疑自己聽錯了。
“尼米茲司令，恕我直言，這個條件對你們來說似乎不太有利。”古賀峰一謹慎地說道：“以鎂軍目前的實力，完全可以要求更多。”
尼米茲笑了：“古賀將軍，您覺得我們為什麼要這樣做？”
古賀峰一沉思了一會兒，然後明白了：“您希望我們去對付劉文鋒。”
“聰明。”尼米茲點頭：“劉文鋒對我們的威脅不亞於對你們的威脅。如果他統一了亞洲，下一個目標就是我們。”
“但是，”古賀峰一皺起眉頭：“我們憑什麼相信你們不會在我們與劉文鋒交戰時從背後偷襲？”
“因為我們也怕劉文鋒。”尼米茲說得很坦率：“那個人太危險了。他能當眾處決山本五十六，就能當眾處決任何人。這種人如果掌控了整個亞洲，對全世界都是威脅。”
古賀峰一不得不承認，尼米茲說得有道理。
劉文鋒確實是一個威脅到現有國際秩序的危險人物。
“您打算如何保證停戰協議的執行？”古賀峰一問道。
“很簡單。”尼米茲從口袋裡掏出一份文件：“這是我們草擬的停戰協議。條款很簡單，雙方承諾在接下來的十八個月內不發動大規模攻勢。”
古賀峰一接過文件，快速瀏覽了一遍。
協議內容確實很簡單，甚至可以說是粗糙。但正是這種簡單，讓他感到不安。
“十八個月？”古賀峰一抬起頭：“為什麼是這個時間？”
“我們估計，劉文鋒統一整個東亞需要十八個月。”尼米茲的回答很直接：“這段時間裡，我們雙方都可以休養生息，同時觀察局勢發展。”
古賀峰一明白了。鎂軍這是在賭，賭劉文鋒和霓虹帝國會兩敗俱傷，然後他們再出來收拾殘局。
“如果十八個月後，劉文鋒獲勝了怎麼辦？”古賀峰一問道。
“那我們就聯手對付他。”尼米茲毫不猶豫地說道：“一個能統一整個東亞的劉文鋒，對我們都是威脅。”