帥府的青磚地麵被燭火烤得發燙，林風捏著帶血的傳訊符，指節泛出青白。
暗衛彙報的話音還在耳邊嗡嗡作響，他能聽見自己心跳如擂鼓——奇兵隊遇伏，計劃泄露，蘇婉兒此刻正陷在王雄殘餘勢力的陷阱裡。
"備馬。"他突然開口，聲音像淬了冰的鐵。
案上的沙盤被風卷得嘩啦作響，赤河渡口的銀簽"叮"地墜地，滾到他腳邊。
暗衛剛要應是，他又補了句："調虎賁營第三隊，由張九斤帶隊，從西直門出城，走青石板路抄近道去黑風穀。"
"大人，正麵戰場"暗衛欲言又止。
林風彎腰撿起銀簽，指腹蹭過簽身刻的"赤河"二字。
窗外傳來號角撕裂空氣的尖嘯，敵國大軍的戰旗已經漫過護城河，幽藍的火把連成一片，像條吞噬光明的毒蛇。
他深吸一口氣，喉頭嘗到鐵鏽味——方才撿茶盞碎片時割破的掌心還在滲血，血珠滴在銀簽上，慢慢暈開，"去告訴李將軍，我親自去正麵戰場。"
馬廄的青石板被馬蹄踏得飛濺火星，林風翻身上馬時，玄鐵重劍在腰間撞出悶響。
《乾坤訣》第九重的內力在經脈裡翻湧，他能清晰感知到三裡外戰場的混亂：己方士兵的喘息、敵軍戰鼓的震顫、箭矢破空的銳響。
當他的身影出現在西城牆頭時，守城士兵的歡呼幾乎掀翻了箭樓。
"林大人！"李將軍策馬奔來，鎧甲上還沾著血，"敵軍左翼壓得太狠，咱們的箭簇快撐不住了——"
"撐不住就換個打法。"林風抽出重劍，劍刃嗡鳴如龍吟。
他望著敵軍陣中那杆繡著玄鳥的帥旗，嘴角扯出冷硬的弧度，"去把我的玄鐵盾拿來。"
李將軍愣了一瞬，突然想起什麼似的眼睛發亮："大人要使'乾坤逆轉'？"
林風沒有回答。
他單腳點住城牆垛口，內力如潮水般灌注入重劍。
玄鐵盾被士兵拋來的瞬間，他旋身揮劍，劍氣撕開漫天箭雨，盾麵與劍刃相撞的轟鳴裡，他聽見自己低喝："起！"
《乾坤訣》第九重的真意在此刻迸發。
戰場的風突然倒卷，敵軍射出的箭矢竟調轉方向，擦著己方士兵的頭皮紮進敵陣。
玄鐵盾在他手中化作一道黑色洪流，所過之處，敵軍的拒馬樁被掀飛，鹿砦像紙片般碎裂。
帥旗的玄鳥被劍氣劈成兩半，敵軍主將的驚呼聲混著馬嘶，在林風聽來比戰鼓更動聽。
"退！
退！"敵軍的撤退號角終於響起，殘兵如退潮的海水般向後湧去。
林風收劍入鞘時，後背已經被冷汗浸透。
他望著被逼退三裡的敵陣，對著李將軍道："乘勝追擊，彆給他們喘氣的機會。"
黑風穀的夜風裹著血腥氣。
蘇婉兒靠在嶙峋的山石上，軟劍插在腳邊，劍身上還沾著刺客的血。
她能聽見追兵的腳步聲在山穀裡回蕩，像無數隻重錘敲在耳膜上。
刀疤蹲在她身側，正用布帶替她包紮左肩的箭傷，紗布浸透了血，在月光下泛著詭異的紫——那支弩箭淬了毒。
"頭兒，要不我引開他們？"刀疤聲音發顫，"你帶著剩下的兄弟從後山密道撤——"
"閉嘴。"蘇婉兒扯斷布帶，疼得倒抽冷氣。
她望著山澗對麵晃動的火把，想起方才在刺客身上搜到的密信。
信上的字跡她認得，是王雄的親衛筆體。"他們要的是我。"她摸了摸頸間的玉牌，那是林風走前塞給她的，"我要是跑了，他們會追著你們殺到天涯海角。"
她突然起身，軟劍在掌心轉了個花。
月光落在她染血的甲胄上，映出眼底的冷光："分散隱蔽，半個時辰後在穀口彙合。"刀疤還要勸，她已經衝進了夜色裡，軟劍劃破空氣的聲響像一聲冷笑，"記住，活下來的人，要把消息帶給林大人。"
刺客首領的鬼麵在樹後泛著幽光。
他望著蘇婉兒的背影，指尖的匕首舔了舔唇："有意思。"他打了個呼哨，三十個刺客從四麵八方圍上來，"彆傷了她的臉，王相爺要活的。"
山穀的石縫裡，刀疤攥著短刀的手在抖。
他看見蘇婉兒的軟劍挑翻三個刺客，看見她的衣袖被劃開露出血肉，看見她用劍刃撐著地麵，咳出的血滴在青石板上。
鬼麵首領的匕首刺向她心口的瞬間，她突然旋身，軟劍纏住對方手腕，借力撞向山壁——那是《乾坤訣》裡的"借力打牛"。
"哢嚓"一聲，鬼麵首領的胳膊折了。
他痛得嘶吼，反手甩出三枚淬毒飛鏢。
蘇婉兒避過兩枚，第三枚擦著她的右肋紮進肉裡。
她踉蹌著後退，軟劍"當啷"落地。
鬼麵首領捂著斷臂爬起來，鬼麵下的眼睛閃著凶光："你以為能撐到援軍？
林瘋子現在正被敵軍纏得脫不了身——"
"那就試試誰先撐不住。"蘇婉兒突然笑了，染血的嘴角咧開，"你以為隻有你們會設局？"她摸出腰間的信號彈，用力拋向空中。
紅色的火光劃破夜空時，她聽見遠處傳來馬蹄聲——是虎賁營的號角。
醉春樓的雕花窗欞被夜風吹得吱呀響。
柳如煙斜倚在軟榻上，指尖轉著枚青銅骰子。
她麵前跪著個灰衣小吏，額頭頂著青磚，後背被皮鞭抽得血肉模糊。
方才在小吏書房搜到的敵國密令就攤在案上，墨跡未乾的字跡刺得她眼睛生疼："奇襲路線已確認，陷仙陣布於黑風穀東南側"
"你跟著林大人製定計劃時，可曾想過今天？"她的聲音甜得像蜜，指尖卻掐住小吏的下巴，"王雄給了你多少好處？
黃金？
還是許諾你做個五品官？"
小吏渾身發抖，血沫混著話往外湧："他們他們說我妻兒在在"
"在敵國手裡。"柳如煙替他說完，鬆開手時嫌惡地擦了擦指尖，"早查過了，你妻兒在揚州老家，活蹦亂跳地吃著桂花糕呢。"她抄起密令拍在小吏臉上，"王雄的人最會騙膽小鬼，你倒好，把整支奇兵隊的命都賣了。"
她起身時，繡著芍藥的裙角掃過地麵的血。
暗衛從門外閃進來，低聲道："公主那邊傳信，朝會定在子時三刻。"柳如煙將密令折成紙鶴，火折子一點，紙灰飄進窗外的夜色裡："告訴楚瑤，叛徒找到了。
剩下的，該她收場了。"
乾元宮的金鑾殿裡，燭火將龍紋玉z照得透亮。
楚瑤站在禦階上，手中的密令被攥得發皺。
殿下的文武百官交頭接耳，戶部尚書的胡子抖得像秋風裡的狗尾巴草："公主，太倉儲糧動了三倍，這要是戰後"
"戰後？"楚瑤打斷他，聲音像冰錐紮進殿內的喧囂，"若此戰輸了，乾元都沒了，要太倉儲糧何用？"她舉起柳如煙送來的密令，"方才柳姑娘傳來消息，情報泄露是因有人通敵。"她的目光掃過殿下眾人，在某個縮著脖子的官員身上頓住，"張侍郎，你兒子在敵國做質子的事，可還沒跟陛下奏過？"
張侍郎"撲通"跪地，額頭撞在金磚上："公主明鑒！
是王雄餘黨拿犬子要挾，臣一時糊塗——"
"糊塗？"楚瑤甩袖指向殿外，"黑風穀的奇兵隊此刻正用命填窟窿，你倒在這兒說糊塗？"她從袖中取出尚方寶劍，劍鞘拍在張侍郎肩頭，"押入天牢，待戰事結束，交由三司會審。"
殿內瞬間落針可聞。
楚瑤轉身走向禦花園的高台，晚風掀起她的鳳紋披風。
她望著遠處的火光，提高聲音："各位大人，今日之戰，關乎乾元生死！
太倉儲糧、皇族秘庫，所有能調的資源都調往前線！"她的聲音穿透夜色，傳到守城士兵耳中，傳到戰場的篝火旁，"告訴前線的兒郎們，他們背後有整個乾元！"
歡呼聲像浪潮般湧來。
楚瑤摸著頸間的玉牌——那是林風送她的，刻著"乾元"二字。
她望著黑風穀方向的火光，輕聲道："林大人，你說要做乾元的刀，那我便做握刀的手。"
赤河渡口的糧草堆成小山，林風的玄鐵重劍劈開最後一道柵欄。
他望著漫天飛舞的糧袋，嘴角終於有了笑意——隻要燒了這些糧草，敵軍撐不過三日。
千麵鬼手的幻術還在發揮作用，遠處傳來"蘇婉兒突圍"的喊殺聲，敵軍果然分兵追擊，隻留了個後勤將領守營。
"林大人好手段。"陰惻惻的聲音從糧堆後傳來。
林風轉身時，看見個穿玄色錦袍的男子，手中握著枚龍紋晶核，幽藍的光在核中流轉，"虛則實之，實則虛之這招我在兵書裡讀過，倒不如你用得妙。"
林風的重劍橫在胸前，《乾坤訣》內力運轉到極致。
他能感覺到晶核裡的能量在翻湧，像頭被喚醒的野獸。
後勤將領笑了，晶核在掌心泛起青光："你以為毀了糧草就能贏？"他指尖輕點，晶核突然爆發出刺目強光，"真正的考驗，才剛剛開始。"
林風眯起眼，強光刺得他暫時看不見東西。
等視線恢複時，他倒抽一口冷氣——被他劈開的糧袋裡，滾出的不是粟米，而是浸滿油脂的棉絮。
更遠處，原本撤退的敵軍突然調轉方向，戰鼓聲響得比之前更急。
後勤將領的笑聲混在風中傳來："這些糧草，本就是引你入甕的火引。
林大人，你可知龍紋晶核裡封存的是什麼？"
林風握緊重劍，掌心的血又滲了出來。
他望著晶核裡流轉的幽光，突然想起《乾坤訣》殘卷裡的記載——那是上古時期用來鎮壓邪祟的器物。
可此刻，那光裡分明帶著股熟悉的陰毒，像極了王雄當年修煉的邪功。
"不管是什麼。"他低聲道，重劍在月光下泛著冷光，"我林風，從來不怕硬仗。"
晶核的青光突然暴漲，將後勤將領的身影籠罩其中。
林風深吸一口氣，《乾坤訣》第九重的內力如火山般噴發。
他知道，真正的惡戰，才剛剛開始。