新疆，庫木塔格沙漠邊緣。
陸昭站在破舊的長途汽車站外，炙熱的陽光灼燒著他的後頸。三天前從西安逃離時，他和蘇夜不得不分開行動——秦若雪和觀星閣的人緊追不舍，米叔建議他們走不同路線前往新疆彙合。
右手的符文在高溫下隱隱發燙，但不再像以前那樣疼痛難忍。自從在老米家完成“喂食“儀式後，陸昭感覺自己與符文之間建立了某種奇特的聯係。它不再是一個不受控製的寄生者，而更像是一個沉睡的夥伴。
“小哥，住店嗎？“
一個沙啞的女聲打斷了陸昭的思緒。轉頭看去，是個戴著頭巾的維吾爾族中年婦女，黝黑的臉上布滿皺紋，左眼泛著不自然的灰白色。她手裡舉著一塊木牌，上麵用漢維雙語寫著“沙漠之花旅店“。
“便宜，乾淨，還有“女人的獨眼盯著陸昭的右手，“防風的房間。“
陸昭心頭一跳。“防風“在普通人聽來隻是普通的推銷詞，但他知道在守門人的暗語中特指“防血盟會追蹤“。這個看似普通的旅店老板娘顯然不簡單。
“多少錢一晚？“陸昭試探性地問。
“八十，包早餐。“女人咧嘴一笑，露出兩顆金牙，“如果客人願意講故事，可以打折。“
半小時後，陸昭坐在一間出奇整潔的土坯房裡。房間雖小，但牆壁厚實，窗戶上掛著特殊的金屬絲窗簾。老板娘——她自稱阿孜古麗——端來一壺薄荷茶和幾塊饢。
“先吃點東西。“她倒茶的動作嫻熟優雅，完全不像偏遠旅店的經營者，“蘇夜要明早才能到，路上遇到了點小麻煩。“
陸昭的手停在半空：“你認識蘇夜？“
“當然。“阿孜古麗從懷中掏出一個青銅徽章，上麵刻著一盞油燈與新月組合的圖案，“我是守燈人的沙漠之眼，負責監視這片區域的異常活動。“
她突然伸手抓住陸昭的右手腕，力道大得驚人。符文立刻顯現，黑金色的紋路在皮膚下流動。阿孜古麗的獨眼閃過一絲異樣的光芒。
“比我想象的進展快。“她鬆開手，“你已經開始第二階段覺醒了。“
陸昭收回手：“你好像對我的情況很了解。“
“我了解所有經過這片沙漠的守門人後裔。“阿孜古麗站起身，從床下拖出一個古老的木箱，“特彆是像你這樣帶著原初之種的。“
木箱打開，裡麵是一張泛黃的羊皮地圖和幾塊形狀不規則的金屬片。阿孜古麗將地圖鋪在床上，陸昭立刻認出那是羅布泊周邊地區的古地圖，上麵標注著幾個現代地圖上沒有的地點。
“這裡。“阿孜古麗指著地圖邊緣的一個紅點，“樓蘭古城遺址往西三十公裡，有個地方叫三眼井。你父親五年前就是在那裡失蹤的。“
陸昭的心跳加速：“你知道我父親的事？“
“我知道很多事，孩子。“阿孜古麗的獨眼突然變得異常明亮，“比如你母親林晚秋不是病死，而是主動成為祭品封印了你體內的種子；比如你父親陸明遠不是被守燈人囚禁，而是自願成為活體封印；再比如“她湊近陸昭，“你右手裡的不是普通種子，而是上古時期守門人一族用來封印通道的鑰匙。“
陸昭的右手突然刺痛，符文不受控製地擴散到整個小臂。房間裡的金屬物品開始震顫，尤其是那些金屬片，竟緩緩漂浮起來，圍繞陸昭形成一個旋轉的圓環。
“控製它！“阿孜古麗厲聲喝道，“彆讓饑餓支配你！“
陸昭咬緊牙關，嘗試像在老米家學到的那樣深呼吸。但這次不同，符文仿佛有自己的意誌，貪婪地吸收著周圍金屬的能量。那些金屬片以肉眼可見的速度鏽蝕、剝落，最終化為灰燼飄散。
“太晚了“阿孜古麗臉色凝重，“種子已經進入快速生長期。如果不儘快找到穩定的金屬源“她沒說完，但意思很明顯。
陸昭強迫自己冷靜下來：“三眼井有什麼？為什麼我父親要去那裡？“
“傳說那裡是西王母贈予周穆王不死藥的地方。“阿孜古麗卷起地圖，“實際上，那是一處古老的能量節點，地下埋藏著第二件通天器——昆侖鏡的碎片。你父親相信通過它能加固日漸衰弱的封印。“
她從箱底取出一個小布袋遞給陸昭：“帶上這個。沙漠裡有些東西，會乾擾種子的感知。“
陸昭打開布袋，裡麵是幾塊漆黑的石頭，表麵布滿了銀色紋路。“這是什麼？“
“隕鐵，天上來的金屬。“阿孜古麗神秘地笑了，“種子最喜歡這個，但吃多了會醉。省著點用。“
夜幕降臨後，沙漠溫度驟降。陸昭躺在床上，右手枕在腦後，盯著天花板出神。父親自願成為“活體封印“是什麼意思？那個所謂的“通道“又通向哪裡？還有秦若雪提到的“星門“
窗外傳來輕微的刮擦聲。陸昭警覺地坐起，右手符文微微發亮。刮擦聲再次響起，這次來自房門下方——一張紙條被塞了進來。
陸昭躡手躡腳地撿起紙條，上麵隻有一行字：“午夜，後院枯井見。事關你父親生死。——秦“
秦若雪？她怎麼找到這裡的？陸昭看了眼手機，23:47。猶豫片刻後，他悄悄溜出房間。
旅店後院是一小片沙地，中央有口被木板封住的古井。月光下，一個纖細的身影已經等在那裡。確實是秦若雪，她的銀白短劍插在沙地上，劍身上的星圖紋路微微發光。
“你膽子不小。“陸昭保持距離，“守燈人的地盤也敢闖。“
秦若雪轉過身，陸昭這才發現她臉色蒼白，右肩包紮的繃帶上滲出血跡：“為了見你，值得冒險。“她從懷中取出一個青銅星盤，“看看這個。“
星盤上的指針瘋狂旋轉，最終指向陸昭的右手。與此同時，他口袋裡的銅鏡突然變得滾燙，燙得他差點叫出聲來。
“感應到了嗎？“秦若雪向前一步，“你父親的銅鏡和觀星閣的星盤本是一體，都是從昆侖鏡上剝離的碎片。“
陸昭掏出銅鏡，驚訝地發現它正在微微振動，背麵的三個同心圓圖案發出淡藍色光芒。更奇怪的是，他的右手符文似乎在與這種光芒共鳴，產生一種奇特的愉悅感。
“你到底想說什麼？“陸昭警惕地問。
“我想說守燈人騙了你。“秦若雪的聲音帶著急迫，“他們告訴你父親是自願成為封印，但沒說是用什麼方式。“她舉起星盤，上麵的圖案突然變化，顯現出一個被鎖鏈束縛的人影，“看清楚了，這是現在的陸明遠！“
星盤投射出的全息影像中，陸昭的父親懸浮在一個青銅籠子裡，全身插滿了銀針，眼睛被黑布蒙住。最可怕的是，他的胸口有一個發光的符文——與陸昭右手的圖案一模一樣，但顏色是病態的暗綠色。
“他們在用你父親的生命力維持封印。“秦若雪收起星盤，“每過一天，他就離死亡更近一步。而下個月圓之夜，當封印最終崩潰時“
陸昭的右手突然劇痛，符文完全顯現，黑金色的光芒照亮了整個後院。他感到一陣強烈的憤怒和悲傷，不是完全來自自己，更像是符文本身的情緒。
“為什麼幫我？“陸昭強忍疼痛問，“觀星閣不是也想得到種子嗎？“
秦若雪的表情變得複雜：“事情沒那麼簡單。三千年前，守門人分裂成兩派——守燈人主張永久封印通道，觀星閣則認為應該控製並利用通道的力量。“她拔出短劍，“但我們都同意一點：絕不能讓它落入血盟會手中。“
她突然揮劍向陸昭刺來！陸昭本能地抬手格擋，右手的符文爆發出一麵青銅色光盾。劍盾相撞，火花四濺。
“不錯！“秦若雪後退幾步，“你的反應比上次快多了。“
陸昭剛要說話，腳下的沙地突然震動起來。枯井旁的木板被一股力量從內部撞開，黑沙如噴泉般湧出，在空中凝聚成一個模糊的人形。
“小心！“秦若雪一把推開陸昭，銀白短劍劃出一道弧光，將黑沙人形攔腰斬斷。但沙粒很快重新聚合，這次形成了更清晰的形象——一個戴金絲眼鏡的男人。
“薑世襄的沙傀儡！“秦若雪咬牙道，“他找到我們了！“
沙傀儡發出刺耳的笑聲，聲音像是無數砂礫摩擦：“秦家的小丫頭，又見麵了。“它轉向陸昭，“陸明遠的兒子種子已經長得這麼大了。真好，省去了我培育的功夫。“
陸昭的右手符文劇烈跳動，既像警告又像挑釁。他學著秦若雪的樣子，嘗試將符文的力量凝聚成武器。令他驚訝的是，黑金色的光芒真的在他手中形成了一柄短劍，形狀與秦若雪的極為相似，但材質更像是青銅。
“有意思。“沙傀儡歪著頭，“自學成才？比你父親當年強多了。“它突然張開雙臂，更多的黑沙從井中湧出，“讓我看看你能做到什麼程度！“
黑沙形成數十支箭矢，朝兩人而來。秦若雪舞動短劍，劍光形成一道銀色屏障擋下大部分攻擊。陸昭則笨拙地揮舞著青銅短劍，幸運的是，符文武器似乎有自己的意識，自動引導他格擋最危險的幾支沙箭。
“用隕鐵！“秦若雪大喊，“沙傀儡怕那個！“
陸昭想起阿孜古麗給的小布袋，急忙掏出一塊隕鐵。就在他不知如何使用之際，右手符文突然產生一股吸力，隕鐵以肉眼可見的速度被“吸收“進符文。刹那間，青銅短劍上浮現出銀色紋路，威力大增。
陸昭本能地將短劍擲向沙傀儡。劍身在空中劃出一道銀光，正中傀儡胸口。伴隨著一聲慘叫，沙傀儡轟然崩塌，變回普通黑沙。
“快走！“秦若雪拉起陸昭，“這隻是個偵察兵，真身肯定不遠！“
兩人剛跑出幾步，後院的門突然被撞開。阿孜古麗手持一把造型古怪的青銅獵槍站在那裡，獨眼在月光下泛著寒光。
“我就知道是你這小賤人引來了麻煩！“她槍口對準秦若雪，“觀星閣的臭蟲！“
“等等！“陸昭擋在兩人中間，“她剛救了我！“
阿孜古麗冷笑：“救你？她是在標記你！那把銀劍每次接觸都會留下追蹤印記。“她扣動扳機，槍中發出的不是子彈，而是一團青銅色火焰，擦著秦若雪的臉頰飛過，“滾出我的地盤！“
秦若雪抹去臉上的血跡，眼神變得冰冷：“老東西，你根本不知道自己在乾涉什麼。“她轉向陸昭，“記住，三天後月圓之夜，三眼井見。如果你想救你父親“話沒說完，她拋下一顆，瞬間消失不見。
煙霧散去後，院子裡隻剩下陸昭和阿孜古麗。老婦人收起獵槍，啐了一口：“觀星閣的障眼法。“她盯著陸昭，“她跟你說什麼了？“
陸昭猶豫了一下，決定隱瞞月圓之夜的約定：“她說我父親被守燈人折磨。“
“哼，半真半假最騙人。“阿孜古麗轉身走向旅店，“你父親確實痛苦，但不是守燈人造成的。維持封印本就是痛苦的過程。“她回頭看了陸昭一眼，“進來吧，我給你看些東西。“
阿孜古麗的房間裡堆滿了古籍和古怪的儀器。她從枕頭下取出一個水晶球，割破手指滴血在上麵。水晶球亮起，顯現出一片沙漠的景象。
“這是三眼井的真實麵貌。“阿孜古麗說，“表麵看是普通廢墟，實際上“畫麵變換，顯示出地下一個巨大的青銅結構，形狀像隻半閉的眼睛，“這是昆侖鏡的一部分，上古時期用來觀測通道的工具。“
畫麵再次變化，顯示出一個人影被鎖在青銅結構的中心——是陸昭的父親！他懸浮在半空，胸口的符文發出微弱光芒，與整個結構相連。
“你父親是鑰匙，也是鎖。“阿孜古麗收起水晶球，“五年前封印意外破裂，他自願成為臨時修補者。但這不是長久之計“
“怎麼救他？“陸昭急切地問。
“兩種方法。“阿孜古麗伸出兩根手指，“一是找到完整的昆侖鏡，用它永久加固封印；二是“她意味深長地看著陸昭的右手，“用原初之種替代你父親，成為新的封印核心。“
陸昭如墜冰窟。這就是守燈人真正的目的？引導他成為父親的替代品？
“當然，還有第三種可能。“阿孜古麗的聲音突然變得飄忽，“找到當年導致封印破裂的元凶——那個偷走眼睛的人。“
“眼睛？“陸昭想起薑世襄也提過這個，“什麼眼睛？“
阿孜古麗沒有直接回答，而是從牆上取下一幅古畫。畫中是十二個穿星紋長袍的人圍繞一個三眼巨人跪拜，巨人手中捧著一顆發光的珠子。
“昆侖鏡原本有三部分：鏡麵、鏡框和鏡心。“她指著畫中的光珠，“鏡心就是眼睛，負責調節能量流動。五年前它被人偷走，導致封印失衡。“
陸昭突然想起父親在銅鏡影像中的話：“找到另外兩件通天器“難道銅鏡就是昆侖鏡的鏡麵部分？而星盤是鏡框？那麼鏡心
他的思緒被窗外一陣刺耳的鴉鳴打斷。阿孜古麗臉色大變，迅速熄滅油燈：“彆出聲！“
透過窗簾縫隙，陸昭看到月光下，數十隻金屬烏鴉落在院牆上，它們的眼睛泛著詭異的紅光。更可怕的是，烏鴉群中站著一個高瘦人影——即使在黑暗中，那副金絲眼鏡也反射著冰冷的光。
薑世襄找到了他們。