傍晚時分，淳穹在鴛鴦樓開宴，宴請了陸川與一些縣內的貴人，從廣寒城而來的運輸官也在其中，這場宴會本來是為他準備的，他吃完晚宴，便要上路，將劉金時的屍體與卷宗一同運回廣寒城中進行第二輪驗屍。
琴聲悠悠，司小紅今日換了一身素白的錦衣，雖然穿著輕薄，但好在大堂中燈火長明，賓客眾多，因此倒也不覺得冷。
其中，淳穹、陸川、運輸官荀乘三人獨坐一桌，此處安靜與周遭嘈雜形成鮮明對比。
酒過三巡後，大家彼此熟絡了些，淳穹便主動跟運輸官敬了杯酒，笑問道：
“敢問荀大人，劉金時這案子去了廣寒城，幾日能塵埃落定？”
運輸官荀乘琢磨了一下，也不隱瞞：
“最近城主的事兒比較多，劉金時的案子雖然也不小，可得稍微延後一些，估計最少三日，最多七日能夠塵埃落定。”
在荀乘講述時，淳穹的眼神卻時不時飄向陸川，舉著的酒杯遲遲不飲，在心中推算著自己剩下的為數不多的安全日子。
不管聞潮生先前的話說沒說中，都在他的心中留下了陰影，淳穹覺得自己得多做些防備。
今日之所以會請陸川過來，便是刻意給他聽的。
見著陸川也看了過來，淳穹藏住了眼中的秘密，舉杯與他一笑，然後飲下杯中美酒。
由於還要趕路，所以晚宴並沒有持續太久，酒足飯飽之後，來不及欣賞姑娘們準備的歌舞，荀乘便已經起身，他拍了拍自己鼓囊的圓肚，眼珠子轉悠一下，走到一旁，對著淳穹招了招手。
後者非常聽話地走了過去，荀乘對著他做了一個隱晦的小手勢，淳穹眼中微動，麵容堆砌著虛假笑容，從袖兜裡摸出了一個錢囊，塞到荀乘手中，後者掂量了一下，立刻喜笑顏開，一邊收入袖中，一邊低聲對著淳穹問道：
“劉金時的事，處理乾淨了麼？”
淳穹身子微震，他與荀乘對視，立刻曉得了眼前的運輸官也是王城中那位大人的人，一時間心頭凜冽，頓覺那位大人手眼通天，雖身在雲端，江湖與遠野卻皆是他的爪牙！
“已經非常仔細地搜查過了。”
“大人若是不放心，路上可以自己再查證一下。”
荀乘左手摸出一串碧綠佛珠輕輕撥動，微醺的麵色變得嚴肅了不少。
“查不了，外頭有白龍衛的人，待入了廣寒城，更加沒機會，當年提拔柯城尉的那位大人曾在尚書台，後來尚書台被拆散，他地位不降反增，去了玉龍府，成了天子劍，跟咱們上頭那位大人不是很對付，若讓他查出了什麼，回頭怕鬨出大動靜。”
“若是你這邊兒還沒有完全辦妥，我可以找個理由，再在城中逗留一天。”
淳穹思慮了片刻，拒絕了荀乘的提議：
“荀大人放心，該是沒有問題。”
荀乘深看了他一眼，沉吟片刻後還是點了點頭：
“好，你是王城來的，我信你。”
…
夕陽西下，落下的雪交織成了淡淡的霧，為星空蒙上了一層若有若無的紗衣，將星月的光輝隔絕在了天上的那頭。
阿水坐在院子裡，將白日沒喝的燒刀子擺在了麵前，對著才練習不老泉收功的聞潮生道：
“今日如何，有無什麼感受？”
聞潮生細細覺察了一下，語氣帶著遲疑：
“我不確定……阿水，那夜我修行不老泉的時候，真的睡著了麼？”
阿水非常篤定地回答道：
“鼾聲如雷。”
聽到這兒，聞潮生撓了撓自己的頭，有些尷尬道：
“那我方才呢？”
阿水撥開了酒壇蓋子，撲麵而來的酒氣讓她眉毛一挑：
“方才沒睡著。”
聞潮生臉上的疑惑神色更甚，對著阿水說道：
“但其實，我的感受與那夜並沒有差彆。”
阿水盯著麵前的酒壇，話題忽然一轉，非常認真地看著聞潮生問道：
“聞潮生，你開始練字之後，是不是就沒有錢買酒了？”
聞潮生見她那般如臨大敵的樣子，竟有些忍俊不禁。
便是那夜雪中鏖戰，他也沒見到阿水的臉上出現過這樣嚴肅的神情。
“倒也不至於，買根筆就行了。”
阿水微揚下巴，好奇道：
“那墨與紙怎該如何解決？”
聞潮生回道：
“水比墨好弄，再者紙要錢，院中那塊兒青石板不要錢。”
“我沾著水，就用青石板來練字吧……回頭我再去多找些薄的，平整的石板，院子裡鋪上一層，也夠用了。”
“若不然就我這點兒閒錢，就算你不買酒，也不夠我造的。”
“話說……其實木炭好像也能做筆。”
他說到這裡，似乎來了點興趣，從簷下的火爐裡抽了根燒了大半的木枝，來到了青石板麵前，開始一本正經地寫‘永’。
對於他來說，硬筆用著要比軟筆得心應手太多。
即便許久不曾寫過，但隻是歪歪扭扭幾個字過後便又適應了過來，那塊先前被阿水踩過的平整青石板上，出現了許多黑色的‘永’字。
先正練，後反練。
聞潮生試著用完全倒反的筆法寫了一個‘永’字，不但歪歪扭扭，且寫得極慢，看上去完全像是一個書法行道的初學者。
這其間的難度很高，隻有親自嘗試過才知道。
而一旁的阿水聽到聞潮生練字隻需要一根筆的時候，皺著的眉頭一下子舒展了，她開始沒有後顧之憂地享用起這壇子酒。
喝著，她回想起了先前在劉金時身上的發現，問道：
“聞潮生，劉金時身上發現的另一則線索給我看看。”
聞潮生從胸口摸出了那張紙，包住了地麵上的一塊小石子，一同扔給了她，後者穩穩接住，攤開線索在桌麵上認真看著。
“現在還不能去找。”
“咱們手裡有更重要的事，而且忘川的眼線太多了，貿然出城，一旦被他們重重圍住，後果會相當嚴重。”
“回頭我去教淳穹做接下來的事，讓他散播消息，等消息發酵後，我們的境況會發生改變。”
“隻要線索在我們手上，我們就永遠是主動的一方，怎麼編織這個謊言，我們說了算。”
他說完，又練了一會兒字，想到了一件事，偏頭望著阿水道：
“阿水，你掌控刀兵這般厲害，對於手指手腕的力道把控一定很強，那你寫字也該很厲害吧？”
阿水搖頭。
“不好不壞吧，我沒怎麼練過字，雖然本質上都是對手指手腕的力道控製，按理說該是一樣，但其實不一樣……這世上的一法通，萬法通，大都隻是說說，實際上隔行如隔山，哪兒那麼容易？”
“我見到過很多使刀兵特彆厲害的人，寫字就跟鬼畫符一樣。”
聞潮生聽她講述，一時有些失笑，回神時，忽然看見一隻蜂輕輕落在了他麵前的青石板上，這隻蜂周身純黑，甚至就連翅膀都是黑色。
它隻待了很短的時間，便再次振翅，速度幾乎快到肉眼看不清，朝著空中飛走。
咻！
聞潮生心裡覺得不對，下意識揮動手中木枝，這隨心的一擊，竟將飛行中的蜂生生截落！
望著地麵上死透的蜜蜂，他剛想上手，卻聽不遠處的阿水說道：
“彆碰，可能有毒。”
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