“這是什麼？”
聞潮生將那小瓶子撿了起來，又拿出幾根木柴，來到了火堆旁坐下，往火堆裡添了些柴。
“穿腸毒。”
阿水的聲音清淡，輕輕轉動著插在木棍上的馬肉，在焰火的炙烤下，馬肉上滴落著金黃色的油脂，滋滋作響，燉煮時散發的腥氣在此刻全部化為了香氣。
這些馬肉全是被一縷一縷撕下來的，清晰的肌肉紋理更能刺激人的食欲。
“那玩意兒是忘川的招牌毒藥，由「桃竹仙」所配，毒藥無色無氣有味，尋常人即喝即死，死時腸穿肚爛，內臟溶解。”
“這種毒發作速度極快，而且隻對人有用，其他動物飲下後，沒有任何異常反應，所以一旦混在了食物和水裡麵，極難發現。”
聞潮生聽著阿水的描述，不免好奇：
“既然無色無氣，你為何能這麼確定它就是毒藥？”
阿水瞟了他一眼，撿起了地麵上的那瓶毒藥，輕輕晃了晃，一股水聲從裡頭傳來。
“喝了一半。”
聞潮生呼吸一滯，他在腦海裡想象過阿水自有辨彆毒藥的特殊方法，迄今為止，他雖對阿水的了解不算深，但他那雙眼睛老辣銳利，洞一粒而見滄海，觀一葉便可知秋，能看出阿水絕非等閒之輩。
但他也確實沒想到，阿水確定毒藥的方式這麼……直白。
“……”
二人對視了片刻，聞潮生覺得嘴裡有點乾澀，他絞儘腦汁地續上了阿水這根本接不了的回複：
“好喝嗎？”
阿水右邊兒的眉毛緩緩朝上揚了揚。
“齁鹹。”
聞潮生沉默，靠著火堆烤了會兒火，隨著柴薪給上，火慢慢變大了些，散發的溫暖竟抵住了破廟外吹來的勁風。
“世事弄人，等了三年，我沒死，劉金時死了。”
“換作是三年前，這誰能想得到？”
他說著，話鋒忽然一轉：
“不過……劉金時的死真的很蹊蹺。”
“照今日新來的苦海縣縣令淳穹的說法。劉金時應該是升官發財，自殺完全沒有動機。”
“除非淳穹撒了謊，劉金時不是升官發財，可淳穹作為新來的縣令，無論是劉金時犯事，還是因為其他原因被撤職，淳穹都沒有撒謊的必要，他是苦海縣的新縣令，在苦海縣有些絕對的權利。”
“所以，這麼一分析就會出現兩種情況。”
“——要麼劉金時是因私人恩怨而遭他殺，而淳穹跟這件事沒關係。”
“——要麼，劉金時的死……就是淳穹和他背後的團隊一手促成的。”
聽著聞潮生平靜地分析，阿水看向他的眼神發生了微妙的變化。
“聞潮生，沒看出來，你還會查案？”
聞潮生搖頭：
“這不是查案，隻是簡單地分析。”
阿水坐直了身子，聲音似乎也變得嚴肅了些，對著聞潮生道：
“那你覺得，哪種情況的可能性更大？”
聞潮生毫不猶豫道：
“後者。”
阿水：
“怎麼講？”
聞潮生眼中的火光散發著危險。
“時間太巧了。”
“一個剛死，一個就來了。”
“當然……那是我一廂情願的想法，我沒有證據，無法印證。”
“你今日早晨在劉金時的府邸門口停駐這麼久，不也是發現了問題嗎？”
阿水的視線移到了破廟的角落裡，那裡堆砌著一疊兵器。
“其實，昨夜我去過劉金時的府邸門口。”
“有些不懂事的刺客想錢想瘋了，來找我，我把他們埋在破廟背後的雪裡，有一個女刺客心臟長在右邊，我一劍穿了她的肺，她當時沒死，我便追進縣城，又殺了十一人。”
“後來有一個人提著燈，他沒動手，我便沒殺他。”
“今早，劉金時就死了。”
“我猜到和忘川有關，但不確定，所以我勘察了現場，可以確定的是，劉金時的確是自殺。”
“但事實跟你推測的方向靠近，他自殺不是自己的想法，而是被人逼死的。”
“之所以選擇用繩子吊死自己，是劉金時故意為之。”
聞潮生聞言一怔：
“故意為之？”
“為何？”