儘管感覺自己被耍了，但那掌櫃最後還是收了五張銀票，客客氣氣地將楚秋和胥紫山請到裡麵入座。
能在鬼市混成掌櫃，絕不可能是個蠢貨。
眼力不說絕頂，起碼分得清楚哪些人可以招惹，哪些人又是惹不起的。
所以，縱然不看這筆大買賣的麵子，掌櫃也拿出了招待貴客的架勢，請兩人入內，又讓店裡夥計趕緊奉茶。
這前後的態度差距，令談堯心裡頗為不是滋味兒，望著台上那一堆碎銀銅錢，一時不知是走是留。
知道那兩人來打探正神道的消息。
走，他自然不甘心。
可厚著臉皮留下來，他又覺得太給自己這身官皮丟臉。
傳出去，郡衙的臉還要不要了？
正當談堯猶豫之時。
那鬼市掌櫃折返回來，笑吟吟道：“談捕頭，那位請您進去呢。”
談堯一怔。
隨後佯裝為難，“這……不太好吧？”
他搖頭道：“銀子是他花的，白白得了好處，這不太合適。”
“談捕頭。”
掌櫃歎息道：“既然兜裡沒銀子，就彆強裝麵子了，破案要緊。”
談堯老臉一熱，目不斜視道：“既然如此，那我就厚顏聽兩句。”
掌櫃也沒再刺激這位捕頭，笑著道：“請。”
……
“這位公子怎麼稱呼？”
“不必客氣，姓蕭。”
“原來是蕭公子。”
掌櫃伸手笑道：“您請用茶。”
楚秋端起茶杯，輕輕吹了一口氣，慢悠悠道：“鬼市能發展到今日這種規模，你們的情報買賣居功至偉，就不知這份能力，有沒有傳言那般厲害。”
掌櫃笑容滿麵道：“承蒙江湖上的諸位同道抬愛，鬼市也算是站住了腳跟，若沒點真東西，招牌早就被人給砸了，不可能到今天還順風順水。”
楚秋不置可否地點了點頭，輕抿一口茶水，淡笑道：“那就見識見識？”
“蕭公子放心，您花了銀子，自然不會叫您白來一趟。”
掌櫃說完便拍了拍手。
很快。
一名夥計走進隔間，雙手捧著根竹筒遞給他。
“五百兩銀子，最多就隻能買到這些消息。”掌櫃取來竹筒，緩緩推向楚秋麵前。
但他還是用手掌壓著那根竹筒，顯然有話沒說完。
楚秋瞥了一眼，“掌櫃這是何意？”
“蕭公子，鬼市開門做生意，那就得先小人後君子。有些話，是要說在前頭，免得起了什麼誤會，衝撞了您這位貴客。”
掌櫃抬起手掌，看了眼一言不發的談堯，“前些年，鬼市曾與客人起過幾次衝突，鬨得大家臉上都不太好看。這件事，談捕頭應該很清楚。”
見他又把舊事重提，談堯的表情有些尷尬，但見那兩位突然冒出來的‘豪客’全朝自己看了過來，談堯隻能繃著臉點頭道：“確有此事，不過，那隻是總捕與鬼市的誤會。”
“是不是誤會，三位被荀總捕打傷的大掌櫃才更有發言權。”
掌櫃點到為止，接著道：“為了避免這種讓大家都不愉快的事再發生，蕭公子，您花五百兩銀子買的情報若是不遂心意，事後也是不能反悔的。”
“掌櫃的快人快語，蕭某也不是那種反複之人。”楚秋頷首一笑，“錢貨兩訖，自然不會再找鬼市的麻煩。”
“痛快。”掌櫃點了點頭，翻手指著竹筒，示意楚秋自便。
見兩人達成交易，談堯有些意動，卻不好意思搶在這位蕭公子之前打開竹筒。
好在，一旁的胥紫山性子比他更急。
不見任何動作，竹筒旋轉飛起，便已落到了他的手裡。
談堯隻感到眼前一花，表情頓時凝重起來，深深看了胥紫山一眼。
這是個高手。
他心中剛閃過這個念頭，胥紫山就拆開竹筒，抽出裡麵那張字條匆匆看完，緊皺眉頭道：“五百兩銀子隻換來這一句話？”
楚秋傾身過去，好奇道：“什麼話？”
胥紫山滿臉荒謬，隨手把紙條遞給他。
“正神道的信眾已有十萬人？”
讀出紙條上那一句話，楚秋不禁笑了起來，“這消息可不止五百兩。”
談堯臉色微變：“此話當真？”
他是在問那名鬼市掌櫃。
“鬼市賣出的消息，不保證一定有用，但能保證一定是真實的。”
掌櫃微笑道：“這一點，幾位儘管放心。”
“鬼市的名聲，還算值得信賴。”楚秋用手指撚碎紙條，緊接著道：“正神道有十萬信眾，其中多少是普通人，多少是武夫？江湖有名的高手，又有幾人？”
他抬眼看向鬼市掌櫃：“朝堂上可有牽扯，我若要買這些消息，鬼市要什麼價格？”
隨著他每提出一個條件，掌櫃的笑容就收起一分。
直到沒有半點笑意，終於沉吟道：“十萬兩。”
“怎麼又漲了？”
談堯原本還在消化正神道擁有十萬信眾一事，但聽到十萬兩這個價格，他立刻怒道：“剛才不還是五萬兩？”
掌櫃淡淡道：“談捕頭要的，是正神道的情報，但這位蕭公子要的情報，不光隻有正神道。”
談堯的腦子轉得極快，很快就明白了掌櫃的意思，頗為震驚地看向楚秋。
“十萬兩，確實太貴了。”楚秋思考了一會兒，無視胥紫山的眼神暗示，“我要天尊的下落。”
“抱歉，這個情報我們鬼市賣不了。”
“賣不了？”
楚秋玩味道：“還有鬼市不敢賣的東西？”
“不是不敢，而是我們拿不出貨，自然也就做不成買賣。”掌櫃說道：“鬼市沒有天尊的行蹤下落。”
“原來如此。”
楚秋笑了笑，“如果我要大離夜主的下落呢？”
掌櫃眼神一閃。
談堯則是滿臉古怪道：“這位朋友，勸你還是彆自找麻煩，免得惹火燒身。”
胥紫山已經徹底放棄了，坐在旁邊閉目養神，眼不見心不煩。
“大離夜主的消息，鬼市也賣不了。”
那名掌櫃沉思半晌，忽然道：“不過，您若是肯出二十萬兩，我們倒是有另一位大人物的情報。”
楚秋打量著他，笑問道：“哪位大人物？”
掌櫃也笑了，一字一頓道：“護國司主，易太初。”