“他們死了。”
一處民居之內。
先前派出兩名蠻人的男子如有所感，語氣卻沒有太多波動，“看來對手不簡單。”
“如今大離江湖，也有很多人發現了我們的蹤跡。敢對我們出手的，自然不會是尋常武夫。”
另一名穿著厚襖的老人淡淡道：“死了兩名青壯，倒不是多大的損失，關鍵在於我們的計劃。”
男子不置可否，而是看向坐在角落裡的那道身影：“司祭以為如何？”
此話一出。
在場眾多目光，全都望向角落中的瘦弱少年。
少年看起來十七八歲的年紀，裹著獸皮襖，花白的長發編成一條辮子掛在肩膀。
察覺到眾人的目光，他睜開雙眼，緩緩說道：“如今我們的族人已經在大離江湖站住了腳，雖然大空寺從中作梗，但那些和尚不敢真的打破局勢。
眼下真正需要擔心的，還是那位‘驚世武夫’的態度。”
他的嗓音溫和成熟。
與他的年紀完全不匹配。
但眾人似乎習以為常，隻是在思考‘司祭’的這一番話。
“大離夜主在青州以‘長生法’吸引目光，導致我們很多行動都無法繼續推進，他的立場……顯然與我們不同。”
那名滿臉皺紋的老者沉吟道：“他是上一任夜主的親傳弟子，想來也與方獨舟有幾分相似之處。
如果他不肯接受我們，那就隻能是我們的敵人了。”
場麵一時沉默下來。
“死掉的兩個青壯，身上應該有我們的紋章。”
瞬息後，那少年司祭卻是突然說了一句沒頭沒尾的話。
男子聞言，皺眉道：“司祭擔心我們的身份提前暴露？”
“我們的身份，其實早就不是秘密。”
少年司祭淡淡道：“但你不要忘了，監察司那位驚世武夫至今沒有動手，或許隻是在等待一個理由。”
聽得這話。
幾人都露出沉思的表情。
在場唯一一名女子沉聲道：“他回到了大離，所以也要守著大離的規矩？師出無名，所以不能動手？”
“我們的人雖然在這江湖挑起了不少風波，但是，我們從未主動殺過任何一個江湖武夫。”少年司祭坐直了身體，平靜說道：“江湖有江湖的規矩，比武切磋，自然不能痛下殺手。但這一次，你破壞了規矩。”
他的目光看向那名男子：“你本不該派人去試探那個跟蹤而來的武夫。”
麵對這種近乎斥責的話，男子麵色不改，頷首說道：“我應該親自動手。”
“重點不在於是誰動手，我有預感，就算你親自出手殺了那名武夫，隻會迎來更加激烈的報複。”
少年司祭撚了撚自己的發尾，思考幾秒後，直接道：“叫牧英那邊做好準備吧，也許我們該前往青州，會一會那位大離夜主了。”
老者神情微變：“牧英司祭負責的是交好江湖門派，提前將那一部分族人召回……”
“妖蠻大澤，不止有我們一族。”
少年司祭的聲音驟然冷了下來。
頓時打斷了老者的話。
幾人的表情都變得有些凝重。
妖蠻大澤，不光隻有他們這一族，想要立國的妖蠻貴族，也不光隻有他們這些人。
如果他們把握不住，那這大離‘屬國’的位置，自然有其他貴族來頂替。
見眾人都沉默下來，少年司祭的聲音恢複溫和，“如今妖蠻大澤已經逐漸蘇醒，你們應該清楚這意味著什麼。
若我們不把握住這次機會，等到那些‘大妖’複蘇，無論蠻人還是人族，都難逃這一劫。”
他環視一眾同族，語氣平靜：“你們要珍惜這次機會，因為這是大司祭賭上全族性命，換來的唯一良機。一旦錯過了，或是讓大離國師認為我們沒有了價值，從此，世間再也沒有我們牧族的生存之地。”
眾人對視一眼。
隨後全都低下頭。
“為了‘牧族’。”
少年司祭鬆開發尾，輕聲道：“為了牧族，所以，我們必須要成為‘牧國’。”
……
“國師真打算接受牧族的朝貢？”
皇宮，那座獨屬於大離國師的花苑之中，趙相捧著一杯熱茶，抬起渾濁雙眼看向對麵的白衣身影，“妖蠻大澤比牧族更強大的部族不在少數，為何偏偏是他們？”
“趙相向來不信這天下氣數之說，自然不會懂得我這一子，為何落在此處。”
林聽白的目光望向麵前棋盤，竟是同時執子黑白，與自己對弈。
他淡淡說完，又落下一枚黑子。
這一步，截斷了白子的氣數，卻也暴露了自身的弱點。
趙相看到他落的這一子，眉頭微動，輕笑道：“國師的境界太高，老夫確實理解不了。而且，你總說這天下存在氣數，老夫實在是感受不到它的存在。”
他搖了搖頭，自嘲說道：“早知如此，當年老夫就該去習武啊。”
林聽白抬起眸子，“趙相若是想要習武，現在也不算晚。”
“一把年紀，就不折騰了。”趙相擺手說完，將茶杯放下，直接了當道：“老夫不知你為何非要扶持妖蠻立國，但隻要不損害大離的利益，你的決策，我向來都是支持的。”
說到這兒，他那渾濁的雙眼之中，仿佛有冷意閃過：“這一次，老夫隻想問問國師，一旦妖蠻立國，氣數歸正，天下百姓該如何自處？”
“趙相何必要明知故問？”
林聽白又落下一枚白子，反將黑棋的活路斬斷，“自然是從前如何，往後便也如何。”
“從前如何，往後便也如何？”
趙相‘氣極反笑’道：“朝上那些軟骨頭畏你林聽白的‘無量’，老夫活了這一把年紀，早就看淡了生死，不必拿這種廢話搪塞。”
他逼視著林聽白，一字一頓道：“老夫問的，是你要如何解決妖蠻以人為食的矛盾！”
直到這時。
林聽白拈著一顆黑子，似乎陷入長考。
口中緩緩說道：“猛獸也會食人，人卻能將其拴在籠中每日賞玩。”
他抬起頭來，露出一絲輕笑：“依趙相的話，人也該懼獸麼？”